Артем Катыков….Темная лошадка. Умный, решительный, предприимчивый. А главное, беспринципный. Мог он отравить Манукову? Запросто!..

– Па, ты куда?

Он невольно вздрогнул. Увлеченный своими мыслями, Алексей не заметил, как добрел до кресел, где сидели Сергей и Ксюша.

– А где мама? – машинально спросил он.

– Вон там! – дочка кивнула на «штаб».

Судя по Сашиному лицу, новости из столицы были неутешительные. Увидев его, жена замахала рукой:

– Леша! Иди сюда!

Он не посмел ослушаться. Саша, похоже, на грани истерики. Что ж, все устали, вот уже больше десяти часов пассажиры задержанного рейса томятся в зале ожидания. А учитывая, что пришлось встать в пять утра, создается ощущение, будто этот день никогда не кончится.

«Самый длинный день в моей жизни… И конца ему нет. Пока не сяду в самолет… Может быть, тогда мне удастся поспать…»

– Где ты был?! – накинулась на него Саша.

– Гулял, а что?

– Завидую твоему спокойствию!

– Я тоже переживаю, милая.

– Оно и видно! А я на педсовет не попадаю!

– Я думаю, тебя поймут. Причина уважительная.

– Но я же завуч!

– Скажи об этом Боженьке, – не выдержал Алексей. – «Господи Всемогущий, я завуч, а завучи, как известно, все попадают в рай. Ради несчастных детишек сделай так, чтобы я, Александра Леонидова, не опоздала на педсовет!» Он смилуется и пошлет на столицу грозовую тучу. И мы сядем в Домодедове, а не в Нижнем Тагиле.

– Выбирай момент, когда можно шутить, а когда нельзя! – всерьез разозлилась Саша.

– А ты учись анализировать ситуацию и включать мозг. Есть вещи, на которые мы можем повлиять, а есть те, на которые не можем. Что толку кипятиться?

– Ты не мужчина, раз ничего не способен предпринять!

– Это ты зря сказала. Саша, моему терпению тоже есть предел!

– Хочешь со мной развестись?!

– Саша, нас люди слышат.

– Хорошо, отойдем!

Жена потащила его в сторону, к холодильнику с напитками.

– Ты давно уже меня не любишь! – заявила она, словно нарочно встав против света. Не видя ее лица, Алексей тоже стал раздражаться.

– Давай поговорим об этом дома, – еле сдерживаясь, сказал он.

– До дома еще добраться надо!

– Куда мы денемся? Здесь мы никому не нужны.

– Вот уже десять часов мы торчим в этом аэропорту!

– Во время ледяного дождя люди сидели в зале ожидания сутками. И никто не умер.

– У меня уже нервы не выдерживают!

– А не надо было поднимать всех в пять утра! – сорвался и он.

– Ты меня во всем обвиняешь?!

– Не во всем. А в том, что ты не дала нам лишний час поспать!

– Не час, а всего сорок минут!

– Скажи прямо: что ты от меня хочешь? – устало спросил Алексей.

– Чтобы ты был человеком!

– А я кто? Марсианин?

– Ты бесчувственный эгоист!

– А ты, милая, истеричка.

– Что же ты живешь с истеричкой? – ехидно спросила Саша.

– Я понимаю, ты на взводе и тебе надо выпустить пар. Я готов это терпеть, раз не могу повлиять на то, чтобы мы сели именно в Домодедове, – попытался он погасить конфликт.

Но жена словно не слышала:

– Ты занят чем угодно, только не нами. Не семьей.

– Если надо отвести Ксюшу в туалет, то это лучше сделать тебе. Я в женский зайти не могу по той простой причине, что я – мужчина.

– Ты мог бы рядом постоять!

– Хорошо, я сейчас это сделаю.

– Уже не надо! Тем более в туалетах трупы! Туда ходить страшно!

– Ты меня и в этом обвиняешь?!

– Должна же и от тебя быть какая-то польза! По крайней мере, сделай так, чтобы здесь больше никого не убивали!

– Хорошо. Я пошел.

– Куда?

– Выполнять твою просьбу.

– Леонидов, ты человек или нет?!

Дальше он слушать не стал. От тупого бездействия люди теряют разум. А от бессилия звереют. Это не Саша. В каждом человек есть и Бог, и Бес. Когда мозги отключаются от усталости ли, от отупения и из внешнего мира идет исключительно негатив, вот тут-то бес и начинает резвиться вовсю.

– Наш самолет уже преодолел половину пути, – сказал он через плечо, вбросив позитивную информацию, в надежде, что жена придет в себя.