Серженс замер.

– Он мертв?
– спросил он упавшим до шепота голосом.

– Да. Но чудовище едва не погубило нас всех. Меня, наших магов и собственных вассалов. Отец, - Фред поднялся и предложил мне руку.
– Позволь представить тебе одну из его жертв Элен Мирра...

А затем разговоры. Бесконечные вопросы, поклоны, от которых начинало ломить спину, мысленные разговоры:

– Неужели нельзя было меня предупредить?!

И балы. Неужели я действительно говорила, что люблю танцевать? Лгала. От вечной пляски, новых знакомств, встреч со "старыми друзьями", которых на самом деле я видела впервые, тихому шепоту за твой спиной... хотелось сбежать даже в бездну.

Дни превратились в туман. Были расписаны по часам. Я медленно сходила с ума. А ведь это было тем, о чем еще недавно я мечтала. Серженс нашел один единственный способ избежать "проигрышной" войны (представляю, какими красками Фред расписал отцу кровавые ритуалы). Я выходила замуж.

– Элен, ты не должна выходить за него только из боязни войны, - Олин все же нашел возможность поговорить со мной.

– Прости, я должна была сказать тебе об этом давно. В тот день я пришла, чтобы объяснится: я люблю его. Это правда. Я никогда тебя не любила, а ты никогда не любил меня. Молчи!
– я приложила руку к его губам.
– Ты совсем меня не знал. Думал, что знаешь, но не знал. Ты обязательно найдешь кого-то, кого полюбишь. Ты поймешь ее, будешь принимать, такой, какой она есть. Или уже нашел?

– Селестин...

Пригласительную открытку на свадьбу мне прислали через два месяца...

– Вот видишь, а ты страдала, из-за того, что ты Мирра! Все получилось как нельзя лучше, хотя, когда мне впервые сообщили, что Фред - крон-принц, я подумала, что схожу с ума!

– А я совсем не удивилась. Не знаю почему, - я подмигнула Джулин.
– Но не только ведь у меня все хорошо. Ты выходишь замуж за Ристера. Отец не отрекается от тебя.

– Я ведь целый год проучилась вместе с будущим королем и королевой Киринеи. Мой отец знает, когда нужно отступить. Я теперь хожу в его любимицах.

– А что там, в Университете?

– Прознав, кто там целый год учился, все Киринейские аристократы решили отправить туда своих чад. Так что, Университет с лихвой возместит потерю в пять учеников: Фреда, тебя, меня (ну, не может же одна из студенток выйти замуж за преподавателя), Лиин (она все-таки уговорила деда ее оттуда забрать, все равно говорит, нет в ней магии, а становится целителем она не хочет), Анри. По поводу последнего Дорин просто счастлив. Да, Дорин стал новым ректором. Алехандро решил отправиться в путешествие в Зарию. Ристер говорит, он не скоро вернется, если вообще вернется. Дорин и вышиб Анри из Университета. За решетку барона не бросили, но кое-кто узнал, что он мошенничал в карты. В одну из ночей его не стало. Аристократы не прощают мошенников, что надувают их. Имя Дириани предано анафеме. Его признали преступником, который угрожал королевской семье. Ристер мне рассказывал, - Джулин на мгновение замолчала.
– Дириани ведь не владел элронской магией, это была ты?

– Но никто не обвинит в чем-то запрещенном будущую королеву, - я с грустью кивнула.
– Если бы он был жив! Но он мертв. Родственников у него не было. Историю все время переписывают. Когда-нибудь из него сделают героя.

– Но не сейчас.

– Ты вся светишься от радости, - мать не преминула испортить мне настроение.
– Влюблена, видно с первого взгляда. Но помни, для него это только способ избежать войны.

– Ты многого не знаешь, не видишь...

– Я вижу там, где ты слепа. Он убийца!

А затем священник. Вечный вопрос: "Согласна ли ты..." и безлунная ночь...

– Выпьешь вина?
– Фред подал мне бокал с темно-красной жидкостью.

– С удовольствием.

Мы чокнулись и выпили по глотку.

– Итак, твой план был в том, чтобы напугать отца?

– Признай, он удался, - Фред подмигнул мне.
– Я во всех подробностях описал кровавые ритуалы, намекнул, что Джензбург оставил приемника. Но если этот приемник не получит поддержку Мирра, то останется ни с чем, не будет подбивать народ на восстание. В общем, как и мои предки, придумал несколько легенд об Элронцах. Только выдумки Серженса II закончились войной, мои же - миром.

– Политика. Как сказала моя мать, очередной брак по расчету.

– Конечно, - легко согласился Фреда, целуя меня за ухом.
– Я люблю тебя, вот и рассчитал все так, чтобы заполучить тебя в свои руки.

– Напоминай мне об этом почаще, - я коснулась его губ своими губами.
– Я ведь Мирра. Все мои предки выходили замуж по расчету. Красное, кровь всегда будет моим крестом.

– Не понимаю, - Фред посмотрел мне в глаза.

Я улыбнулась, немного грустно, затем сделала шаг в сторону, отворила двери на балкон и почувствовала ночную прохладу, а вмести с ней горячие руки Фреда на своих плечах.

– Однажды гадалка предсказала мою судьбу. Помню, я испугалась. Попыталась убежать от судьбы. Не вышло.

– Что же такого она сказала?

– Правду, только правду.

 Ты просишь рассказать о судьбе,

 Что ж, поведаю тебе.

 Поклонники, встречи, балы...

 Ты забудешь кто ты.

Я действительно забыла, кто я...

 Он начнет с насилия, обмана,

 Но имеешь ли ты право

 Осуждать его за этот шаг?

 Ведь он твой враг.