Французы заложили сразу 5 линкоров «Норманди», вооруженных тремя четырехорудийными башнями каждый, а в 1915 году намечалось начать постройку серии более крупных сверхдредноутов типа «Лион» с четырьмя такими же башнями. Последние по числу пушек главного калибра стали бы непревзойденными рекордсменами, но… Всем этим планам не суждено было сбыться. Исход Первой мировой войны для Франции решался на суше, и поэтому все кораблестроительные программы были практически заморожены. В результате «лионы» так и не были заложены, а пятерка недостроенных «нормандий» в 1920-е годы пошла на слом, за исключением «Беарна», переоборудованного тогда же в авианосец.

Линейный корабль «Курбэ», Франция, 1913 г.

Заложен в 1910 г, спущен на воду в 1911 г. Водоизмещение нормальное 23 000 т, полное 25 600 т. Длина максимальная 166 м, ширина 28,2 м, осадка 8,8 м, Мощность турбин 28 000 лс, скорость 20 уз. Броня: пояс 270-180мм. верхний пояс 180мм, палубы 40 + 50мм, башни 320мм, барбеты 270мм, казематы 180 мм, рубка 300м. Вооружение: 12 305-мм и 22 138-мм орудия, 4 47-мм, пушки, 4 ТА. Построено 4 единицы: «Курбэ», «Жан Бар», «Пари» и «Франс».

Линкор "Франс" в Кронштадте во время официального визита в Россию накануне Первой мировой войны, июль 1914 г.

Таким образом, в состав «Армэ Наваль» вошли лишь 7 дредноутов. В годы Первой мировой войны четыре корабля типа «Курбэ» находились на Средиземном море. Единственный их боевой успех – потопление в августе 1914 года устаревшего австрийского крейсера «Зента». Но вообще они редко выходили, в особенности после того как 21 декабря 1914 года австрийская подводная лодка U-12 торпедировала «Жан Бар». Линкор отделался легко, приняв всего 750 т воды и самостоятельно дойдя до Мальты.

Куда меньше повезло его систершипу. В августовскую ночь J922 года «Франс» из-за ошибки штурмана напоролся на скалу у Киберона и затонул. Остальные линкоры после серии дорогостоящих модернизаций дожили до Второй мировой войны (правда, «Жан Бар» лишь в ранге учебного судна), но ничем проявить себя не смогли. Не сумевшая встать на ноги после нокаута от германских танков и авиации, Франция капитулировала. Опасаясь, что ее флот попадет в руки немцев, англичане нанесли по бывшим союзникам сокрушительный удар. 3 июля 1940 года британская эскадра атаковала французские корабли в недостроенной базе Мерс-эль-Кебире, поблизости от Орана. Пятнадцатидюймовые снаряды с линейного крейсера «Худ» поразили «Бретань» в погреб, и линкор взорвался, унося на дно почти тысячу человек экипажа. «Провансу» повезло чуть больше: он сел на грунт в мелком месте. Его удалось поднять и перевести в Тулон – увы, только для того, чтобы снова затопить корабль при захвате этой базы немцами. А «Лоррэн» и практически небоеспособные «Курбэ» и «Пари» после долгих переговоров сдались в 1940 году англичанам, но по прямому назначению они почти не использовались. Лишь «Лоррэн» даже участвовал в нескольких операциях, а «Курбэ» хватило лишь на роль плавучей зенитной батареи, пока в 1944 году он не вышел в свой последний поход – в родную Францию. Там он стал одним из компонентов гигантского мола, защищавшего от волн место высадки союзных войск в Нормандии.

Линейный корабль "Норманди". Франция, проект.

Заложен в 1913 г, спущен на воду в 1914 г. Водоизмещение полное 25 230 т; длина наибольшая 176,4 м. ширина 27 м, осадка 8,7 м. Мощность турбин и машин 32 000 л.с., скорость 21 уз. Броня: пояс 300-120мм. верхний пояс 240-160мм, башни 340-250мм, барбеты 284мм, рубка 300мм. палубы до 100мм (в сумме). Вооружение: 12 340-мм орудий, 24 138-мм пушки, 6 47-мм зениток, 6 ТА. Всего заложено 5 единиц, из которых лишь "Беарн" достроен в 1927 г. в качестве авианосца.

Французский флот на маневрах в 1920-е гг.

На переднем плане -линейный корабль типа "Бретань" послe модернизации. С картины художника Ж.-Л. Пажюно.

Линейный корабль «Прованс», Франция, 1916 г.

Заложен в 1912 г, спущен на воду в 1913 г. Водоизмещение: нормальное 23 600 т, полное 26 000 т. Длина максимальная 166. м. ширина 27,3 м. осадка 8,9 м. Мощность турбин 28 000 л.с скорость 20уз. Броня: как на «Курбэ», за исключением брони каземата (170 мм), башен (240-270мм, центральная башня – 400мм) и барбетов (250мм). Вооружение: 10 340-мм, 22 138-мм орудия и 747-мм пушек, 4 ТА. Построено 3 единицы: «Бретань», «Прованс» и «Лоррэн».

Линейный крейсер "Инвинсибл" входит в гавань Ла-Валетты на Мальте, ноябрь 1913 г.

Своим появлением новый класс кораблей – линейные крейсера – обязан адмиралу Дж.Фишеру. Этот выдающийся морской специалист и стратег не ограничил свою энергию «Дредноутом», «отменившим» все предшествующие линейные корабли. Он захотел совершить такую же операцию и с броненосными крейсерами.

Англичане приступили к массовой постройке крейсеров с броневым поясом позже остальных наций – только в начале XX века. Как и в других странах, их броненосные крейсера постепенно набирали мощь, и три заложенных корабля типа «Инвинсибл» должны были стать логическим развитием своих предшественников типа «Дифенс». В качестве их основного оружия предполагались 234-мм пушки, широко распространенные в британском флоте. Но Фишер не был бы Фишером, если бы не заставил конструкторов полностью переработать проект. Он предложил сохранить прежние корпус и защиту, но установить на корабле восемь любимых двенадцатидюймовок, а также не менее любимые турбины.