– Проще говоря, ты не умеешь общаться… – подытожил Артур.

– Так точно, – както очень невесело усмехнулась Дини Ши.

– Тогда будем учиться. – Просто ответил бард. – А насчет твоих предложений… Арсенал, ты уж извини, но для меня, учитывая мою профессию и налагаемые ею ограничения, – это совсем неинтересно. А твоя комната… Было бы любопытно. Но тебе не кажется, что мы для этого пока еще слишком мало знакомы? – и он задорно подмигнул девушке. – Так что может, пока прогуляемся до столовой?

В первый момент та растерялась. Затем, после того, как смысл его намека начал доходить до её сознания, грозная воительница вначале густо покраснела от смущения, а затем буквально полыхнула яростью. Но, прежде чем она хоть както успела выразить обуревавшие её чувства, Артур вмешался вновь.

– Это была шутка. Важная составляющая неформального общения. Для правильного понимания шуток рекомендована усиленная тренировка чувства юмора, – немного гнусавым голосом произнес он, подняв вверх указательный палец в характерном «учительском» жесте.

Лаурелин словно бы задумалась ненадолго, после чего, уже спокойно, кивнула. – Я поняла. То есть, твои слова о том, что ты не против «посмотреть мою комнату» – эти слова она произнесла с какойто мурлыкающей интонацией, и словно в задумчивости наклонила голову – были неправдой?

– Эээ… – только и смог что протянуть Артур. – Это была шутка!

– То есть я тебя не привлекаю как женщина? – В интонации прорезались стальные нотки.

– Это была шутка!!!! – в голосе барда, помимо его воли, прозвучали панические ноты. Мало ли, что после пребывания в Тени, он не испытывал страха смерти. Смерть – смертью, а оскорбленная невниманием женщина, может причинить немало неприятностей кому угодно. А уж если эта оскорбленная женщина – фейри, да тем более из ордена Дини Ши…

– Не волнуйся, это тоже шутка. – Лаурелин усмехнулась. – Я правильно поняла принцип, наставник? – в голосе её звучал едва заметный оттенок легкой насмешки.

Артур утер выступивший на лбу холодный пот, и осторожно кивнул. В этот момент, он впервые задумался о том, что, пытаясь обеспечить себе комфортное общение с этой «телохранительницей» он, возможно, допустил крупную ошибку. В последствии он не раз клял себя за это, но было поздно. Пробка на кувшине с джином была уже откупорена, и темный талант потомка племен Аннона нашел себе еще одно русло. Но пока он этого еще не знал, пребывая в блаженном неведении о последствиях своего опрометчивого поступка.

– Так что насчет столовой? – Бард постарался как можно скорее увести разговор с опасной темы. – По моему, было бы неплохо немного перекусить.

– Пойдем, – коротко кивнула ему Дини Ши. – Здесь недалеко.

* * *

Столовая оказалась столь же безлюдна как и весь остальной замок. Длинный стол, буквально ломившийся под огромным количеством разнообразнейших яств, множество стульев вокруг него, и абсолютная тишина и пустота. Два стула, расположенных рядом друг с другом на большей стороне стола, были несколько выдвинуты, словно намекая – «садиться здесь».

– В этом замке, вообще, хоть ктонибудь, кроме нас и князя есть? – поинтересовался Артур, усаживаясь за стол, и внимательно оглядывая выставленную на нем еду. Далеко не все из того, что употребляли в пищу фейри, было съедобным и для человека.

Хотя, еда Туата де Данаан и была в этом случае одним из наиболее безопасных вариантов, однако, некоторые из их яств, вполне могли вызвать у человека далеко не самые приятные последствия. Впасть в долгую спячку, или пускать слюни под воздействием продолжительных галлюцинаций, или, наконец, заполучить банальнейшее расстройство желудка, можно было запросто. Так что, находясь в гостях у фейри, человеку следовало соблюдать некоторую осторожность.

Впрочем, на этот раз, ничего опасного Артур на столе не обнаружил. Похоже, что меню было составлено именно с тем учетом, что за столом будет находиться человек, – по крайней мере, все выставленные блюда были одинаково подходящими как для людей, так и для фейри. Окончательно в своем предположении, Артур убедился, углядев на столе неподалеку от своего места небольшую солонку, выполненную в виде дубового листа из чистого золота. Сами Туата де Данаан, соль в пищу не употребляли, так что данный предмет, вместе со своим содержимым, однозначно предназначался ему.

– Не думаю. – Коротко отозвалась его спутница, отрезая кинжалом солидный кусок мяса от запеченного поросенка и укладывая к нему на тарелку. – Последние семь жизней князь предпочитает одиночество. – Следующий кусок она положила к себе, и с аппетитом вгрызлась в сочное мясо.

– Семь жизней? – Ошарашено протянул Артур, непонимающе глядя на девушку. – Как это?

Однако его вопрос был проигнорирован. И лишь, когда солидных размеров кость была обглодана практически до чистоты, руки и губы – вытерты от натекшего мясного сока, а в тарелку Лаурелин перекочевала какаято аппетитно выглядящая розоватооранжевая воздушная масса, Дини Ши соизволила отозваться.