Дежурство в НИИ «Скорой помощи» никогда не бывает спокойным. Алкоголики, напившиеся денатурата, старушки, сослепу перепутавшие склянки, жертвы глупых розыгрышей, съевшие или выпившие то, чего не надо, отравления недоброкачественными лекарствами и продуктами. Чего только не насмотришься в родном отделении. Но вот знакомых Вера за все годы своей работы ни разу на дежурстве не принимала.

Пока спускалась в лифте в приемный покой, о ком только не передумала. Ну, уж кого она увидеть не ожидала…

– Господи, Алка!

На белой простыне лежала с бледным перекошенным лицом и закатившимися глазами ее давняя, еще школьная подруга Алка Хорошевцева. В дверях, издавая отчетливый запах корвалола, маячил Алкин муж, Всеволод Сергеевич. Большой начальник, важный, пузатый и совершенно потерянный. Кивнув Севе твердым успокаивающим кивком, Вера вошла в бокс и захлопнула за собой двери.

– Что у нас тут? – строго спросила доктор Руденко, отключаясь от личного и переходя к профессиональному.

Вера была хорошим врачом, крепким профессионалом, добросовестным и ответственным, поэтому по окончании дежурства она не поспешила домой навстречу сну и отдыху, а отправилась в палату, где приходила в себя недавно спасенная подруга.

– Ну, рассказывай, красавица, как ты умудрилась этой дряни налопаться и что еще принимала? – подсаживаясь поближе к воскресшей подруге, спросила Вера, глядя на Аллу строгим инквизиторским взглядом.

Алла лежала в отдельной платной палате, иссиня– бледная, но уже слегка подкрашенная, и смотрела на Веру настороженными глазами.

– Не ела я никакой дряни, – обиженно надулась женщина. – У меня который день голова болела, видно, погода меняется. Ну, я одной бабе в фитнесе и пожаловалась. А она и говорит, вот у меня есть чудное средство, «Противмигрень» какой-то.

– «Амигренин», – автоматически поправила Вера.

– Ну да. Она мне таблетку дала, и действительно помогло. Я потом в аптеку зашла и упаковку себе купила. Вечером еще одну таблетку выпила, и началось, – плаксиво закончила Аллочка. – Хорошо, Севка дома был, сразу «неотложку» вызвал, я только и успела ему сказать, чтобы к тебе везли.

Вера понимающе покачала головой. В принципе, принять неизвестное лекарство, не поинтересовавшись противопоказаниями и не посоветовавшись с врачом, – дело в нашей стране обычное. Каждый второй гражданин смело принимает выбранный по совету друзей антивирусный препарат, или средство от головной боли, или «от живота», и, как правило, все обходится. Но не в Алкином случае. Скорее всего, две таблетки «Амигренина» и не вызвали бы столь плачевных последствий, если бы не их взаимодействие с сибутрамином, в достаточном количестве обнаруженном в Алкиных анализах, которые у нее взяли сразу же по прибытии в клинику. Откуда в ее организме взялся последний, муж объяснить не мог.

Если «Амигренин» Алла приняла на глазах у любимого супруга и тот сразу по прибытии «Скорой» сунул врачу пачку с лекарством, то по поводу главного виновника случившегося Всеволод Сергеевич сведениями не располагал. Сибутрамин – анорексигенное лекарственное средство, усиливающее чувство насыщения. Он относится к группе препаратов для лечения ожирения и применяется при комплексной поддерживающей терапии больных с избыточной массой тела. А значит, Алка, как всегда, худеет. Вопрос в том, кто ей назначил эту дрянь. А не так давно Британское управление по лекарственным средствам и здравоохранению даже выпустило заявление, что любой продукт, содержащий сибутрамин, вреден для здоровья человека. И ни один уважающий себя врач без крайней надобности такой препарат пациенту не назначит.

Алка человек увлекающийся, неработающий и от скуки готовый на любые эксперименты. Будь то скалолазание, тантра-йога, или солнцеедение, или еще какая-нибудь новомодная дикость. Оставалось выяснить, какая идея ныне освещает ее бытие. И Вера, запасшись терпением, приготовилась к нелегкой беседе. Алка серьезной, строгой Веры боялась больше, чем родной мамы, и к откровениям о своих проколах не стремилась.

– Кстати, отлично выглядишь, такое впечатление, что здорово похудела, – отметила Вера.

Прозвучало это, по меньшей мере, неискренне, если не сказать глупо, учитывая, что Алла была белее простыни и вся в холодной испарине, а всего пару часов назад барышню вернули с того света. Но Алла тут же купилась и, растянув в улыбке свои синюшные губы, кокетливо заявила:

– На пять кило! Всего за пару месяцев, и это без всяких диет!

– А как же тебе это удалось? – разыграла удивление Вера, то и дело бросавшая взгляды на круглые часы, украшавшие голые стены Алкиной палаты. После дежурства ей до смерти хотелось домой.