– Я прошу у тебя прощения. – Дапоруст поклонился Братигану. – Но, сговорился я с учеником твоим, обещав обучать его, когда придет время. И принес он мне один из рунных обучающих свитков, что лежат в твоем хранилище и предназначены для новых учеников.

– Дапоруст? – Братиган собрался было укорить чародея, но передумал. – И что за руну ты одолжил?

– Оглушения. – Невинно ответил Дапоруст. – Но, главное то, что человек этот, на освоение руны потратил меньше часа. И более того, уже применил новые знания в сражении с троллями, помогая солдатам Зукандара.

– Уже хочу взглянуть на него. – Братиган потер ладонь об ладонь. – Прежнего моего ученика можешь себе забрать, мне с ним не интересно.

– Ты хочешь, чтоб с тремя справлялся я? – Опешил Дапоруст.

– Хо-хох. – Усмехнулся Лартигас. – Увальня, что ты учеником своим считаешь, давно пора уже списать, ну в слуги, например. А лучше, отправь его в Склаг, пусть попытается защитить местные рудники от мопров.

– Да, друзья, - со вздохом признался Дапоруст, - давно уж я понял, что ничего путнего из моего ученика не выйдет, нет в нем должных способностей. Простая жалость, не позволяет мне его выгнать.

– Значит, настало время. – Улыбнулся Маргандал. – Кстати, надо бы поспешить, с поисками остальных, упомянутых в списке.

– Я стараюсь. И есть у меня задумка на этот счет. Кстати, Братиган, в каких ты отношениях с хранителями сферы знаний. Слышал я, что сын твоего друга, имеет не последнее слово в их совете?

– Попробую узнать. – Кивнул Братиган. – Но, что тебе, понадобилось от хранителей?

– Надо бы нам заключить с ними союз.

Немой вопрос повис в воздухе, и Дапоруст постарался аргументировать свое предложение:

– Сын твоего друга дал приглашенному мной юноше, кольцо с набором символов, означающих низший ранг в их организации, не требующий даже посвящения. Но, как только юноша надел кольцо, знаки соединились в символ, означающий высший ранг. Сфера знаний дает этому юноше уровень доступа больше, чем обладает магистр хранителей. Нужно ли объяснять, как важно для нас, чтобы юношу признали в совете хранителей и предоставили ему полный доступ в святилище?

– Безусловно, это может оказаться очень полезным. – Согласился Лартигас.

– Но, - возразил Маргандал, изобразив отвращение, - их политическая система, допускающая рабство! Так ли уж необходимы нам подобные союзники?

– Никто не говорит об официальном союзе, хранители сферы неофициальная организация. – Вставил Братиган. – Я не против союза с ними, тем более мы получим шанс влиять и на государственную власть в Зукандаре. Чем тролль не шутит, быть может, сможем убедить их отказаться от рабства!

– Будь, по-вашему. – Махнул рукой Маргандал.

– Что ж, мы все представляем направления для деятельности, верно? – Подмигнул Лартигас. – Будем держать связь, и созывать совет, при любых изменениях ситуации.

– Да, - кивнул Братиган, - оперативность решений и действий, это сейчас единственное, что может нам по-настоящему помочь.

Игровой мир. Территория протектората Тубринских старейшин (Тубриния).

Вот уже несколько десятилетий действует договор между тубринскими старейшинами и владычицей Бриллиантового леса. По-которому, раз в год, лесорубы из Тубрина могут спокойно посещать владения Лесной девы и рубить деревья старые, увядшие и засохшие, и те, что мешают молодой поросли, не пропуская к молодняку солнечный свет своими увядающими, но все еще могучими кронами. Указывают на такое дерево белки, что собираются на его ветвях группами и трещат, словно базарные бабки, привлекая внимание людей. Мусор в лесу не оставляют. Бревна, или их части, выносят из леса на руках, чтобы таща волоком не повредить нежные сочные травы и обширные земляничники. С обрубленных веток, обрывают листву и аккуратно укладывают в большие короба, сплетенные из древесной коры. Сырье это, самое ценное. Из серебристых листьев бриллиантовых деревьев тубринские знахари научились делать лечебный порошок, удивительным образом затягивающий кусаные раны и выводящий из организма яд, если человек был укушен змеёй или пауком, будь-то скальный карбункуловый или пустынный брот, что оказалось немаловажно для экономики протектората старейшин. Зукандар и Норлиг ежегодно отправляют свои торговые караваны в Тубрин, чтобы закупить чудесный порошок. Еще тубринские умельцы производят великолепные и разнообразные вещи из обработанной коры этих деревьев, а также многочисленные сувениры и предметы обихода из эластичных веток.

Днем, когда солнце играет своими лучами с кронами деревьев, листва так ярко искрится, что путнику кажется, будто деревья увешаны миллионами белых самоцветов, отчего и прозвали лес Бриллиантовым. И с незапамятных времен живет в лесу Лесная дева. Никто не знает, кто она и как в лесу появилась. Является дева лишь избранным ею достойными, но наказывает, любого кто посмеет ступить в её владения без должного почтения к лесу. И уж тем более не известно рядовым тубринцам, каким образом удалось их старейшинам заключить подобный договор. Ходит в народе легенда, что Лесная дева, нуждающаяся в чистке леса от сушняка, сама принялась искать людей, способных помочь ей с этим делом. И среди расположившихся вокруг государств лишь в людях Тубрина, чтящих традиции предков, усмотрела должное почтение к лесу. От того и обратилась к старейшинам со своим предложением. С большой благодарностью в сердце, приняли люди Тубрина дар Лесной девы, так и относятся к этому дару, по сей день.