«А мне потом разыскивать его в потемках!» — горестно подумала девушка. Закрались подозрения, что Ксюша была бы не против услать куда-нибудь соперницу.

Алиса побежала на второй этаж. Пронеслась по всем комнатам — брата не было. Против воли из глаз потекли слезы. До того ей стало жаль себя. Абсолютно никому не было дела, что, скорее всего, теперь ей снова придется возвращаться в лес, в то время, как у соседей в сарае чья-то кровь еще не успела впитаться в землю.

Алиса тихонько стояла у стены и плакала, пока не распахнулась дверь комнаты Полины и Юры.

— Ты чего тут стоишь? — послышался удивленный голос девушки.

Алиса растерла ладонями лицо.

— Ничего, просто стою.

— Никак плачешь? — приблизилась Полина.

— Нет.

— Заходи, — смягчился голос девушки, — чего стоять тут в темноте.

Алиса помешкала, но Полина решительно взяла ее под руку и завела в комнату. На стуле возле окна сидел Никита. На небольшом столике возле него стояла чашка какао и на тарелочке лежали пряники.

— Ты тут, — только и смогла выдохнуть Алиса.

— Ага, он у нас, — улыбнулся Юра, закладывая руку за голову.

— Закатай губу обратно, — жестко отчеканила Полина.

— Малыш… — начал он, но она махнула рукой, и тот умолк.

— Присаживайся, — указала девушка на второй стул.

— Я не хочу вам мешать.

— Не помешаешь, — быстрее, чем следовало, вскричал Юра.

Алиса присела и покосилась на уминающего пряники брата.

— Вы его не кормите, что ли? — беззлобно спросила Полина.

— Кормим, — проскулила Алиса, чувствуя, как щеки начинают гореть от стыда.

— Ну рассказывай, — приказала зеленоглазая.

— Что рассказывать? — не поняла Алиса.

— Рассказывай, чего плакала.

— А-а-а, сама не знаю. Устала.

— Смешная ты. Разве от усталости плачут?

— Наверно, — девушка рассмеялась. Внезапно к ней вернулось хорошее настроение, и было наплевать, что Ксюша, невзирая на их дружбу, в это самое время окручивала ее мальчика, совсем позабыв о ней.

— А где твои дружки?

— Двое сидят в каминной, остальные еще на катке.

— На катке? — переглянулись молодые люди.

— Да, а что?

— Да ничего, темнеет тут быстро.

Юра согласно кивнул.

— Не успеешь глазом моргнуть, уже не видно ни черта.

— Ага, да и в лесу, откровенно говоря, жутковато.

— А вы слышали крики?

Ребята снова переглянулись.

— Слышали, — нехотя призналась Полина.

— И что думаете?

— А чего тут думать, — усмехнулся Юра, — куда проще не думать, так спокойнее. Люди тут странные, очень странные, но мы к ним не лезем, они же к нам не лезут. Все просто.

— Но кто кричит?

— Понятия не имеем, — поспешила сказать Полина.

Алисе показалось, что девушка лукавит.

— Это вы печень убрали?

— Какую еще печень? — опешили ребята.

— Ну ту, что у снеговика была.

Девушка нахмурилась:

— Знаешь, мы сегодня не выходили. Юра подцепил насморк, и мы решили посидеть в комнате.

Алиса посмотрела на парня, ни разу даже не хлюпнувшего носом, и кивнула.

— Понятно.

— А мальчик всегда такой молчаливый? — полюбопытствовал Юра.

— Да, он вообще не разговаривает.

— Не умеет? — уточнила Полина.

— Умеет, не хочет, наверно. Не знаю, да и никто не знает. — Алиса поднялась. — Нам пора, спасибо, что приютили его. Ники, пойдем. — Брат не шелохнулся, только взгляд стал затравленным, как у маленького зверька.

— Пойдем, не мешай людям.

Полина приподняла изящные брови.

— Можешь оставить его тут, он нам не помешает.

Девушке очень захотелось использовать выпавшую возможность отдохнуть от брата, и она уже хотела согласиться, но взгляд упал на тумбочку. Резко передумав, Алиса натянуто улыбнулась:

— Нужно покормить его, мы еще после прогулки нормально не ели.

— А мы сейчас будем ужинать, — объявил Юра. — Можем и его покормить.

«Зачем им это? Уговаривают. Странно как-то, Полина ведь первая была против нашего тут нахождения». — Алиса крепко взяла брата за руку.