Уизли зажмурился, представляя, как бравые авроры в красных мантиях и галифе, и он в первых рядах, гордо выходят из банка, левитируя перед собой огромные мешки с деньгами, как прямо на площади раздают галеоны всем нуждающимся, зачерпывая их ковшиком, в основном гриффиндорцам, конечно, не забывая, впрочем, и себя, как все строят себе прекрасные дома, обставляя их модной новой мебелью, как заводят домовиков... нет, про домовиков, наверное, он зря, Гермионе такое не понравится! Ну, тогда пусть она сама готовит, вон мама ее с радостью научит!

С этой радостной оптимистичной мыслью Рон молодым ретивым кентавром поскакал к невесте.

Гермиона обнаружилась на привычном месте — сидела на незаправленной разворошенной кровати в комнате Билла, которую отдали молодоженам, и жевала магловские «Сникерсы», за которыми регулярно ходила в деревеньку, в супермаркет. Запивала ананасовым соком — чтобы не потолстеть. Рон поморщился — он патриотически употреблял только изделия «Сладкого королевства» и сливочное пиво, да ему батончиков и не предлагали. Уизли торопливо изложил свою гениальную идею. Грейнджер глубоко задумалась. Признаться, она не интересовалась гоблинами подробно, потому что не планировала изучать банковское дело, а теперь это было сделать еще и проблематично, потому что в Норе библиотеки не водилось, только комиксы Рона, да старые учебники, а покупать литературу лишних денег не было...

— А почему бы и нет? В нашем мире после тотальных войн и революций имущество побежденных всегда переходило к победителям, к тому же существуют контрибуции и практика военных трофеев... А Пожиратели многим бизнесменам навредили, Косой переулок до сих пор отстроиться не может, да к тому же еще это внезапное повышение курса галеона... непонятно, откуда оно взялось. Я понимаю, после войн такое случается, но ведь не настолько же, почти вполовину подскочило... у нас вот индекс Доу-Джонса... — бубнила себе под нос, размышляя, гриффиндорская умница.

Рон слушал-слушал, ничего не понимая, и чуть не уснул. Гермиона ткнула его в бок.

— Надо к Кингсли идти. Он же сейчас исполняющий обязанности Министра, до выборов. Если у нас все получится, это и ему будет помощью на выборах — благодарный электорат вовсю ринется голосовать за него. Государственные деятели, помогающие простому народу всегда пользовались большой популярностью. А у нас так и вовсе многие именно за этим к простым обывателям и ходят — голоса покупать, — сделала вывод Гермиона.

— Наверное, надо маме с папой сказать, как думаешь? — cпросил нетерпеливо Рон.

— Лучше пока не надо. Не кричи йес, пока не перепрыгнешь, — блеснула народной мудростью Грейнджер. — Сделаем дело, потом будем гулять. И переедем, наконец, из этого убожества в приличное жилье!

— Эй, это мой дом, вообще-то! — обиделся за родное гнездо Уизли.

— Ты просто не жил в нормальных домах, Рональд Уизли, — прошипела Гермиона, которой жутко надоели недовольное лицо свекрови и вареная и пареная брюссельская капуста.

* * *

На следующее утро, облачившись в наглаженные мамой парадные мантии и нацепив заработанные потом и кровью ордена, молодежь тайком смылась в Косой переулок, аппарировав прямо к зданию Министерства.

Кингсли Шеклбот занимал маленький, тесный и пыльный кабинетик в самом конце коридора. Вопреки всему, победителям Волдеморта не выделили сразу шикарных апартаментов, потому что чиновников в магмире было не так-то просто подвинуть с насиженных мест. Почти все отмазались от сотрудничества с Пожирателями бессовестно наложенным Империусом. Кинсгли ругался и грозился после назначения на пост Министра произвести глобальную чистку в Министерстве и вытурить на пенсию всех работников, кому стукнуло сто лет, а то они будут сидеть в креслах, пока не покроются мхом. Нет бы освободить дорогу молодежи! Уж они бы развернулись, они бы навели шороху во всех службах и отделах! Честолюбивые мечты Шеклбота прервал приход воодушевленных и возбужденных соратников по революции.

— Чем обязан столь неожиданному и приятному визиту, господа? — примеряя на себя роль Руководителя, светски приветствовал вышеозначенную молодежь и.о. Министра. — Как учеба, как успехи в личной жизни, здоровье, домочадцы, родственники, друзья и приятели? Как там наш Избранный поживает?

— Cпасибо, дорогой Кингсли, все отлично и прекрасно! У Гарри с Джинни тоже все в порядке, вроде бы они ни в чем не нуждаются и вполне счастливы, — бодро отрапортовала Гермиона. Рон пробормотал что-то вроде «Еще бы они нуждались...», но его никто не услышал.

— А что вас лично привело ко мне? Какие-то проблемы? — снова уткнувшись в свои бумаги, спросил Шеклбот. — Вы не стесняйтесь, выкладывайте, я же должен знать чаяния простого народа... для этого я и работаю, для блага общества, так сказать...

— У нас очень хорошее предложение! — глаза Гермионы засветились, как у приснопамятных домовиков, чьими проблемами она собиралась заняться сразу же после того, как Кингсли назначат Министром. Уж ей-то он, наверное, найдет местечко в Министерстве — его предки ведь и сами столетиями были в таком же положении, что и несчастные домовики, а после того, как она освободит этих несчастных созданий, можно подумать и о руководстве Отделом по регулированию магических популяций малых народцев. Круть!