Шрифт:
— Свадебный торт бывает раз в жизни, — сказал он.
— Я не любительница сладкого, — сказала она, — но, видимо, какой-то g^ateau [62] подать надо.
Он был в шоке — поразило его не то, что Сьюзен не любит сладкого, а что их торт будут есть. Эта мысль ему в голову не приходила.
— Ну что ж, — говорит сотрудник «Анвин». — Не беспокойтесь. Это шампанское в магазине имеется, мы доставим бутылки на тележках.
62
Торт, пирог ( фр.).
— С заднего хода? — спрашивает Генри.
— С заднего, сэр.
Закончив разговор, он запирает свой кабинет, идет к своей помощнице Мэри.
— Где платье Сьюзен? — спрашивает он.
— Она вчера его забрала, — отвечает Мэри.
— Ах, да. Какой я рассеянный, — признается он. — Но это между нами. — И он спешит к машине.
Сьюзен раскладывает документы по папкам. Она сотрудник деканата в Мертон-колледже и всегда знает, где что лежит. На ней темно-зеленое платье и старинная шаль, седеющие волосы собраны в рыхлый пучок; она выключает в кабинете свет, закрывает дверь и идет к Генри. Они оба высокие, отлично дополняют друг друга. У Генри уши и нос торчат, а у Сьюзен лицо плоское, черты довольно тонкие. Генри теребит последние завитки волос, а Сьюзен идет спокойно, не суетится.
— Я спросил его про книгу, — рассказывает Генри, — а он ее совсем забросил. Хорошая была бы книга — он собирался писать об арабской философии и искусстве. Но он этим больше не занимается, его интересует политика. Сьюзен, как же печально видеть, во что он превратился.
— А может, ему так нравится, — замечает Сьюзен.
— Да вряд ли, — говорит Генри. — Как это может нравиться? Забросить все, чтобы выступать защитником «Организации освобождении Палестины» или «Лиги арабских государств»? А ведь там такая красота, такие исторические глубины. Но он предпочел продавать индульгенции на ТВ.
— Ну, может, все не так плохо? — говорит Сьюзен.
— Не надо было мне с ним об этом говорить, — вздыхает Генри, — но штука в том, что мы ругаемся по любому поводу. Вот сегодня мы будем вместе ужинать, я потрачу триста фунтов, а о чем нам говорить?
— В «Элизабет»? Можно поговорить о вине. Об одном только вине… К тому же там будут и остальные — Сара, например, — хочет подбодрить его она.
— И мама, — говорит Генри.
Он заказал в «Элизабет» отдельный кабинет наверху, это безумно дорого, но Генри не мог заставить себя готовить в такой исключительный день. Генри, когда готовит, стремится к совершенству, и он бы извелся от волнения. В комнате с деревянными панелями полумрак, свечи в старинных канделябрах. Он открывает дверь, Сьюзен входит и впервые видит его родственников: в тусклом свете они выглядят бледными и слегка испуганными, моргают, всматриваясь — как обитатели пещер. Эд вскакивает и жмет ей руку. Сара целует Генри в щеку.
— Здравствуйте, дорогая, — говорит Роза. — Генри, мы уж думали, ты никогда сюда не доберешься. Я была уверена, что это не тот ресторан боялась, что мы тебя так и не увидим.
— Мама, — говорит он, — это Сьюзен Макфирсон.
— Рада с вами познакомиться, — говорит Роза. — Скажите, как пишется ваша фамилия?
Когда подают террин, Сара берет беседу в свои руки.
— А где вы собираетесь жить? — спрашивает она Сьюзен и Генри.
— В квартире Генри, — отвечает Сьюзен, — пока не подберем что-то побольше. — У меня в квартире пока что останутся книги и…
— И у нас есть коттедж в Уонтадже, — говорит им Генри. — Завтра днем я вас туда свожу.
— За городом? — спрашивает Роза. — Я всегда мечтала о деревенском коттедже, — говорит она Сьюзен, — с самого детства — чтобы была соломенная крыша и кругом росли розы. Я ведь выросла в Лондоне. Нас эвакуировали…
— Правда? — восклицает Сьюзен, но ей не дают договорить.
— Мама, — наклоняется к Розе Эд, — курицы без соуса у них нет.
— Ты же знаешь, мне вредно есть соусы, — говорит Роза. — Желудок не позволяет.
— Без соуса не подают, — говорит Генри.
— Поначалу все бывает без соуса, — говорит Роза
— Съешьте рыбы, — предлагает Сара.
— Милая моя, а где ваши родственники? — спрашивает Роза у Сьюзен.
— Мои сестры приедут на свадьбу в субботу. Папа здесь, но он по вечерам не выходит.
— Вот как… — говорит Роза. — А кто проведет церемонию?
— Младший капеллан из колледжа. Нам удалось договориться, потому что я сотрудник.
Эд откидывается на спинку стула.
— Так он вам достался бесплатно? — спрашивает он.
— У вас будет священник? — спрашивает Роза.
— Очень либеральный, — говорит Сьюзен. — И очень юный. Он веган.