– Вот в чём ты прав, так это в том, что денег они действительно на ветер никогда не выкинут.

– Слушай, а в этом журнале может ещё кому-то нужны консультации? – спросил Феликс.

– Конечно нужны. Только что же ты думаешь, я из собственных рук своих конкурентов кормить стану?

– Да, насчёт конкурентов я как-то не подумал. А жалко, так хотелось ещё деньжат заработать.

– Есть один вариант. В журнале много учёных свои статьи печатают, они, интересуются научными разработками. Но я в этом ничего не понимаю. Могу поинтересоваться у них, если хочешь.

– Ты ещё спрашиваешь? Конечно, хочу. Кто же от денег откажется?

– А как же престиж института? В научном мире приоритет дорогого стоит. Вот твои друзья из лаборатории: работали, работали, а выяснится, что какой-то дядя из-за границы взял, и всё это раньше них придумал, да ещё и опубликовал в научном журнале.

– Во-первых, они мне не друзья, а во-вторых, кто им мешает публиковаться?

– Впрочем, мне, конечно, всё равно. Я же сказал, что ровным счётом ничего не понимаю в научных делах. Узнаю конечно, но исключительно ради тебя. Я как раз завтра с представителем издательства встречаюсь и задам ему этот вопрос. Как только будет результат, я тебе отзвонюсь.

– Прекрасно, буду ждать.

«Что же он захочет на этот раз? Если даёт новое задание, значит старая информация уже проверена? Майор со своими ребятами, наверняка, уже выследили все его связи. Остаётся только захлопнуть мышеловку и схватить преступника с поличным» – С этими мыслями Феликс шёл на встречу с майором.

Тот выслушал его соображения и задумался. Помолчав немного, он недовольно сказал:

– Вам, ментам, только дай волю, вы бы всех перехватали и за решётку.

– Что-то я не понимаю тебя.

– Что ты к человеку привязался. Схватить, поймать… Работает и пусть себе работает, что он мешает тебе?

– А тебе он не мешает? Он, между прочим, не только государственные секреты собирает, но ещё и человека убил.

– Это ещё не известно, кто убил. – Недовольно сказал майор. – Может быть он, а может, и нет. А вот на счёт государственных секретов, так это ты в самую точку попал. Их мы с тобой обязаны охранять. Нам надо накрыть всю эту команду, а не только Консультанта.

– Значит, его связи ещё не раскрыты?

– Не совсем. Есть ещё один персонаж, с которым мы не знакомы.

– И из чего это следует?

– А следует это из того, что когда тебя приказом по институту в лабораторию перевели, то кто-то залез к секретарю директора и изучал приказы. Сам Консультант этого сделать не мог, значит, в институте не только ты секретами торгуешь.

– А если это так, – Феликс перебил майора и стал продолжать его мысль. – то, передавая информацию мне, он будет перепроверять её по другому каналу.

– Ты делаешь успехи. Давай, продолжай свой дедуктивный метод.

– Собственно, это и всё. Остальное зависит от того, какие вопросы его интересуют. Хотя, можно предположить, что источник находится ближе к управлению института, чем к непосредственной науке.

– Почему ты так решил?

– Во-первых, если бы этот источник находился в самой лаборатории, работа которой его интересует, то я ему был бы просто не нужен, а во-вторых, этот источник хорошо знает режим работы секретаря директора и может очень легко открывать сейф.

– Почему ты считаешь, что сейф открыли легко?

– На ночь все помещения института опечатываются и сдаются на пульт под охрану. В это время залезть туда невозможно. Днём в приёмной всегда полно народа. Значит необходимо выбрать момент, когда это можно сделать без свидетелей.

– Отлично, – заулыбался майор. – Я бы тебе поставил пятёрку, если бы не одна небольшая ошибочка.

– Какая?

– Ты сказал, что агенту необходимо выбрать момент, когда это можно сделать без свидетелей. Если бы ты добавил, «или на виду у всех», то тогда была бы пятёрка.

– Действительно, если этот агент секретарь, то ему не нужно выбирать никакого момента. Но как сможет секретарь знать про научные исследования? У неё чисто административная работа.

– Вот эту загадку и придётся разгадать. Только не надо зацикливаться на секретаре, вполне возможно, что это кто-то другой. Не будем гадать на кофейной гуще. Иди домой, выспись, а завтра встретимся. Помни, если в институте есть агент, то каждое твоё отсутствие может стать известно нашему подопечному.

Феликс ушёл домой. Заснуть ему долго не удавалось. Голова прокручивала один вариант за другим. В мозгу стремительно проносились различные сюжеты, погоня, перестрелки… Вот он на машине догоняет врага, вот враг прыгает на полном ходу в кювет и скрывается в лесу. Феликс резко тормозит машину, тормоза пронзительно визжат. Сейчас машина врежется. Он зажмуривает глаза, ждёт удара, но удара нет, а тормоза продолжают визжать. Феликс открывает глаза. Он лежит на кровате, а вместо тормозов визжит будильник. Даже во сне этот Консультант ускользает от него.