— Принеси, — приказал Лева мальчику, который незаметно терся у колонны.

— Ты же не сказал что.

— Он все знает. Про наш вкус.

— И даже что ты не всегда пьешь днем?

Мальчик принес виски, кофе черный и… печеных креветок. Вася была удивлена. Она бы сроду не нашла своей любимой закуски в меню. Впрочем, в таком бардаке, как ресторанный справочник, не каждый способен разобраться.

— Ну ладно. Не ешь, не пьешь. Тогда дело говоришь. Я, конечно, никуда не спешу, но ты-то всегда торопишься.

— Дело на сто миллионов.

— Ко мне? Неожиданно. Что будем пиарить? Слушай, вы что, начали производить оловянные ложки с клеймом Фаберже?

— Интересная мысль. Пожалуй, впишу в план для очередных предложений начальству.

— А что вне очереди?

— Представляешь, — будешь смеяться — открылось, что наш, — и Лева показал пальцем вверх, — книжки читает.

— Засада, — согласно сыронизировала Вася. — И надо немедленно об этом сообщить радиослушателям? Но, в общем, я тебе скажу, это и так понятно было — ваш в телевизоре всегда говорил грамотно. Значит, вполне начитанный. А давай оформим ему подписочку на толстые журналы. Я похлопочу. Или — бери круче — на чье-нибудь собрание сочинений его подпишем. Правда, надо навести справки, кто у нас из занимательных полностью собранным в последнее время выходил. А может, ему консультант нужен? Так я готова. Много не попрошу — компания уж очень респектабельная. Правда, надо будет немного подтянуться, старых авторов пересмотреть новыми глазами, озаботиться свежими именами. Запущенно у нас так все. Запущенно.

— Не знаю, на какой перекладине тебе подтягиваться, но околоконсультант нужен. Короче. Захотел мой возлюбленный шеф познакомиться с некоторыми писателями. Это же твоя креатура?

— Моя, моя. И как он это себе представляет?

— Хочет познакомиться в приятной обстановке. За ужином, например. Потрещать о том о сём непринужденно.

— И еще чтобы приглашенный не знал, с кем он сидит, инкогнито так сказать? — влезла Вася. — Чтоб не жаловался особенно на плохую жизнь и денег не просил на развитие души.

— Составить себе представление, понять обстановку, — не обращал на нее внимания Лева, которому важнее всего было быстро оформить задачу. — Создать, так сказать, картину.

— Слушай, а с режиссерами он не хочет? А? У меня в запасе имеются.

— Пока нет. Действительно, денег еще станут просить на кино, — отмахнулся Лева, — книжки-то дешевле.

— Хорошо, писатель так писатель. Но возникает вопрос — зачем? Странно, чтобы такой человек хотел просто так приятно удавить вечерок. Как будто ему делать совсем нечего. Ну говори, говори, что он еще хочет? Может, от этого моя жизнь зависит?

— Знал бы прикуп — жил бы в Сочи. Сам не пойму. Думаю, хочет просто пообщаться с приятными людьми.

— Писатели — приятные люди? Интересно. Кто-то его неправильно информировал.

— Как он думает, приятными людьми. Может, услышать их идеи, настроения хочет. Он же, в общем, не жлоб полный.

— Только наполовину.

— Может, он и правда денег потом на что даст…

— Да ты че? Еще и денег давать начнет? Неслыханная щедрость. Понятно, но сначала нужно напитаться, напитаться…

— Шутки — в сторону, — пресек Лева, он ведь был на работе. — Хватит. Не наезжай на моего кормильца. Может, он и твоим станет.

— Идея нравится еще больше. Не поняла только, что за это отработать?

— Да ничего, — облегченно вздохнул Лева. — Буквально ничего. Выбираем приличный ресторан. Организовываем легкий ужин. Ты пригоняешь своего, я своего… Усаживаем их за накрытый стол. Побренькают-потренькают. Вот, собственно, и все. А ты получишь комиссионные за услугу и компанию.

— С твоим понятно, а кто такой вот этот мой, я интересуюсь? Будто бы я с каждым водку пью. Могу я знать масштаб своей разрухи?

— Сухов, — Лева заглянул ей в глаза.

— Ф-у-у, — выдохнула Вася. — Всего-то. Повезло твоему с моим раз в жизни, так ему и передай. С Суховым, так и быть, договорюсь. Хотя, с точки зрения бизнеса, дура я, надо было заламывать руки и рассказывать, как все это невозможно. А потом… блестяще справиться! Подвиги нынче дороги. Дура, дура…

— Ха-ха, конечно, так и надо было делать. Но не волнуйся. На этом материальном распределении я, и так получишь прилично. И еще премию от меня лично, если справимся с этим нетрадиционным поручением.

— А что, правда денег, что ли, дашь?

Лева посмотрел на Васю с интересом.

— А ты что, никогда не брала за знакомство? Тебе сколько лет?

— А какой сегодня год?

— Ладно, и так знаю — тридцать уже было.

— Видишь ли, никогда не думала, что на моих друзьях писателях-читателях можно что-то заработать. Кстати, мыто будем присутствовать на этом эпохальном мероприятии?

— А то.

— Тогда со мной, как всегда, еще четыре человека.

— В тебе, Васька, точно никакой предпринимательской жилки. За всех вместе оплата разовая. Так что разбей своих четверых на четыре группы и получи свои четыре…