Шрифт:
– Селквист! – радостно заорал Пестл, вытаращив глаза. – Ты вернулся!
– Ура! – Огер бросился к вошедшему гному и крепко обнял его. – Я не ожидал снова увидеть тебя живым!
– Это было очень смело! Это было просто потрясающе! – сказал Мортар, глядя на Селквиста с почтением. – Я никогда не слышал о герое, который погнался бы за двумя драконидами с ножом в руке.
– Ты убил их? – с надеждой спросил Огер.
– Тебе удалось вернуть книгу? – поинтересовался Пестл.
– Слышишь, там, в саду что-то… – со страхом проговорил Мортар, оборачиваясь к окну.
– Нет. Да. Нет, – ответил сразу всем Селквист. – Это просто кошка. Во имя Реоркса, Мортар, перестань трястись. Твое воображение пугает тебя самого и остальных идиотов.
Скорчив гримасу, он достал из-под рубахи книгу и положил ее на лавку. Разглядев ее, он побелел, издал придушенный всхлип и ухватился за стену, чтобы не упасть.
– Слушай, а ты уверен, что это наша книга? – спросил Огер. – Она как-то не так выглядит…
– Это потому, что она без обложки, – заметил Пестл, открывая книгу посередине. – В чем дело, Селквист, что ты так убиваешься? Подумаешь, оторвали обложку! Книга практически не пострадала. Спокойно можем отправляться за сокровищем…
– Карта! – простонал Селквист.
– Что? – переспросил Огер.
– Нет, я явственно слышу что-то в саду! – не унимался Мортар. Он осторожно двинулся к окну. Вскрик Селквиста остановил и еще больше испугал его. – Что?! Где?! – прохрипел он.
Селквист схватил книгу, быстро перелистал ее, потом потряс.
– Ни-че-го! – С душераздирающим стоном тощий гном рухнул в кресло и закрыл голову руками.
– 0-о-о! – До Огера, наконец, дошло. – Так это карта пропала!
– Всего-то? – фыркнул Мортар. – Я-то уж подумал, что кого-то убили. А что до карты, так это ерунда. Я ее прекрасно помню и могу хоть сейчас нарисовать по памяти.
Селквист поднял залитое слезами лицо.
– Ты правда можешь? – с надеждой прошептал он.
– Да. А те места, которые я позабыл, мне поможет восстановить Пестл, я уверен.
– Ты прав! – заявил Пестл. – У меня прекрасная память. Особенно хорошо я запоминаю карты.
– А вы запомнили, где сокровища… и драконьи яйца, и вообще все? – нетерпеливо спросил Селквист. – И дорогу? И все ловушки по пути?
– Нет, там определенно кто-то есть… – сказал Мортар. – Точно тебе говорю, что в саду что-то не так…
– Да пошел этот сад под молот Реоркса! – гневно прорычал Селквист, вскочил на ноги, подбежал к Мортару и схватил его за ворот рубахи. – Ты говоришь, что можешь нарисовать мою карту?!
– Да конечно могу, – отвечал Мортар, пытаясь высвободиться. – Дай мне что-нибудь пишущее, бумагу, и убедишься сам. Но сперва отпусти меня.
Селквист отыскала книге пустую страницу и ткнул в нее пальцем. Огер побежал за углем, а Пестл принес кружки с ореховым элем – для поддержания творческого процесса.
Мортар взял уголь и начал рисовать. Остальные сгрудились вокруг и дышали ему в затылок.
– Нет! – сказал Селквист, указывая пальцем на одну из линий. – Вот здесь ты сделал ошибку. Здесь ответвление налево.
– Не мешай! Нет тут никакой развилки! – раздраженно возразил Мортар.
– Есть развилка! Огер, скажи ему!
– Я думаю, что здесь туннель разветвляется на три…
– Нет, это в том месте, где стена разрушена, – сказал Пестл.
Так, споря, они постепенно восстанавливали утраченную карту. Никаких звуков в саду Мортар больше не слышал.
Муртан не любил Селквиста и не верил ему. Друзья Селквиста ему тоже не нравились. Он считал весьма подозрительными периодические отлучки Селквиста из деревни. В отличие от кендеров, которые все поголовно страдали от хронического любопытства и которых можно было удержать на одном месте только по приговору суда, гномы совершенно не любили путешествовать. Они были домоседами. Абсолютное большинство их рождалось, жило и умирало в одной и той же деревне, зачастую в одном и том же доме. Или в соседнем.
Сам Муртан путешествовал больше, чем другие гномы. Во время Войны Копья он даже побывал в Паке Таркасе. Не то чтобы по своей воле. Во время битвы с воинами Верминаарда красный дракон схватил его и перенес в город, где Муртана допрашивал сам Повелитель. Большую часть своего пребывания в городе он провел в тюрьме. Кендеры полагали, что это достаточно милое и уютное место, но ему так не показалось. Возможно, конечно, что время выдалось неудачное. Тюрьма была переполнена, там было грязно и вонюче. Муртан уже потерял надежду на спасение, когда группа авантюристов прервала блестящую карьеру Верминаарда: Город был освобожден от драконов, а Муртана выпустили из тюрьмы. Он переступил порог камеры и шагал без перерыва до тех пор, пока не дошел до своего дома в долине. Тогда же он поклялся никогда больше не покидать дом. Дальнейший жизненный опыт лишь подтвердил его мнение о том, что по собственной воле в этом мире путешествуют только воры, жулики и бандиты.