— Что с тобой, Кира? Ты сама не своя.

— Такие красивые…

— В этом мире даже крысы очаровательно выглядят! Но ты же убивала их десятками ради победы на турнире! Сколько у тебя уровней поднялось?

— Ш-шесть, — успокаиваясь, всхлипнула Кира.

— У меня четыре, — вздохнул я. — Четыре уровня за одну секунду. Четыре полученных пустышки… чтоб тебя, Гоша!

Мы резко подросли, но не бесплатно — ни один из наших навыков не сдвинулся с места, не стал совершенней. Бессмысленный рост. Так растет сорная трава — быстро и бурно, но не дает никаких плодов и вскоре высыхает.

— Кидай все в выносливость, — мрачно процедил я, глядя на витающую перед глазами куцую строчку:

— Нам надо повышать живучесть любой ценой, — добавил я. — Малую часть свитков потратим здесь, остальное прибережем для прохождения через безумие Мирты. Ох, рано мы сюда сунулись!

— Ты прав, Рос, — согласно качнула головой Кира, ладонью вытирая слезы. — Что-то я раскисла. Устала, наверное — все эти события в реале. Может, и рано сюда сунулись, но мы должны пройти! И пройдем!

— Во-о-от! — усмехнулся я. — Узнаю настоящую Киру. Пошли, напарница. Будем искать другие «семьи мечты» и предавать их огню. Используем еще один свиток, а затем попытаемся справляться собственными силами.

На следующую семейку мы наткнулись уже через пять минут, буквально в двух шагах от дымящейся поляны, в очень небольшом, но густом ельнике. Зеленые царственные ели украсили бы собой любой лес, но рядом с золотистым пляжем и тропическими пальмами они выглядели несколько неуместно. И в этом самом ельнике мы обнаружили еще одну звериную семью — два взрослых волка и три волчонка, ни минуты не сидящих на месте.

При виде огромного самца с более светлой, чем у волчицы, шерстью меня продрал мороз по коже — настолько мощным выглядел этот зверь пятидесятого уровня. Изначально я хотел активировать свиток с «болотом», но заметил сидящих на ветке сов, а затем увидел и весело прыгающую беличью семейку. Из зашуршавших кустов деловито вышла барсучья семья, не обращая внимания на волков, а хищники в свою очередь и глазом не повели на проходящий мимо комплексный обед из пяти блюд. Вот уж правда — нет насилия, нет угрозы… Родители прогуливаются, нежатся на травке, греются под лучами ласкового солнца и не обращают ни малейшего внимания на своих детенышей. Словно их и нет вовсе. А малышата-зверята всех мастей весело играют, играют, играют и играют, не прекращая этого занятия ни на секунду!

И всех тварей по па… по пять штук. Что-то этот «берег любви» начинает пробуждать у меня глубинный ужас.

Встряхнув головой, чтобы отогнать наваждение, я убрал свиток обратно в мешок и выудил другой — с «огненным дождем», гарантированно могущим накрыть всю эту идиллию. Медленно поднял руку вверх и, последний раз оглядев невеликий ельник, пробормотал пришедшую на ум считалку:

— Пять волчат и пять бельчат, барсучата и совята, все веселые зверята…

— Рос, ты чего? — тихо произнесла стоящая впереди Кира, опуская приготовленный к бою меч.

— Ничего… Но это не берег любви… это какой-то хорошо замаскированный аттракцион ужасов. Огненный дождь!..

Бросив последний взгляд на догорающий ельник, я угрюмо пробормотал:

— Плюс шесть.

— Плюс семь, — искаженным эхом отозвалась Кира.

Я достиг тридцать третьего уровня… Кира добралась до двадцать восьмого.

— Растем, как грибы, — бледно улыбнулась Кира.

— Угу… и боевые способности у нас, как у этих самых грибов, — фыркнул я. — Любой грибник без ножа справится. Раскидала свободные баллы характеристик?

— Сейчас.

— Упор в живучесть, — напомнил я и досадливо покачал головой. Если Кире лишние баллы в выносливость ничем не помешают и даже пойдут на пользу в будущем — паладин это по сути тот же танк и даже превосходит его во многом, но вот для меня…

— Да знаю я, — вздохнула Кира. — Уже готово. Теперь я пухлая девушка с толстой кожей. Ты раскидал?

— Занимаюсь, — отозвался я.

Пятьдесят свободных баллов характеристик… Так много и так мало.

Мгновение подумав, я раскидал баллы характеристик по трем параметрам и уставился на получившийся результат: