— Ладно, пока оставим так, но никаких браслетов и другой подобной атрибутики помолвки, ты меня носить не заставишь! — блеск торжества в глазах Дирка, заставил меня застонать от досады. Ему понадобилось всего полдня и вот мы уже помолвлены, в сердце притаилось опасение, что такими темпами, я через месяц буду за ним замужем. Нет, надо срочно сплавлять его обратно в империю.

— Дирк, ты когда домой? Без тебя там, наверно, не справляются?

— Думаю, задержаться тут на декаду, я же должен быть уверен, что моя невеста комфортно устроилась, — сказал этот интриган, целуя меня в висок. Укусить бы его, да он еще не так поймет.

— Марта, прости, я не знал, что он про помолвку с чиновником сговорился, — расстроено произнес Росс.

— Не переживай, ты же слышал, её можно разорвать, — ободрено похлопала я по плечу парня.

— А как же Орвид, что ты ему скажешь? — вырвалось у Росса, в последний момент он осознал, что сказал, округлил глаза от ужаса, прикрыв рот рукой. Я прямо посмотрела в глаза Дирку, было страшновато, от него всего можно было ожидать. Но Рыжий молчал, сверлил меня глазами, сжимал зубы, но не сказал ни слова.

— Я скажу ему правду, — ответила на вопрос Росса, не спуская глаз с Дирка. Тот ухмыльнулся и отвел взгляд в сторону. — Думаю, нам лучше поехать по домам.

До дома Росса мы ехали молча, каждому было о чем подумать. Я, конечно, могу предполагать, какие мысли занимали господ ван Ансельмов, но лично меня интересовало в тот момент, как отреагирует Орвид. Я не знала, на что решиться, подождать, когда он приедет и все рассказать, или написать в письме, у обоих вариантов были свои минусы и плюсы.

В первом варианте, Орвид спокойно заканчивал свои дела, но была возможность, что он меня не простит за полугодичный обман, опять же есть Арантес, который каким-нибудь образом узнает и напишет Орвиду.

Во втором варианте, Орвид все полгода будет маяться ревностью, неуверенностью, и шанс, что он совсем не приедет, очень велик. Был, конечно, и третий вариант, пойти и расторгнуть помолвку, но это равнозначно признанию, что будущее брата для меня менее важно, чем какие-то практически посторонние мужики. Нет, третий вариант мне не подходит, Росс для меня важнее и Орвида, и Дирка, про отца я даже и не говорю.

Дома у Росса я долго не задержалась, оставила ему деньги на проживание, даже больше чем надо, дала задание изучать руны, напомнила, чтобы купил писчие принадлежности, не забывал нормально питаться, мыться и так далее. Он стоял с поникшей головой, напоследок я его обняла, поцеловала, как обычно, сказав, что все хорошо, и я на него совсем не обижаюсь. Дирк из-за моей спины, сказал, что будет захаживать к Россу, пока не уедет, братик, конечно, скривился и заявил, что обойдется без проверяющего. Но я была благодарна Дирку за эти слова, мне будет намного легче учиться, зная, что за Россом есть, кому приглядеть, хотя бы первое время, пока он освоится.

— Спасибо тебе за Росса, он много значит для меня, — сказала я, когда мы вышли из дома брата.

— За то, что буду присматривать или за то, что принял в род, — усмехнулся он, во взгляде сквозила обида.

— За все.

— Что ж этот твой, не сделал тоже самое?

— Он уехал, как уладит семейные дела приедет.

— А проблемы любимой девушки и её брата, он семейными делами не посчитал? Задержаться на пару дней, чтобы убедиться, что она нормально устроилась, что ей не нужна защита и помощь, было трудно. Я просто пытаюсь понять Марта, чем он лучше меня? Почему я, спасая тебя от костра, помогая с братом, удостаиваюсь банального спасибо, а его письмо ты носишь с собой, как драгоценность, хоть он и бросил тебя с твоими проблемами наедине. — Он все больше распалялся и уже прижимал меня в углу какой-то подворотни.

— Может потому, что ты не только решаешь, но и доставляешь мне проблемы, — не сдержалась я, вспомнив свое похищение.

— Значит, проблемы доставляю, что ж я могу избавить тебя от себя и от сопутствующих проблем. Всего один поцелуй, и я уйду, — он нависал надо мной, а глаза горели яростью. — Соглашайся Марта, ты же так хотела от меня избавиться, один твой поцелуй.

— Нет, ты опять обманешь, как с помолвкой, — я постаралась вжаться в стену, чтобы быть от него дальше, его горячее тело не давало моим мыслям собраться.

— Боишься, что сравнение будет не в пользу твоего возлюбленного, — насмешливо протянул Рыжий. — Ну же, неужели один поцелуй не стоит того, чтобы избавиться от меня.

— Хорошо, только один, и чтобы я тебя больше не видела, — я нутром чувствовала, что пожалею об этом.

— Маленький нюанс, ты целуешь меня сама, если не понравится, считай, мы больше не увидимся, — улыбнулся он, наклоняясь ближе.

— А если понравится? — вырвалось у меня, прежде чем я подумала.

— Тогда малышка, сделка будет недействительной, но ведь кто не рискует, тот не выигрывает. Но ты, конечно, можешь отказаться, но тогда от меня будет трудно избавиться.