– Ди, черт возьми, это было не одолжение.

– Я знаю, - твердо произнесла она, после чего отпустила его, развернулась и пошла вперед по коридору.

***

Повторный разговор с Сарой проходил уже в присутствии всей команды. В окошке видеочата было хорошо видно седовласую женщину с худым лицом и тусклым взглядом серых глаз.

– Пока нам неизвестно, почему кто-то из Псов остался в живых, - отвечала она на вопрос Джозефа.
– Но эта информация сейчас представляет для нас первостепенный интерес. Приведите кого-нибудь из них. Желательно девушку. При условии, что это будет кто-то другой, мне нужны ее фотографии.

Брови Хайди взметнули вверх. Кого это Сара имеет ввиду? Неужели она так много пропустила?

– Команда Билли уже выехала к вам на помощь, - продолжала Сара.
– Они следуют за Псами. К вам же выслан вертолет. Так что ждите его и возвращайтесь с результатами домой. Все ясно?

– Вполне, - ответил Джозеф.

– Тогда, до связи, - произнесла Ветхая и отключилась.

– Кого она имела ввиду? Какую девушку?
– не удержалась Ди от вопроса.

– Среди Псов была девушка, - пояснил Фил с загадочной ухмылкой.

Ликан сидел на краешке стола и уже почти дожевывал очередную спичку.

– А почему она им так интересна?
– продолжала любопытствовать Ди.

– Я бы тоже хотел это знать, - сказал Джоз, почесывая подбородок ребром кинжала с замысловатым рисунком на рукоятке, большую часть которого скрывали его пальцы.
– Стен, ее фотографии - твоя задача. Понял?

Стенли молча кивнул в знак согласия.

– И раз уж у нас есть время, - оживленно произнес командир, - я бы с удовольствием послушал, каким чертом вы двое, - он ткнул острием клинка сначала в Стена, потом в Хайди, - занимаетесь во время задания?

Ди опустила глаза. Гнев Джоза был ей понятен, но объяснять причины подобного поведения совсем не хотелось. Их не объяснишь просто так, не выдавая слабости обоих.

– Когда вернемся, будете наказаны, - заключил тогда ликан.

– Нет!
– громко и твердо произнес Стен, подрываясь с дивана, на котором сидел все это время рядом с Хайди.
– Это только моя инициатива, а значит, и отвечать одному мне.

– Стен, замолчи!
– рыкнула ему в спину Ди, готовая поколотить за такое геройство.

Командир закатил глаза:

– Как вы мне оба надоели.

Ди встала на ноги. И уже собралась опровергнуть слова любимого, как неожиданно резко его ладонь накрыла ее рот, и пальцы стиснули щеки до боли. Ди засопела, уставившись в глаза Стена, которые смотрели на нее с небывалой угрозой.

– Молчи, - тихо сказали его губы для ясности.

Она даже растерялась. Потому и не стала настаивать. Пока что...

Дальнейшие события проходили по привычной схеме. К ним прибыл вертолет, на котором они отправились за Псами. В скором времени цель застыла на карте неподвижной точкой.

– Может, нашли маячок?
– предположил Фил.

Но Стен развеял часть опасений:

– Не думаю. Псы остановились на стоянке придорожного мотеля.

Джозеф связался с командой Билли. Те уже добрались до цели и затаились неподалеку. До их приезда они могли лишь наблюдать.

– Трое мужчин и женщина заняли один из номеров, - передавал им информацию Билли.
– Окна закрыты шторами наглухо, так что нам ни черта не видно, что происходит внутри. Следим пока за периметром. Вы скоро? А то мы уже скучаем.

– Скоро будем. Не расслабляйтесь.

– Ждем.

Неумолимо наступали сумерки. Пилот вертолета высадил их за несколько миль до мотеля в целях конспирации. Клей, член команды Билли, подобрал их на трассе и доставил на место. Дверь номера им открыл Леон, еще один член команды, пропуская в темную комнату, где единственным источником освещения была тусклая полоска света, пробивавшаяся из ванной комнаты через дверную щель. Все три ликана, которых прислали к ним на подмогу, были сбитыми крепкими парнями, отлично знающими свое дело. Короткое приветствие, и сразу о главном:

– Из номера никто не выходил и никто больше не заходил внутрь, - сообщил Билли, выглядывая на улицу через небольшую щелочку между песочными шторами.

Ди подошла к нему и попросила уступить ей место. Она сразу отметила, что ликаны выбрали очень удачную позицию. Из их номера хорошо просматривалась вся территория стоянки и большая часть других номеров двухэтажного мотеля. Был виден фасад круглосуточного кафе, а также благодаря высоким окнам видно всех его посетителей. Между столиками суетились официантки в красных передничках. Сейчас здесь было оживленно. На стоянке находилось около двух десятков машин и несколько фур. На заправку подъехал внедорожник, за рулем которого сидела женщина. С ней были дети.