– Торговля элитными ручками.

– Сынок... Это же не твоё.

– Пройдём на кухню.

Я быстро разулся и прошёл на кухню к матери, плюхнулся за стол.

– А я, я рада, что он будет торговать ручками, так он будет всегда при нас, и...

– Мать, ты что? У твоего сына вся жизнь рухнула, а ты рада. Работа то хоть денежная?

– Работа хорошая, но мне сказали, возможно, придётся ездить в командировки и надолго. Потому что я типа торговый представитель, но и зарплата будет большая, не менее тысячи кредитов в месяц.

– На флоте побольше...

– Зато тут он женится и у него будет семья, и будет счастье и всё будет, я всегда была против его армии.

– Мама...

– Сын, ты сам как?

– Да я ничего, нормально, блестящим офицером я всё равно никогда не был, четвёртая категория не вторая.

– Но что за работа торговать ручками?

– Пока сам не знаю, завтра узнаю.

– Так что с офицерским патентом?

– Что... Мне его не дали, не офицер. Всё, никаких лазеек во флот не оставили. Сказали, чтобы я ушёл по-тихому.

– Может всё-таки...

– Не может, мне сам ректор сказал, всё мам, пап, извините, военным я не стану. Давайте лучше праздновать, окончание всего...

– Горький праздник...

– Да ничего так...

* * *

Следующим утром, ровно в восемь я вошёл в небольшое здание на краю города, здесь сидел вахтёр, нелепый турникет, и ничего такого, чтобы выдало центр отдела КА. У меня даже возникли подозрения, что меня просто как-то кто-то разыграл.

– Кто, куда?

– Я Антон Честный, мне сказали явиться сюда.

– Проходите, вам налево, лифт номер два, нижний этаж.

Я прошёл через турникет, повернул налево, и вскоре нашёл такой странного вида лифт, нажал на кнопку, мне просканировали руку, и дверь лифта отъехала в сторону. Здесь была небольшая кабинка и в ней всего две кнопки, верхний этаж, нижний этаж. Я нажал на нижний этаж, и лифт очень быстро поехал вниз, я даже ощутил нечто близкое к невесомости на несколько секунд. Потом лифт остановился с большими перегрузками, о которых я от неожиданности присел, вероятно, за эти пол минуты, я проехал с пол километра в глубь земли, значит, это был не розыгрыш. Створки лифта открылись, передо мной оказался прозрачный шлюз, я вошёл в него, меня несколько секунд сканировали, и вот уже я оказался в каком-то подземном бункере. Ко мне подошла какая-то красивая девушка, брюнетка, ростом сантиметров сто семьдесят, в белой блузке с погонами майора и синей юбке.

– Ты что встал? Новенький?

– Так точно, госпожа майор.

– Куда явился?

– Не знаю. Сказали придти сюда и всё.

– Фамилия.

– Честный.

– Говорящая... А меня зовут Елена Александровна. Я твой новый начальник, начальница. Пошли, введу в курс дела.

– Красивая.

– Подмазываться ко мне не стоит, я очень строгая, потому и майор.

Мы пошли по коридору, подземный центр оказался довольно большим.

– Это главное здание КА?

– Нет, это просто местный филиал, где находится центр КА, я не знаю.

– Вы давно здесь работаете?

– Два года, изначально, как и ты, была капитаном, но это тебя не касается.

– Чем я буду заниматься?

– В гущу боя тебя решили не бросать. Будешь проверять учёных, для этого прямо сейчас отправляешься на задание.

– Учёных?

– Да, необходимо проверить одного генерального конструктора и его команду на компетентность. Он занимается созданием крио защиты для наших боевых кораблей, и она исключительно важна.

– И как я его проверю?

– Вот мы и пришли, это наш с тобой кабинет, в смысле, это мой кабинет, а ты тут так параллельно. А что касается проверки, я дам тебе материалы по новым конденсаторам, ты их изучишь, потом придёшь к конструктору и его подчинённым в КБ и скажешь, что изобрёл новое вещество для конденсаторов, которое на двадцать процентов эффективнее используемых ими сейчас супер сегнетоэлектриков.

– Ясно.

– Учти, ты не должен им рассказывать кто ты и откуда, помимо истории о том, что ты просто студент. А чтобы тебе было проще сохранить своё инкогнито, мы изменим твою внешность. И сделаем это прямо сейчас. Твоя задача отправиться в КБ и написать адекватный отчёт об их компетентности.

– И что будет критерием их компетентности?

– Они должны принять твою новую технологию, и сделать на её основе новый конденсатор для боевых кораблей. Если они не сделают этого, значит, они не компетентны.

– И что с ними будет?

– Не задавай глупых вопросов, расстреливать их уж точно никто за это не будет, но командование желает знать, насколько качественный материал служит в его лабораториях. Всё же мы накануне войны.

– С силлитами?

– Да, не задавай глупых вопросов. У силлитов криогенное оружие, нам нужна криогенная защита.