– Да? А разве калека и даун не одно и тоже?
– удивлённо спросил отец Мартин.

– Сколько ему лет на самом деле?
– спросил незнакомец.

– Пятнадцать. Он попал к нам новорожденным. С девяти лет его ущербность начала прогрессировать и мы колем ему обезболивающее.

– Он говорит? Понимает что говорят ему?
– вновь спросил незнакомый человек.

– Нет доктор, не говорит ни слова. А когда ему что-то говорят, он на секунду застывает, а потом опять пускает слюни. И орёт иногда. Видимо от боли.

Незнакомец, которого отец Мартин называл доктором, потёр подбородок и подошёл к мальчику-калеке. Наклонившись он пристально посмотрел ему в глаза. Мальчик, с неестественно вывернутыми конечностями и выгнутой дугой спиной лишь на миг взглянул на доктора и застонал.

– Хорошо, отец Мартин, я возьму этого мальчика. Подготовьте документы на перевод в мою клинику и усыновление. Вот имена и фамилии его новых родителей.

– А...
– отец Мартин хотел что-то спросить, но доктор его прервал.

– Всё в порядке святой отец. После лечения у мальчика на самом деле будут настоящие родители. Всё в рамках закона.
– Доктор успокаивающе похлопал отца Мартина по плечу и вышел из палаты.

– Вот и всё парень. Доктор тебя подлечит и пристроит в семью.
– Шёпотом заговорил отец Мартин, склонившись к мальчику.
– Ты уж лишний раз не раскрывай рот. Лучше быть здоровым дауном, но в семье, чем калекой в приюте. Там тебе будет лучше, парень. И никому ни слова, договорились? Не дай им повода узнать, что ты не дурачок. Потом, когда попадёшь в семью, потихоньку начнёшь говорить. Договорились?

– Да, святой отец, - тихо просипел мальчик.

Помня предыдущий опыт пребывания в ручье, Пятый нашёл отлогий спуск. Он зашёл в воду по колено и принялся быстро оттирать засохшую глину. Вымывшись насколько это было возможно, Пятый выскочил на берег и принялся делать приседания. Дрожь сотрясала тело ещё больше чем утром при пробуждении. Немного согревшись и сменив прихваченный с собой пластырь, оделся. Похлопав себя по поясу, Пятый с огорчением вспомнил, что никакого оружия у него нет. Даже простого ножа. Может вернуться на ферму и посмотреть, не найдётся ли чего?

Поиски на разрушенной ферме не привели ни к чему. Победители забрали всё. Но нож он всё-таки нашёл. Свой нож. Видимо в панике он вместе с застёжкой брони отстегнул и крепление ножа и тот упал в траву. Ещё он нашёл одну кислотную гранату. Граната была помечена салатовой краской и имела код четыре двойки. Код соответствовал производителю и определял класс гранаты. Такие гранаты применялись, для того, чтобы уничтожать что-либо, например тела противника после зачистки. Видимо так противник и поступил с четырьмя бойцами его группы. Их комплекты брони были открыты, а от сгоревших тел осталась только чёрное пятно на земле. Ещё пятеро лежали неподалёку. Их броня представляла собой крупное решето. В каждом было не меньше пяти входных отверстий с запёкшейся по краям кровью

Пятый, вспоминая, что говорил полковник о том как надо поступать с телами если нет возможности вынести их с поля боя, помогая себе ножом открыл броню на Восьмом и вытащил его тело. Следом последовал Первый и Третий. Пятый достал всех и сложил их одного на другого. Выставив замедление на две минуты, он вложил гранату между телами и отбежав, спрятался за полуразрушенным домиком.

– Пу-ф-ф-ф!
– сработала граната и едкий дым пополз от тел мёртвых бойцов. Тела проседали и через несколько минут чёрная куча, толи пепла, толи земли, ничем не напоминала о том, что здесь лежали тела людей.

Пятый ещё некоторое время сидел, прислонившись к стене домика и тупо смотрел на выгоревшее пятно земли. Да, они были настоящими даунами, но они были его семьёй. Уж лучше иметь семью из даунов, чем быть всю жизнь уродом и терпеть адскую боль в позвоночнике каждый день. Отец Мартин ошибся совсем немного.

На голову упала капля. Пятый поднял глаза вверх и увидел, что над ним торчит труба с вентилем. Он встал и дотянувшись до вентиля, открыл его. Из трубы полилась вода. Вот те раз! А он к ручью мотался! И ведь вчера и сегодня бродил по ферме и не увидел. Значит коммуникации целы. А раз коммуникации целы, то и пульт управления ими тоже цел, вода-то течёт. Если он найдёт пульт управления, то возможно разживётся какой-никакой информацией.

Пятый стал по очереди осматривать комплекты брони. Так, здесь целыми остались аккумуляторы. Дальше. Пусто. Дальше. Пусто. Здесь что? Вот оно, навигатор в шлеме цел. Так, снимаем крепление и отсоединяем от питания. Теперь выдёргиваем колодку для аккумуляторов. Так, посмотрим. Все порты в порядке, клеммы тоже. Соединяем. Одеваем шлем и включаем. Что и требовалось.

На внутренней стороне забрала развернулась карта. Касаясь пальцами выступов на внешней стороне, Пятый увеличил масштаб. Теперь посмотрим. Вот домик, в котором он прятался, вот основное здание. Вот это - хозпостройки. Тут был домик охраны, здесь домик технического обеспечения. Есть. Пятый, снял шлем и осмотрелся. Ага, вот он.