— Не кричи так громко, оглушил, — поморщилась девушка. — Говори спокойнее, тут главное не ор, а вкладывание энергии в слова. Нужно представлять демона, которого требуется вызвать, ты же на самом деле с ним говоришь через эту пентаграмму, и он тебя должен услышать. Ты как бы его приманиваешь к порталу, как только он окажется в переделах досягаемости, так его подхватит и затащит сюда.

— А почему свечи не зажгла? Я видел во всех ритуалах так делают.

— Их зажигают, чтобы произвести впечатление на публику, потому что если просто так вызвать кого-нибудь, то все решат, что это легко, поэтому настоящие маги всегда устраивают шоу, но нам-то это ни к чему.

— Мне свечи не нужны, — Волк удобно развалился в кресле. — А так как я единственный зритель, то мое мнение самое главное. Продолжайте, у вас хорошо получается.

— Кто такое заклинание придумал, язык сломаешь! Только не говори, что это древний язык.

— Не буду, не было такого языка, — девушка задумалась. — Как бы тебе лучше объяснить? Каждое слово есть некая вибрация, вот они и подбираются так, чтобы создать волну, которая и открывает портал. Так что тут важно правильно выговаривать все буквы и выдерживать темп. Ясно?

— Да, ведунья.

Вадим снова прочитал написанное на листке, на этот раз в последние два слова Лада повторяла вместе с ним, стараясь попасть в унисон. Выглядело это странно, походило и на самом деле на сцену из спектакля с единственным зрителем Волком, который сидел, настороженно глядя на происходящее. Крот чувствовал себя глупо. Парень и девушка произносят глупые непонятные слова перед нарисованной мелом пентаграммой — для полного сходства с театром не хватало только плащей с капюшонами из коричневой ткани. Когда он уже решил, что с него хватит, то почувствовал, как Лада крепко сжала его руку, он и сам уже заметил, как по меловым следам побежали искорки: одна, потом другая, а затем и весь круг засветился множеством холодных цветов: голубого, белого, зеленого…

— Жуть! — высказался Воислав. — Если бы своими глазами не увидел, то решил бы, что меня разыгрывают.

Шишимора заверещала, не отрывая глаз от пентаграммы, и вцепилась в штанину Вадима. Когда они произнесли заклинание пять раз, круг засиял ровно и ярко.

— Продолжай до результата, — прошептала девушка. — Портал открыт, осталось демона приманить.

Крот прочитал странные слова, потом еще, на третий раз круг вспыхнул так, что глаза пришлось закрыть. Мара заверещала так, что перепонкам стало больно, и в центре круга появился демон. Какое-то время он стоял неподвижно, мрачно разглядывая котельную, глаза его вспыхивали красноватым светом. Потом посмотрел на Крота и взревел.

— Тише ты, урод, — поморщился Вадим, его сердце бешено забилось. — Не ори, без тебя тошно.

— Что?.. — Маша отцепилась от его ноги и подошла к демону, внимательно его разглядывая. — Надо?..

— Это ты перевела? — спросил Вадим. — Или ему говоришь?

— Перевела…

— Скажи ему, что он мой оберег забрал, пусть вернет.

Маша заверещала. Демон озадачено посмотрел на нее, потом перевел мрачный взгляд на него и коротко взревел.

— Нет… отдал.

— Что значит — отдал?

— Нет… у него…

— Что делать? — Вадим растерянно посмотрел на Волка, тот в ответ пожал плечами и перевел взгляд на Ладу. — Не знаю, спроси у своей девушки.

— Скажи ему, что не отпустишь его из этого мира, пока не получишь оберег, — выдохнула Лада, она побледнела, лицо ее как-то осунулось, чувствовалось, что девушка устала. — Он должен понимать, что у нас сила.

— Ты не уйдешь, пока не отдашь оберег, — Крот вздохнул, вдруг поняв, что вся эта затея с самого начала была глупой и бесполезной. И что они могут сделать демону, если он не отдаст камешек? Убить они его вряд ли смогут, а если это удастся, то его смерть не вернет амулет. Непонятно на что они рассчитывали, сама идея была глупостью. — Маша, переведи ему.

Мара проверещала, демон задумался, и начал исчезать, превращаясь в мутную тень. Воислав передернул затвор, досылая патрон в помповик, видимо сделал это на автомате, прореагировав так на невидимость. Потом демон снова появился, лицо его было задумчивым, он прорычал что-то и снова растворился.

— Иди с ним…

— Что?!!

— С ним… — проверещала Маша. — Один…

— Но я не хочу… — Вадим посмотрел на Волка, тот покачал головой.

— На меня не смотри, это будет твоим решением. Пока я понял, что твой оберег остался в родном мире демона, и если он не захочет его отдать, то мы ничего не сможем с этим сделать. Что толку, что мы можем его вызвать, если он будет являться сюда без него? Но идти в другой мир опасно. Кто знает, что на уме у этого демона? Может он хочет устроить праздничный ужин друзьям, а главным блюдом станешь ты? Как тебе такой вариант?

— Спасибо за разъяснение, — буркнул Крот и посмотрел на Ладу. — А ты что скажешь?

— Мне посмотреть надо варианты, — она отобрала у него свою руку. — Это недолго, потом скажу.

— Какие варианты?

— Твоего будущего. Возможно, вызвав демона мы привели тебя на перекресток.

— Это еще что такое?

— Ты же знаешь из сказок: налево пойдешь: коня потеряешь, направо пойдешь голову сложишь…

— А прямо?

— Не знаю, смотреть надо.