– Скоро. Поэтому, раз вы все поняли, нечего рассусоливать. Пока есть время и возможность – собрать все оружие, перезарядить, выложить под руку. Уйти у нас не получится. – По глазам бойцов было видно, что они знают это не хуже него, но он все же счел за лучшее пояснить, чтобы уж была полная определенность: – Справа в лесу наверняка засели те, кто уцелел после подрыва мин – заныкались и лежат, ждут; сзади, сами видите, открытая местность. Уходить влево? Нагонят – и все, хандец. К тому же дальше – редколесье. Так что будем держать оборону здесь, – определил Ефимов. – Все, работаем!

Сергей замолчал, рывком поднялся и вместе с бойцами отправился на поиски и сбор «чеховского» арсенала.

Вскоре все оружие, все боеприпасы – и противника, и раненых бойцов, и майора Фадеева – были собраны и тут же разложены по позициям так, чтобы все время находиться у обороняющихся под рукой. Вялая перестрелка продолжалась, но Ефимов уже готовился к началу второго «раунда».

Ибрагим некоторое время стоял, пытаясь унять внезапно накатившее на него раздражение. Двадцать отборных шамилевских моджахедов не смогли смять и уничтожить группу русских. Келоев был уверен, что вина за это полностью лежит на Махамеде, но вот как еще на это посмотрит сам Шамиль… Теперь, чтобы оправдаться перед Басаевым, следовало во что бы то ни стало добить спецов. Добить, чтобы явить миру… да какой, к шайтану, мир! – явить их отрубленные головы Шамилю Басаеву.

– Лечо, Ваха, Ильяз! – поднеся радиостанцию к лицу, он окликнул своих ближайших помощников. – Вы все слышали?

– Да, командир! – ответили боевики, соблюдая заранее оговоренную очередность.

– Лечо, оставишь здесь троих.

– Понял, командир!

– Тогда вперед! – команда, как отмашка рукой. – Пленных не брать! – как дополнительное ободрение, как намек на неизбежную победу.

– Вперед! – повторил кто-то из боевиков, но Ибрагим не разобрал, кто именно, а рядом уже начали подниматься и устремляться в сторону доносящихся выстрелов боевики группы Ильяза и Вахи, а на противоположной стороне, медленно растягиваясь, расползаясь в разные стороны, пробирались моджахеды Лечо.

Спеша добить русских, старший Келоев бросил в бой все свои силы. Почти сорок моджахедов должны были в пять минут задавить и уничтожить остатки все еще каким-то чудом сопротивляющегося противника.

Закончив собирать разбросанное оружие противника, Сергей удивился отсутствию у боевиков пулеметов (старенький «РПКС» в расчет можно было не брать). «РПГ» оказался только один, зато выстрелов к нему нашлось более чем достаточно.

А вот то, что у моджахедов пулеметы все-таки есть, Сергею стало ясно, как только к месту боя подтянулись основные силы противника. Что это именно основные силы, а не остатки находившегося на базе отряда, подтвердило и многоголосое, слаженное «Аллах акбар», и тут же последовавший за этим нарастающий рокот автоматического оружия, прижавшего обороняющихся разведчиков к земле. Правда, прежде чем раздались эти крики, Сергей вычленил сухой щелчок кудиновской винтовки и короткий стук тушинского пулемета. Судя по всему, каким-то излишне торопливым воякам не повезло оказаться в поле зрения засевших на левом фланге спецназовцев.

Вал огня смел буквально все – в считаные секунды перед позициями разведчиков оказались вырублены последние остатки кустарников, и сбиты, повалены на землю ветки орешника, воткнутые в нее для пущей маскировки. Пространство, и без того не слишком изобилующее кустарниковой растительностью, оказалось окончательно выкошено сотнями летящих смертоносных жал. Пули врезались в деревья, пролетали над головой, буравили глиняный бруствер, закидывая сидевших на дне окопов разведчиков комьями глины и мелкой песчаной крошкой. Сергей попробовал приподняться и тут же понял: поднимись он хоть на сантиметр выше бруствера, и неизменно угодит под пулю. А противник начал наступление, и следовало срочно что-либо предпринять.

– «ВОГами»! – принял он, как ему казалось, единственное возможное в данной ситуации решение, способное если не остановить, то, во всяком случае, задержать, охладить пыл начавшего наступление противника. – Навесным, двести! – командовал Сергей, одновременно в микрофон и голосом, стараясь перекрыть шум стрельбы вражеского оружия. – Беглый огонь!

И выстрелил первым. Тут же зарядил следующий «ВОГ» и вновь выстрелил, и еще, и еще, – благо вместе с захваченными трофеями ни в «ГП-25», ни в боеприпасах к ним проблем не было. Выстрелы со стороны противника начали постепенно стихать.

– Дальность двести пятьдесят! – Сергей решил перенести огонь в глубину занимаемых противником позиций. Новые «ВОГи» полетели в сторону «чехов», и Ефимов, пользуясь ослаблением огня, приподнялся над бруствером. Противник отходил, и грех было этим не воспользоваться. Взяв лежавший тут же, готовый к бою гранатомет и уложив его на плечо, Сергей отправил к противнику очередной, заранее приготовленный подарок. Разрыв, черный клуб и тонкий дымный след, потянувшийся за улетающей ввысь частью гранаты. И новый выстрел. Мгновенный нырок на дно окопа – и еще один выстрел, уже с новой позиции. Справа заработал пулемет Тушина. Пару раз громыхнула эсвэдэшка Кудинова. В центре ожил Юдин. Вячин пока молчал, видимо, выбирая или не видя цели. Пальба со стороны противника значительно уменьшилась и возобновляться с той же мощью пока не спешила. Похоже, не добившиеся победы первым рывком, «чехи» подтягивали оставшиеся, еще не введенные в бой, силы.