Никто не заставит людей полюбить друг друга. Если она на самом деле не любит его, тут ничем не поможешь.Но дело не в этом. Рюдзи не мог простить ей, как ловко она ускользнула от ответа парню, признавшемуся ей в любви перед всей школой. Как она ушла от волнений, наблюдая со стороны, как тот падает.

Подталкивать Китамуру сильнее, чем кто-либо другой, говорить ему идти вперёд, придавать мужества, в котором он так нуждался. Разве не Сумирэ поступала так?

– Я всего лишь посоветовала ему идти на выборы, а не признаваться. Разве ты не слышал?

– Сказав это… Вы намереваетесь уходить от ответа и дальше?…

– А что плохого в том, чтобы уходить? Непосредственных и откровенных людей все любят, это факт. Но если человек видит только один путь вперёд, его не назовёшь иначе, чем неуклюжим. Китамуре нужно научиться быть немного ловчее. Тебе тоже.

– Быть ловчее, говорите?… Вроде вас?!

Рюдзи крепко стиснул зубы, но Сумирэ лишь улыбнулась…

– Да. Вроде меня. Ловким, умелым и умеющим уйти, когда того требует ситуация. Верно, твоя цель – научиться этому… В этом и разница.

Сумирэ шутливо показала на свою голову, на её прекрасном лице появилась небрежная улыбка. Рюдзи не мог ни ответить ей, ни даже опровергнуть её. Не потому, что в словах Сумирэ была правда, а потому, что у Рюдзи не было времени спокойно обдумать ответ. Он не хочет уступать. Но ничего не может сделать перед лицом холодной и расчётливой улыбки Сумирэ.

Не все похожи на тебя!

Разве ты не хотела получить всё?

Посмотри на небо, проглоти набегающие слёзы, двигайся вперёд изо всех сил, пусть даже в этом мире не меняются только звёзды. Человек, который собирается вскоре войти в ракету, дарованную ей небесами, и взмыть в космос, вряд ли поймёт боль и отчаяние простых людей.

Но Рюдзи не мог сказать это. Всё, что случилось с Рюдзи и его друзьями, Тайгой и Китамурой, всё, что случилось с ними, застряло в его глотке. Если бы только он мог набраться смелости и сил выплюнуть это. Рюдзи не хотел признавать своё полное поражение, но сейчас он, словно зверь в клетке, мог лишь бессильно щёлкать клыками в воздухе.

Глядя на Рюдзи, Сумирэ смягчилась…

– Рюдзи Такасу, ты такой хороший друг. Мне хотелось бы узнать тебя получше, но, к сожалению, совсем нет времени. Оставайся лучшим другом Китамуры и не допускай, чтобы его использовали такие ловкие змеюки, как я… Вот всё, что я хотела сказать.

Вот и всё.

Сумирэ спокойно бросила взгляд, намекающий на её осведомлённость, и развернулась, уходя, игнорируя взгляд Рюдзи. Рюдзи даже не заметил, как он моментально остался в одиночестве, изумлённо глядя на удаляющуюся фигуру.

Нет…

Непроизвольно, не зная, что сказать, Рюдзи пошёл догонять Сумирэ. Как можно было вот так попрощаться? Я не позволю тебе сбежать в дымовой завесе красивых слов!Рюдзи подумал, что Сумирэ, делавшая всё в соответствии со своим планом, теперь отказалась от него и уходит, чтобы создать новую историю, в центре которой будет Сумирэ в новом мире. Что тогда случится с чувствами рядовых обитателей старого мира? Она думает, что если не смотрит на него, если забыла его, она сможет разорвать все связи с ним?

Я не позволю ей сделать это!

– …!

В живот Рюдзи, сконцентрировавшегося на погоне за фигурой, вошедшей в класс, воткнулось что-то тёплое. Посмотрев вниз, он обнаружил светлые волосы с завитками. Девушка, уткнувшаяся в него, толкала его в противоположном направлении.

– Тай… Тайга!…

Шажок за шажком она вытолкнула Рюдзи на лестницу и пихнула к стене. Затем Тайга подняла голову и пришпилила его к стене обеими руками, стоя на широко расставленных ногах. Рюдзи хотел освободиться от необычно сильной хватки, но получил по рукам. Они молча стояли в такой позе.

– Тайга! Почему ты останавливаешь меня?! Я делаю это ради Китамуры…

– Китамура-кун плачет. Иди и оставайся с ним. Рюдзи, я прошу тебя, иди к нему.

– Тай…

Тайга подняла голову. Рюдзи думал, что она плачет из-за того, что рухнуло её долгое обожание Китамуры. Тайга, слышавшая признание, должна была плакать, верно?

– Я не могу сделать это, я не могу быть рядом с ним.

Но в глазах Тайги, упёршихся в Рюдзи, не было ни намёка на влагу, никакой дрожащей серебристой линии. Пара всё понимающих глаз не мигая смотрела на Рюдзи.

– С тобой действительно всё хорошо? После того, что случилось?

– Я в порядке, не беспокойся.

На слегка пересохших губах Тайги появилась лёгкая улыбка. Затем она сняла с шеи шарф Рюдзи и, встав на цыпочки, вернула его на правильное место, совсем как прошлой ночью. Два оборота вокруг шеи, уродливый узел под подбородком и приглаживание.

– Я в норме… Иди к Китамуре-куну, быстрее. Беги и не оглядывайся.

– А ты? Ты сама что будешь делать?

– Со мной всё хорошо, я скоро буду. Иди же, прошу тебя.