— Морж, что ли, — неудачно пошутил Денис и, поймав гневный взгляд Ксю, отвернулся.

— Иди к огню, — посторонился Илья.

Кирилл высвободил у Ксюши свою руку.

— Я лучше поднимусь в комнату.

Алисе хотелось плакать от благодарности. Она испытала небывалое чувство вины за то, как думала о нем, за все, что говорила и делала по отношению к нему.

— Готово, — появилась в дверном проеме голова Риты, — несите его!

Денис с Никитой на руках устремился в ванную, и как только дверь прикрылась, донесся его раздраженный голос, обращенный к Рите:

— Только не начинай, я больше не хочу ничего слышать!

— Много о себе мнишь, я лишь хотела сказать, чтоб ты пошевеливался! — последовал не менее раздраженный ответ Риты. Что он ей ответил, никто не узнал, голоса смолкли, ребята спустились по лестнице.

Алиса с Кириллом вышли за ними следом и на мгновение застыли друг перед другом. Она не находила слов благодарности, а он просто смотрел на нее и молчал. С оттаявших волос по лицу потекли прозрачные ручейки, блестящие капли дрожали на ресницах, она и не думала, что для нее он покажется когда-нибудь таким завораживающе красивым.

Алиса спустилась в ванную. Рита, насупившись, сидела на краю джакузи, Денис в этот самый момент опускал Никиту в воду.

У девушки сердце сжалось от любви к этому маленькому, молчаливому ребенку, ее родному брату, которого она чуть не потеряла, а может быть, еще потеряет. Никита не приходил в себя, и с глубин души поднялась паника. Куда бежать? Кого звать на помощь? Когда они сами не уверены в своей безопасности.

— Он очнется, — Денис успокаивающе положил руки ей на плечи.

— Ты-то откуда знаешь, доктор спортивных газет, — презрительно бросила Рита.

— А что я должен был сказать? — тут же вспылил Денис. — Может, стоило сказать, не переживай, Лис, он не очнется?!

— Просто не нужно давать обещаний, которые не в состоянии выполнить!

— О чем ты, черт возьми?! Я не давал тебе никаких обещаний! Или, может, ты фразу: «Я хочу тебя», трактуешь как обещание вечной любви?!

— Денис, если ты еще сильнее сожмешь пальцы, то сломаешь мне ключицу, — прошипела Алиса.

— Прости, — спохватился он, поспешно убирая руки за спину. — Побыть с тобой или хочешь остаться с ним одна?

Видя, что Рита пышет гневом, ей стало очевидно, что на этом их ссоры не кончатся, поэтому сказала:

— Оставьте меня.

Рита вышла, а Денис медлил.

— А если тебе понадобиться помощь?

— Справлюсь.

— Все-таки я хотел бы остаться.

— Не стоит…

Он прикрыл дверь и упрямо посмотрел на нее.

— Стоит, вода остынет, и я помогу тебе перенести его в комнату.

Алиса присела на край ванны и нежно провела по голове брата. К мальчику постепенно возвращался румянец.

— Как же так вышло… — она обернулась, — мы уже четвертый день тут, и любое болото замерзло бы от такого холода!

— Сам не понимаю, расспроси Илью, что это за болото, лучше обходить его стороной.

— Обходить, — повторила она, и на память пришли слова, сказанные мужиком с топором про ведьмину заводь.

«Неужели это не выдумки? Да какие ведьмы? Сумасшествие! Люди тут из ума выжили, должно быть какое-то другое объяснение!»

— Ты веришь в ведьм? — немного погодя, спросила она.

— Ага, и еще в фей, что приносят детям новые зубки взамен выброшенных через левое плечо за печку.

Они еще подождали минут десять, вода начала остывать.

— Отнеси его наверх.

В комнате девушка одела брата в хлопчатобумажную пижаму с медвежатами, которую выбирала для него вместе с мамой, и уложила в постель.

— Мне побыть? — В голосе Дениса слышались просительные нотки, и в любое другое время Алиса бы попалась, но не сейчас, не после сцены, что недавно лицезрела в его комнате.

— Не хочешь смотреть в глаза Илье, — проницательно заметила она.

Денис присел на стул возле окна и со вздохом признался:

— Не думал, что мне будет так тяжело.

Но даже это признание не вызвало в ней доли той жалости, на которую он рассчитывал.

— Ты сам виноват, — бесчувственно напомнила Алиса.

— Знаю, — просто согласился он, взгляд карих глаз остановился на ней и застыл где-то в районе груди. — Я сюда приехал совсем за другим…