– Где ты такое слыхал-то?

– Да только что. Женщина по радио сказала.

– Но ведь она сказала, что это только слухи!

– Ну да! Так и есть! Если это только слухи, то почему они изо всех сил опровергают их?

– Прямо в точку попал, - вступил в разговор Стэн.

Мигр повернулся к Стэну. Вгляделся в него, потом просиял, хлопнул Стэна по плечу.

– Конечно! Компания так всегда и действует - сначала распускает слухи, смотрит на нашу реакцию, а потом превращает их в реальность.

– Ты вспомни прошлый год, - сказала Бэт.
– Ходили тогда слухи, что нас лишат трех оплаченных праздников? А что потом произошло?

– Лишили.
– угрюмо выдавил мигр.

Его друзья потягивали пивко - задумчиво, сердито.

– Что за черт!
– вздохнул кто-то.
– И ничего-то мы не делаем, только жалуемся.

Все согласно закивали головами.

– Вот что я вам скажу!
– проговорил первый мигр.
– Я бы что-нибудь сделал, было бы что. Семьи у меня нет, можно и рискнуть.

Другие мигры стали с испугом озираться вокруг. Обстановка становилась опасной. Один за другим они удалились. Остались только Стэн, Бэт и их новый знакомый.

– Ты понимаешь, что ты сказал?
– спросил Стэн работягу.

– О чем?

– О Компании.

Мигр недоуменно уставился на него.

– А ты что, шпион?
– Он собрался вставать.
– Хватит, я сыт по горло.

Бэт взяла его под руку, нежно проводила к автомату и даже купила пива.

– Если ты серьезно, - сказал Стэн, - есть люди, с которыми мне хотелось бы тебя познакомить.

– А что делать-то? Жаловаться, как все остальные?
– Мигр обвел рукой посетителей бара.

– Нет, мы хотим больше, чем просто жаловаться, - ответил Стэн.

Работяга вгляделся в него, потом улыбнулся широкой улыбкой. Его рука протянулась через стол.

– Я в вашем распоряжении. Стэн пожал предложенную руку.

– Как тебя зовут?

– Мое имя Уэбб.

Мигр встал и покинул бар.

– Мне кажется, в конце концов я поняла, как вся эта штука работает, - сказала Бэт Иде и Доку.

– Бедные люди, - вздохнул Док.
– Ужас, до чего у вас маленькие мозги. Это же очевидно.

Бэт так взглянула на него, что усики Дока опустились до груди, повернулась и вышла за дверь.

– Погоди-ка!
– сказала Ида.

Бэт остановилась.

– Док!
– проговорила Ида, - Ты у нас, конечно, существо всевидящее, но иногда и ты не замечаешь того, что находится прямо перед твоей пухлой маленькой мордочкой.

– Например?

– Например, мы все-таки должны узнать, что же имела в виду Бэт.

Док подумал об этом, его усики колыхнулись. А потом он проникся самыми теплыми чувствами к Бэт.

– Виноват. Виною тому генетическая предрасположенность к ссорам и раздорам.

Смягчившись, Бэт вернулась и села в кресло.

– Я подумала вот о чем, - произнесла она, - о последних и решительных темных действиях.

– Каких именно?
– спросила Ида.

– О древней легенде, которая ходит по Вулкану со времен первого мигра.

– Легенды?
– встрепенулся Док.
– Легенды я люблю. Их так много!

Бэт тяжело вздохнула.

– История говорит, что однажды произойдет восстание мигров. Этим успешным восстанием будет руководить чужеземец, который когда-то сам был мигром.

Док все еще соображал туго - просьба о прощении слишком смутила его. Но Ида поняла Бэт правильно.

– Ты имеешь в виду Стэна?

– Да.

– Ага!
– сказал Док, наконец включившись, - Мифический спаситель. Стэн укажет им путь к свободе.

– Что-то вроде этого, - промолвила Бэт.

– Мы распространим идеальный слух, - сказала Ида, - что спаситель уже здесь.
– Она взглянула на Дока.
– Мы уже достигли этой стадии?

– Да!
– кивнул Док, - Промежуточная ступень закончена.

Бэт нахмурилась:

– Но есть одна проблема.

– Какая?

– Как отреагирует Стэн?

Ида пожала плечами.

– А что за забота? Я бы даже хотела быть на его месте.

Слухи множились, словно колония вирусов в чашке Петри. По всему Вулкану мигры были напряжены, злы и чего-то ожидали, зная одновременно, что ничего никогда не произойдет. Если это возбуждение не подпитывать, оно затухнет в повседневной суете.