Я неловко кашлянула.

– Я с тобой, - вдруг решительно заявил Родан, когда Риг начал создавать во дворе еще один мощный пространственный коридор.
– Услуги Хасов Валлиону вряд ли пригодятся в ближайшее время, свои дела в имении я полностью закончил, зато давно хотел посмотреть на обновленный Невирон и на то, что ты сотворил с Пирамидами Георса. Ты ведь сменил там заклятие?

– Да, - скромно отозвался маг.
– Теперь оно не вынуждает людей во что-либо верить, а помогает им обрести душевный покой. Для невиронцев это сейчас - самое главное. А когда заработают Храмы, будет еще проще: новый ал-тар мне таких специалистов в помощь придал, что остатки влияния Жреца мы быстро сведем на нет.

– Тогда и я с вами, - неожиданно сказал Эррей.
– Загляну на пару дней, посмотрю, что там и как, пока отец отпускает. Потом сразу к скаронам махнем, а там я, так и быть, займусь семейными делами. Все равно мне теперь никуда от них не деться.

– Понимаю, - улыбнулась я, по очереди обняв собирающихся Фантомов.
– Пока, парни. Удачи вам и до встречи. Если опоздаете, заклеймлю страшным позором и назначу наряд вне очереди, так что будьте добры - явитесь на мою маленькую вечеринку вовремя. Договорились?

– Конечно. пока, Гайдэ, - дружно оскалились эти бандиты и, таинственно переглянувшись, пропали в портале.

Я тихо вздохнула.

Странно, да? Вроде и знаю, что скоро увидимся, вроде всего на пару дней расстаемся, а все равно как-то грустно. Может быть, оттого, что я слишком хорошо понимаю, что прежние времена ушли, а Фантомы, так же, как Хасы и рейзеры, уже вряд ли когда наденут свои знаменитые доспехи? И что наше кровное братство станет совсем иным, чем раньше?

– Они вернутся, - негромко сказал Лин, внезапно проступив прямо из воздуха на месте закрывшегося портала.
– Не переживай: что бы ни случилось, образовавшаяся между вами связь никуда не денется.

– За это я как раз не переживаю, - против воли улыбнулась я, еще не успев привыкнуть к его новым способностям.
– Эр все равно останется поблизости, да и я, надеюсь, буду его навещать. К Асу и ребятам я и так планирую регулярно наведываться. К Ригу - тем более: там еще немало осталось работы. Род будет с ним. Дей, вероятно, тоже. Так что все замечательно. Мне просто грустно от мысли, что именно сегодня вы все куда-то уходите. Даже ты…

– Я должен, - мягко улыбнулся Лин, подойдя вплотную и тихонько коснувшись губами моего лба.
– Но это ненадолго. Ты даже соскучиться не успеешь. Или, может, хочешь, чтобы я вернул тебя обратно в Харон?

Я покачала головой.

– Нет. Не хочу.

– Значит, ты все-таки решилась?
– вопросительно изогнул бровь Хранитель.

Я быстро кивнула.

– Конечно. Рейдана - это ведь тоже Равнина, так что я немного потеряю, если окончательно обоснуюсь именно здесь. К тому же, тут есть частичка настоящего Эйирэ, рядом с которой мне будет гораздо легче. И через которую эары смогут связаться со мной в любой момент.

– Для Ишты это не очень удобно…

– Возможно. Но я уже все решила. И выбрала, если ты это хотел сказать.

Лин снова улыбнулся.

– Я за тебя рад. За вас обоих. А теперь, пожалуй, пойду, пока меня не начали искать эти назойливые женщины из зала.

Я только хихикнула, когда он выразительно поморщился, вспомнив недолгое общение с представительницами прекрасного пола, которые при первой возможности облепили его со всех сторон, как мухи. К тому же, их мысли он читал едва не быстрее моих, поэтому вполне могу понять, отчего он не желает задерживаться. Есть, правда, в его эмоциях еще одно странное чувство - этакая хитринка, тщательно скрываемая улыбка, которую я пока не могла расшифровать. Но ладно. Вернется - обязательно спрошу. А пока…

– Лин?
– запоздало спохватилась я, вспомнив о важном.
– Скажи, а посланники… эти, крылатые… из-за которых я чуть рогатку не начала искать… почему ал-тар на них не отреагировал? Это было нужно для ритуала или я чего-то не понимаю?

– Нет, - совершенно спокойно ответил он.
– Это был персональный знак для тебя. И для меня тоже, потому что, кроме нас двоих, их никто не видел.

Я так и замерла, растерянно следя за тем, как мой старый-новый друг… вернее, уже родной брат… медленно растворяется в воздухе, до последнего ободряюще мне улыбаясь. А когда он полностью пропал из виду, неожиданно очнулась от кратковременного ступора, лихорадочно припомнила последние события, которым неожиданно нашлось такое простое объяснение, и запоздало перевела дух. Правда, вместо ожидаемого облегчения вдруг почувствовала странное опустошение. Невероятное, иррациональное, ничем не обоснованное, но, тем не менее, вполне реальное.

Мда-а. Боги - Богами, конечно, и их странные шутки пусть останутся на их совести, но, кажется, я слишком давно не оставалась по-настоящему в одиночестве. И, кажется, именно поэтому вдруг почувствовала себя на редкость неуютно.

Правда, это длилось совсем ненадолго.

***

Стоило мне только осмыслить причину своего беспокойства, как воздух за спиной снова потеплел, и тихий, знакомый до боли голос с нескрываемой нежностью спросил:

– Устала?

Я только глаза прикрыла, благодарно прижавшись к незаметно подошедшему Эннару. А потом почувствовала его руки, бережно обхватившие мою талию, и накрыла его ладони своими.