Бетти прекрасно это понимала… и все же каждый раз, когда одиночество становилось невыносимым, а чувственность непреодолимой, она бросалась в омут интернет-знакомств. Каждый следующий раз она успокаивала себя тем, что «раньше ведь мне везло».

Будучи умной женщиной, Бетти прекрасно осознавала, что игры с судьбой до добра не доведут. Как быстро она исчерпает свой лимит? Как долго еще теория вероятности будет работать на нее, а не против? Что, если Джулио окажется серийным убийцей, подыскивающим новую жертву?

2

На столе зазвонил телефон. Бетти аж подпрыгнула от неожиданности и испуга. Тревожные мысли увели ее далеко из рабочего кабинета.

— Алло, — произнесла она поставленным голосом руководителя.

— Мисс Джойс, это Брайан Эдкинс с проходной.

— Да, Брайан. Что-то случилось?

— К вам тут пришел один человек. Он утверждает, что вы его ждете.

— Но рабочий день уже давным-давно закончился, — раздраженно ответила Бетти.

— Вот и я ему то же самое говорю, но он настаивает.

— Хорошо, пропустите его, — с усталым вздохом ответила Бетти.

— Вы уверены, мисс Джойс?

— А что с ним еще не так? — спросила Бетти, уловив в голосе охранника профессиональную настороженность.

Брайан заговорил тише, видимо не желая быть услышанным поздним посетителем:

— У него лицо мошенника. Он похож на сицилийского мафиози. А еще у него в руках огромный букет роз.

— Что вы говорите, — усмехнулась Бетти. — А его имя случайно не Джулио?

— Да, Джулио, — после паузы ответил смешавшийся охранник.

— Тогда пропустите его. Я действительно назначила ему встречу, но… но совершенно забыла о ней из-за работы.

— Хорошо, мисс Джойс.

Повесив трубку, Бетти суетливо принялась рыться в сумочке в поисках зеркала. Но не успела она припудрить заблестевший к вечеру нос, как в дверь постучали.

— Да, войдите, — ответила она, спрятав пудреницу в верхний ящик стола.

Дверь распахнулась, и на пороге возник высокий смуглый красавец. Темные слегка вьющиеся волосы спускались до плеч, на губах играла иронично-мрачная усмешка дамского угодника. Пронзительно-черные глаза оставались холодными, в то время как все его тело — мускулистые руки, широкая грудь, узкие крепкие бедра, длинные ноги — источали жар.

Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы понять — перед ней мужчина именно того типа, которых Бетти невольно побаивалась. Ее страх объяснялся тем, что она попросту опасалась по уши влюбиться в жгучего брюнета и забыть о цели своей жизни — стать главой крупной фармацевтической компании. Стоило Бетти оказаться в обществе подобного самца, как ее начинали одолевать мечты совсем другого плана. Она грезила уже лишь о том, как будет купаться в любви и изнемогать от страсти в крепких мужских объятиях.

В руках Джулио и в самом деле был шикарный букет. Настолько большой, что в рафинированном обществе его сочли бы даже вульгарным.

— Разве ты меня не ждала? — с обворожительной улыбкой спросил Джулио, протягивая ей охапку благоухающих роз. — Это тебе, красавица.

— Спасибо, но не стоило беспокоиться, — поблагодарила Бетти со смущенной улыбкой.

Она не ожидала от нового знакомого такой прыти. Надо же, не прошло и часа, как они познакомились в Интернете, не видя даже фотографий друг друга, а Джулио уже заваливает ее цветами.

Впрочем, разве она сама не позвала его? Разве ей не хотелось провести ночь в постели с мужчиной? А лучшей кандидатуры, чем Джулио, и желать нельзя.

Она еще раз посмотрела на гостя. Пожалуй, он был даже слишком хорош и слишком сексуален. Зачем такому мужчине искать женщин на сайтах знакомств?

Видимо, Джулио заметил сомнения Бетти, потому что спросил:

— Все в порядке? Или я тебе не подхожу?

— А я тебе? — выпалила она.

— Ты создана для меня, я сразу это понял.

Интересно, когда он мог это понять? — мелькнуло в голове Бетти. Неужели по нескольким строчкам моих сообщений?

Однако она предпочла не забивать голову ненужными размышлениями и взвешиваниями всех «за» и «против». Так недолго дойти и до рассуждений о моральной стороне вопроса. Ей нужен был мужчина на одну-две ночи. Она его нашла. Глупо теперь пугаться, что он оказался лучше, чем она ожидала. И лучше, чем все ее предыдущие любовники. Должна ли она сообщить об этом Джулио или не стоит хвалить его раньше времени?