– Здесь Давыдов. Мы на мосту. Видим противника. Наши, кажется, ещё отстреливаются. Начинаем бой.

– Здесь Виноградов. Готовлю транспорт. Через минуту начнём подавать машины к набережной.

– Здесь Бояров. Основное оборудование штаба уже погружено. Уходим к Ладоге. Может нужна помощь?

– Нет, – отрезал Звягин. – Помощь не нужна. Действуй по плану.

Мазур стиснул кулаки и сказал громко:

– Что ж вы меня не отпустили, товарищ подполковник. Мне надо сейчас там быть.

– Сиди, – сказал Звягин. – И если тебе делать нечего, то подумай, что мы забыли, что пропустили, почему операция сорвалась…

Мазур наморщил лоб, соображая, а внимание командира привлёк новый рапорт:

– Здесь Верлинов. Летуны только что закончили. Возвращаются.

– Немедленно сворачивай локатор и уходи.

– А оборудование на точках?

– Тебе особые разъяснения требуются? План «Землетрясение».

– Слушаюсь!

– Распустил я вас, – пробормотал Звягин. – Совсем понятие дисциплины утратили. Из-за этого и провал.

– Нет, не из-за этого, – сказал вдруг Мазур. – Я, кажется, понял, товарищ подполковник…

– Что ты понял?

– Как это произошло.

– Ну, говори…

Однако боевой пловец Мазур из взвода специальных операций не сумел поделиться своими выводами. Внимание офицеров, сидящих в палатке, привлёк нарастающий вой. В мертвенном свете дисплеев Мазур увидел, как расширились глаза Звягина. И в тот же самый миг две авиабомбы ФАБ-500 упали на вершину холма, где размесился оперативный штаб батальона «Икс». Девятьсот килограммов тротиловой взрывчатки с оглушительным грохотом сдетонировали, испепелив человеческие тела и разворотив холм почти до основания.

Потом горячие комья грязи, обугленные куски дерева, искорёженные обломки машин упали на землю, и наступила мёртвая тишина.

Виноградов пришёл на явочную квартиру далеко заполночь. Заложники, прикованные друг к другу и к батарее парового отопления, спали прямо на полу. Лейтенант Тихонов сидел за столом и с деланным безразличием разбирал-собирал свой пистолет разведчика ПСС. При виде командира Тихонов стал подниматься.

– Сиди-сиди, – тихо приказал Виноградов и сел рядом.

Выглядел он измученным, лицо приобрело землистый цвет, глаза запали, на скуле имелась свежая ссадина.

– Отход по плану «Землетрясение» выполнен в полном объёме, – сообщил капитан лейтенанту. – Потери ударных рот в пределах допустимого: трое убитыми, семеро ранеными. Большую часть спецоборудования удалось спасти. Вывезли через нашу водяную переправу. Но штаб… штаб погиб. Звягин, Мазур, взвод связи… – Виноградов остановился и посмотрел на Тихонова потухшим взглядом. – Биармы нас переиграли, Станислав. Истребитель сбросил бомбы на штаб. Всё кончено. Ребята ушли. Нам тоже пора собираться…

– Мы же разведчики, товарищ капитан. Разведчики! – Тихонов всё-таки вскочил на ноги. – Неужто мы биармам такую плюху спустим? Неужто Звягин и Мазур… другие ребята… погибли зря?

– Что ты предлагаешь?

– Мы должны задержаться в Белогороде. И провести собственное расследование. А потом – ударить!

– Но для этого нужно знать, куда бить… – заметил Виноградов. – А мы не знаем…

– Мы же разведчики, – повторил лейтенант. – Давай рассуждать логически.

– Давай, – согласился Виноградов и вдруг добавил: – Ибо сказано у Сунь-цзы: «Когда же армия приходит в растерянность и смятение, противник обязательно воспользуется этим»… Сказано по другому поводу, но как верно!

Тихонов присел и снова понизил голос:

– Нас предали, – сказал он. – Это очевидно. Засада на «Спирали». Одновременно – уничтожение штаба. Таких совпадений не бывает. Согласны, товарищ капитан?

– Согласен.

– Нас предал Гуров. Сейчас я даже склонен думать, что он не случайно попал в плен к биармам. Перешёл к ним сознательно. Не знаю, сколько ему предложили. Но сумма была солидной… При этом Гуров ушёл не просто так, а забрал с собой копии всех оперативных планов, включая «Толпу». Возможно, он передавал им информацию и раньше. Поэтому биармам не составило большого труда сорвать нашу первую операцию, а затем и вторую. Найти бы эту гниду, но, наверное, он уже далеко отсюда. Виллу в Европе присматривает…

– И кто тогда, по-твоему, главный игрок?

– Президент Брумман. Вариант – ещё кто-нибудь из лидеров Фронта национального возрождения. Но думаю, что Брумман так и так замешан. Вспомни те бумаги, которые Хутчиш из президентского сейфа выудил. Брумман не просто определил сроки своей командировки в Москву – он их перенёс, сдвинул. Значит, он знал о сроках нашего выступления и отдал соответствующие распоряжения. И Айн, и Рой, и даже Инара – лишь пешки в его игре. И эта игра куда сложнее и многослойнее, чем создание виртуального штаба и торговля с американцами…