— Чет ж Соню-то не привез? — спросил Николай Семенович.

— А? Соню-то чего не привез? — повторила Вера.

— Мы с ней решили дать друг другу небольшой отдых, — ответил Виктор.

— Не понял, — сказал отец.

— Сложно объяснять.

— Пацана бы хоть захватил…

— Фу какая жара тут у вас! — Виктор покосился на Веру. — Как живешь?

— Лучше всех! — мрачно ответила Вера.

— Распустилась! — сказал отец.

Вечером всей семьей сидели за столом.

Мать, счастливая, в нарядном кримпленовом платье зеленого цвета, бегала из кухни в комнату с кастрюльками и тарелками, подкладывала сыну лучшие куски. А Виктор, разрумянившись, благодушно говорил с присущими ему занудными интонациями:

— Вы должны понять, что ребенок в семье не только объект, который надо постоянно контролировать. Что-то требовать от него. Он сам должен быть и требователем, и контролером. В семье должны быть дни, когда главный распорядитель, например, отец. Тогда все слушаются отца. А на следующий день главный распорядитель — Вера. И все слушаются Веру…

Вера хихикнула. Отец тоже снисходительно улыбнулся.

— Ничего смешного, — серьезно сказал Виктор. — В той семье, где это осуществится, и дети, и взрослые в равной степени будут подчинены и требованиям, и нормам… Перестань! — прикрикнул он на Веру.

— Что же ты от Сони уехал? — спросила Вера.

— А это тут при чем?

— Вера, — укоризненно сказал отец, — вот ты всегда так. Вместо того чтоб умного послушать, глупости мелешь!

— Это он-то умный! — Вера ткнула пальцем в Виктора и захохотала. — Да он сам не верит в то, что говорит! И вы не верите!

— Вера! Ну почему ты так с братом разговариваешь, — расстроилась мать. — Ведь он же тебя старше!

Сергей сидел в своей комнате в общежитии. Он ел прямо из консервной банки рыбу в томатном соусе и запивал "пепси". В дверь постучали.

— Вперед! — крикнул Сергей.

— Это я! — В дверях стояла Вера.

— А это я! — раскрыл объятия Сергей.

Целовались они долго.

— Какую гадость ты ешь, — наконец сказала Вера.

— А больше нечего, — сказал Сергей и потащил Веру в свою постель, расположенную у окна, за шкафом.

— Я тебя очень люблю, — сказала Вера, и они опять долго целовались.

Из коридора доносились оживленные голоса. В одной из комнат собирались веселые абитуриенты, сдавшие экзамен.

Дверь в комнату Сергея без стука отворилась, и пошедший парень завопил:

— Серега! Ножик консервный дай!

— Ножик на столе! — крикнул не видимый ему из-за шкафа Сергей.

— А на столе нигде и нету!

— "Он бабам нравился за то, за что не должен знать никто…" — старательно пел кто-то в коридоре, и вслед за парнем в комнату вошел Виктор. — А на столе нигде и нету! — повторил он, заметил висевшую на шкафу листовку Санпросвета и прочитал с пафосом: "Это надо знать о СПИДе…" Сережа, ты где?

— Занят он, — ответил за Сергея парень.

— Сережа! Избегай случайных половых связей!.. Слышишь, что тут написано! — Виктор ткнул пальцем в листовку.

— Кто это? — спросила Сергея Вера.

— Старые знакомые, — вздохнул он, встал с кровати и вышел из-за шкафа.

Он взял валявшийся на столе консервный нож, протянул парню, сказал раздраженно:

— Вот он! — Пожал руку Виктору: — Здорово! Надолго приехал?

— Здравствуй, мой дорогой! Я приехал на недельку… Как ты тут без меня живешь? Регулярно?

— В порядке.

— Вижу! Металлург! Ни дня без строчки!

На пороге возникла румяная с шальными глазами девушка.

— Витя! — закричала она. — А мы вас все ждем! С не-тер-пе-ни-ем!..

— Иду-иду, радость моя, — улыбнулся ей Виктор.

Девушка очень нравилась ему. Давно он не встречал таких веселых.

Послав Сергею воздушный поцелуй, девушка страстно обняла парня с консервным ножом и удалилась вместе с ним открывать бутылки с пивом.