— …Ты просто должна пойти с нами! — Голос Куки в телефонной трубке звучал умоляюще. — Фрэнки ужасно хочет попасть на концерт моего отца, и без тебя мне не обойтись.

— Туз здесь, — сообщила Макс подруге. Что с ним делать, она понятия не имела. Она уже полчаса ломала голову над этой проблемой, но так и не придумала ничего подходящего.

— Ну и что тут такого? — совершенно искренне удивилась Куки. — Правда, ты, кажется, говорила, что его не приглашала, но…

— Не приглашала, — подтвердила Макс. — А он взял и приехал, и я уже обещала, что этот вечер мы проведем только вдвоем.

— Ну, Макс!!! — взвыла Куки. — Мне нужна помощь, а Гарри идет в клуб к своему мексикашке…

— К Пако, — терпеливо поправила Макс. — Его зовут Пако.

— Ладно тебе, Мисс Политкорректность…

— А где выступает твой отец?

— Ты не поверишь! Он выступает в «Кавендише» с эксклюзивным концертом для избранной публики. И надо же было Фрэнки об этом пронюхать! Он, оказывается, всю жизнь мечтал с ним познакомиться, представляешь?

— Это же Фрэнки! Он не может спокойно пройти мимо знаменитости.

— Фрэнки совсем не такой, — заспорила Куки. — Он просто…

— Тогда почему ему вдруг так захотелось познакомиться с твоим папочкой?

— Ну откуда я знаю? — раздраженно ответила Куки. — Захотелось, и все. Может быть, он просто любит ретромузыку.

— Ты сама-то в это веришь? — насмешливо осведомилась Макс.

— Это неважно. — Куки немного помолчала. — Ну так как, ты мне поможешь?

— Придется, наверное… — Макс вздохнула, но это был вздох облегчения. Она по-прежнему не представляла, как в свете недавних событий она проведет с Тузом вечер. И ночь.

— Ты просто супер! — завопила Куки. — Слушай, попроси Дэнни добыть для нас билеты или пропуск и скажи, пусть ждет нас у лифтов через полчаса. И включи, наконец, свой мобильник. Я набирала тебе целый час, пока не догадалась позвонить на гостиничный номер.

Положив трубку, Макс первым делом полезла в сумочку за мобильником, который она действительно забыла включить после того, как вышла из самолета. Но не успела она проделать все необходимые манипуляции, как из спальни появился Туз. Волосы у него были влажными после душа, к тому же он успел переодеться в свои привычные джинсы и рубашку. Выглядел он, конечно, очень сексуально, но до Билли ему было далеко.

Очень далеко.

«Ну и что мне теперь делать?» — спросила себя Макс. Туз наверняка рассчитывал, что они проведут вечер в номере, но теперь все изменилось, и не только из-за просьб Куки. Точнее, совсем не из-за них.

— Слушай, — быстро сказала Макс, сражаясь с охватившим ее чувством вины, — тут вот какое дело… Понимаешь, я совершенно забыла… Отец Куки выступает сегодня вечером в «Кавендише», и я обещала пойти туда с ней. Прости, но я не могу отказаться, потому что…

Туз покачал головой, словно не веря собственным ушам.

— Вот так так!.. — проговорил он и почесал подбородок.

— Мне самой туда не хочется, — сказала Макс и сама почувствовала, как фальшиво звучит ее голос. — Но я ничего не могу поделать, правда!

— Ты можешь сказать, что занята, — предложил он.

— Нет, не могу! — Макс вскочила.

— Почему?

— По кочану! Просто не могу, и все, — упрямо возразила она. — Куки моя лучшая подруга. Я обязана ей помочь.

— Значит, наш вечер вдвоем накрылся?

— Похоже, что да, и мне очень жаль, — снова соврала Макс. — Но ведь я не знала, что ты приедешь, поэтому у меня, естественно, появились свои планы. Ты, конечно, можешь думать что хочешь, но этот поход на концерт действительно важен…

— У тебя, значит, планы… — Он бросил на нее испытующий взгляд.

— Ну да. — Макс опустила глаза. — Слушай, мне нужно переодеться. Нам скоро выходить, — добавила она.

— Ты что, и меня туда потащишь? — удивился Туз.

— Конечно, я хотела бы, чтобы мы отправились туда вдвоем, но если ты предпочитаешь сидеть в номере один…

— Нет уж, спасибо.

— В общем, подожди, я сейчас. — И Макс бросилась в спальню.

Черт побери, думала она. Туз неплохо ее знал — вдруг он почувствовал, что что-то изменилось? Что она изменилась? Мог ли он догадаться, что она переспала с другим мужчиной?

Она очень надеялась, что нет.

Впрочем, Макс решила, что сейчас она не будет по этому поводу волноваться и переживать. Она разберется со всем этим как-нибудь потом.

К тому времени, когда Бобби вернулся в отель, Денвер уже закончила работу и, выключив ноутбук, готовилась к обещанному ей романтическому ужину вдвоем. Откровенно сказать, этого ужина тет-а — тет она ждала с нетерпением, потому что ей казалось — быть может, именно сегодня настанет время Главного Разговора, который определит их дальнейшую судьбу. Бобби уже предлагал ей купить в Лос-Анджелесе дом, чтобы они могли жить там вместе. Не пора ли ей сказать «да»?.. Сегодняшнее свидание должно было это прояснить, пока же Денвер не могла сказать точно, на какой стадии находятся их отношения.