ЛаРон переглянулся с Грейвом. Прятаться среди развалин горящего корабля на пути АТ-СТ – не самый лучший способ дожить до пенсии.

– Мэм, если позволите…

– Вперёд! – перебила его девушка, подходя к разбитому кораблю и пригнувшись. – Если вы подманите его достаточно близко, я смогу сбить его с ног.

«Сбить с ног», – ЛаРон недоверчиво нахмурился.

Но тут заметил небольшой цилиндр у неё в руках. Световой меч.

Он перевёл взгляд на её молодое лицо и внезапно похолодел. Имперский агент, световой меч – слухи не врали.

Эта девушка была Рукой Императора.

– Вы слышали приказы, штурмовики, – сказал он пересохшими губами. – Вперёд!

Около десятка штурмовиков показалось в квартале впереди. Они целенаправленно шли по тротуару, когда Люк внезапно остановился.

– Что случилось? – спросил Хан, не спуская глаз с имперцев.

– Ничего, – ответил Люк. – Пришли.

Хан нахмурился, первый раз посмотрев на ветхую дверь и выцветшее меню рядом. Кафе?

– Она прячется здесь?

– Может, войдём? – настаивал Люк, кивая на приближающихся штурмовиков.

Хан покачал головой. Её Высочайшество тусуется в такой дыре? Не иначе мистические джедайские органы Люка постигло короткое замыкание.

И всё же лучше куда-то спрятаться подальше от штурмовиков. Потянув на себя дверь, он вошёл… и тут же остановился, не веря своим глазам. В тускло освещённом помещении, среди кучек голов инородцев он увидел её. Она не просто сидела в уголке, накрыв голову. Она ловко сновала между столиками и разносила напитки.

Да-да, Её Высочайшество, одетая в фартук, разносила напитки!

– Вон она! – взбудоражено воскликнул Люк.

– Ага, вижу, – Хан ещё раз оглядел помещение.

Никто не замолчал, не повернул головы в их сторону, но он почувствовал, что в кафе все напряглись. Все обратили внимание на вошедших и были им совсем не рады.

– Ну? – нетерпеливо спросил Люк.

Хан взял себя в руки:

– Без проблем, – пробормотал он юноше.

Держа руку поближе к бластеру, но не слишком заметно, он начал пробираться между столиков.

И уже почти дошёл, как прямо перед ним молча выросли двое адарийцев в пыльных рабочих халатах.

– Полегче, ребята, – Хан протянул обе руки вперёд ладонями вверх. – Просто заглянул навестить подругу.

– Хан? – позвала Лея.

Хан увидел между двух фигур, что Лея идёт к нему с удивлением и облегчением на лице.

– Я тут ничего не прервал? – спросил он межу прочим.

– Я так рада тебя здесь видеть, – тут она увидела Люка через его плечо. – Рада видеть вас обоих. Как вы узнали, что мне нужна помощь? Неважно. Надо выбираться отсюда.

– Ага, похоже на то, – ответил Хан. – В этом заведении есть задний выход?

– Да, сюда, – Лея взяла Хана за руку.

Двое адарийцев отошли в сторону, и Лея провела своих друзей между столиков на кухню.

У задней двери стояла женщина-мунгр с оранжевыми глазами.

– Счастливо вам долететь, Лея Органа, – пророкотала она. – Мы вас не забудем.

– Я тоже не забуду вас, Викрия, – Лея склонила голову. – Когда-нибудь имперскому рабству придёт конец…

– И с нас будет выпивка, – закончил за неё Хан.

Обняв Лею за плечи, он вывел её за дверь. Там располагался переулок, узкий и тёмный и, пока что, совершенно безлюдный.

– Пошли, – сказал он, хватая Лею за руку и волоча её в сторону северного конца переулка.

– Хан, это было очень грубо, – недовольно начала Лея. – Эти люди помогали мне прятаться…

– Так и будешь стоять и благодарить их, пока не явится Вейдер? – перебил её Хан. – Это ей очень поможет при допросе. Пошли, Чуи уже ждёт в космопорту.

Они почти дошли до конца переулка, как Люк вдруг схватил Хана за руку.

– Сзади… кто-то идёт, – прошептал он.

Хан огляделся. Пока в переулке было совершенно безлюдно. Но за время путешествия юноша слишком часто оказывался прав, чтобы не доверять ему сейчас.

– Сюда, – он выхватил бластер и затащил Лею к груде мусорных контейнеров у края переулка.

Затолкав её между контейнерами и закрыв своей спиной, он начал вглядываться в переулок.

– Хан…

– Тихо!

– Хан, ты меня раздавишь, – жаловалась Лея сквозь зубы.

– Хочешь, чтобы меня застрелили?