Шрифт:
По-французски выглядящая официантка разливала новую порцию кофе за третьим столом.
Спенсер знала, какой был правильный ответ: победа в экономико-математической игре в девятом классе.
Летняя практика в отделе торговых операций в филадельфийском отделе J. P. Morgan.
Только вот это все были не ее достижения, они были Мелиссы, законной победительницы этой награды.
Слова вертелись у нее на кончике языка, но, внезапно, вместо этого что-то неожиданное вылетело из ее рта.
— Моя лучшая подруга пропала в седьмом классе, — выпалила Спенсер.
— Элисон ДиЛаурентис. Вы возможно об этом слышали.
Годами мне приходилось жить с вопросом, что с ней стало, когда она пропала.
В этом сентябре ее тело нашли.
Ее убили.
Думаю, мое самое большое достижение это то, что я это пережила.
Я не знаю, как кто-то из нас смог это сделать, как мы могли ходить в школу, продолжать жить и двигаться дальше.
Мы с ней, возможно, иногда ненавидели друг друга, но она значила для меня все.
Спенсер закрыла глаза, возвращаясь к ночи, когда Эли пропала, к тому моменту, когда она со всей силы толкнула Эли, и та упала назад.
Ужасный треск раздался в воздухе.
И внезапно ее память просветлела.
Она вспомнила кое-что еще… кое-что новое.
Сразу после того, как она толкнула Эли, она услышала тихий, девичий вздох.
Он прозвучал близко, будто кто-то стоял прямо за ней, дыша ей в спину.
Знаешь, она сделала это.
Спенсер распахнула глаза.
Ее судьи, казалось, были на паузе.
Квентин держал круассан в дюйме от лица.
Голова Аманды была наклонена под странным углом.
Джеффри держал свою салфетку возле рта.
Спенсер неожиданно подумала, а что если она только что высказала свои мысл вслух.
— Итак, — наконец сказал Джефри.
— Спасибо тебе, Спенсер.
Аманда встала, опуская салфетку на тарелку.
— Это было очень интересно.
Спенсер была вполне уверена, что это условная фраза для "У Вас нет никакого шанса на победу".
Другие интервьюеры ушли, как и большая часть кандидатов.
Квентин был единственным, кто еще сидел на своем месте.
Он тщательно ее изучал с гордой улыбкой на лице.
— Вы похожи на глоток свежего воздуха, давая нам такой честный ответ, — сказал он низким, доверительным голосом.
— Я следил за ситуацией с вашей подругой.
Это ужасно.
У полиции есть подозреваемые?
Кондиционкр над Спенсер подул на нее в полную силу, и образ Мелиссы, отрывающей голову кукле Барби, ворвался в ее сознание..
— Нет, у них нет подозреваемых, — прошептала она.
Но у меня могут быть.
Беда не приходит одна
В пятницу после школы Эмили заколола все еще влажные от плавания волосы и зашла в комнату ежегодника, которая была обклеена снимками элиты Розвуд Дэй.
Там была Спенсер на прошлогодней выпускной церемонии, принимающая награду Лучшего Математика года.
И там была Ханна, ведущая прошлогодний благотворительный показ мод Розвуд Дэй, тогда ей следовало самой быть моделью.
Две руки закрыли глаза Эмили.
— Привет! — прошептала ей в ухо Майя.
— Как поплавала?
Она сказала это дразнящим голосом, будто рассказывала детский стишок.
— Нормально.
Эмили почувствовала губы Майи на своих, но не смогла ответить на поцелуй.
Скотт Чин, тайный фотограф ежегодника, ворвался в комнату.
— Девчонки! Поздравляю! — он отправил им воздушный поцелуй, потом поправил воротник Эмили и убрал выбившуюся кучерявую прядь с лица Майи.
— Идеально, — сказал он.
Скотт указал Майе и Эмили подвинуться к белому фону на дальней стене.
— Мы делаем фотографии для "Наиболее вероятных" здесь.
Лично я хотел бы видеть вас на фоне радуги.
Это было бы здорово. Но мы должны быть последовательными.
Эмили нахмурилась.
— Наиболее вероятных… кого? Я думала, что за нас проголосовали, как за лучшую пару.
Твидовая кепка разносчика газет Скотта соскользнула на один глаз, когда он наклонился над треногой камеры.
— Нет, за вас проголосовали, как за наиболее вероятную пару, дотянувшую до пятой годовщины выпуска.