К пяти часам в квартире всё сверкало, стол был накрыт, из духовки ползли волшебные ароматы, а я была совершенно умудоханная. Какие там гости! Хотелось лечь спать и никого не видеть. Кроме моего Павлуши, конечно.

Первой явилась Жанка. Хоть она и работает финансовым директором, но на своем предприятии Жанка тоже, как и я, в каждой бочке затычка и за всё в ответе. Так что она, скорее всего, тоже пешка, правда, не трефовая, а червонная. Жанка рыжая и немного конопатая. Внешне Жанка почти красавица. Глазищи у нее зеленые, большие в пол лица. Еще у Жанки стройные ноги, тонкая талия и большая грудь. Всё дело портит двойной подбородок. Он у Жанки организовался практически с детства. Строение шеи такое, хотя сама шея вроде бы и ничего себе, длинная. Но вот в профиль Жанка похожа на перевернутый кувшин. И совсем немножко на пеликана. Чего только Жанка со своим подбородком не делала, пока не поняла, что без пластической операции никак не обойтись. Но делать операцию Жанка боится. Вот и мучается из-за своего подбородка, а как следствие, из-за неразделенной любви. Жанка – просто жрица неразделенной любви. Она вечно страдает по поводу очередного совершенно недосягаемого мужика. Мне кажется, что Жанка их специально выбирает таких недосягаемых, чтобы было о чем пострадать.

Правда, в Жанкиной жизни, несмотря на её подбородок, довольно часто случаются прорывы, когда какой-нибудь совершенно вполне себе досягаемый и приятный во всех отношениях мужчина вдруг начинает Жанку домогаться. Тогда Жанка отвлекается от своих недосягаемых мечтаний и нисходит к страждущему. И не просто нисходит, некоторое время она его даже вроде бы любит большой и чистой любовью. Но любовь эта обычно быстро заканчивается, так как предмет Жанкиной любви вдруг начинает Жанку нестерпимо раздражать. Жанка выискивает у мужичка кучу неисправимых недостатков, начинает его воспитывать, придирается к нему по каким-то ничтожным поводам, а затем указывает несчастному на дверь. Ничего не поделаешь, такое сочетание звезд в её характере. Уж если, кто попался в Жанкины сети, то будет запутан в них до полного изнеможения, а потом изгнан с позором. Жанка считает, что в этом и состоит её миссия – выводить на чистую воду маскирующихся под приличных людей подлецов и козлов. Нужно ли говорить, что Жанка считает всех мужиков сволочами. За исключением, конечно, всё тех же недосягаемых для неё персон. А я думаю, как этим персонам всё-таки повезло, что они недосягаемы для Жанкиного воспитательного процесса. После расставания с очередным подлецом и козлом Жанка вздыхает с облегчением и находит себе новый недосягаемый идеальный объект, чтобы любить его издали неразделенной любовью и от этого страдать. Такая вот противоречивая натура.

Со мной Жанка дружит в том же стиле, пытаясь одновременно и задушить меня своей дружбой, и найти во мне недостатки с этой дружбой несовместимые. Особенно подозрительно она относится к моему мужу Серёге, считая его основным моим недостатком. Жанка полагает, что я срочно должна от этого своего недостатка избавиться путём решительного развода. Соответственно, Серёга и Жанка, мягко говоря, недолюбливают друг друга. Наверное, Жанка давно бы уже додушила меня высокими стандартами своей дружбы, и я бы уже была изгнана с позором из её жизни, если б она регулярно не отвлекалась от меня на то, чтобы наставить на путь истинный кого-нибудь из своих почитателей. Ну, из тех, которые все поголовно на поверку оказываются сволочами и козлами. Сейчас Жанка вела воспитательную работу посреди какого-то женатого мента. То бишь, господина полицейского офицера. В летние каникулы Жанкины домашние обычно выпроваживались ею на дачу в Комарово, и квартира оставалась полностью в Жанкином распоряжении. Нынешний претендент на звание козла на мой взгляд совершил роковую ошибку. Он воспользовался свободными площадями и стал регулярно ночевать у Жанки во время своих дежурств и усилений. Не знаю, как это дело точно называется. Ну, то, чего там эти господа полицейские офицеры обычно врут своим жёнам, когда не ночуют дома. А Жанка, первое время совершенно балдевшая от возникшей в её жизни очередной большой и чистой любви, вот уже вторую неделю, как начала переживать за обманутую полицейским офицером жену. За несчастных покинутых детей, хотя не помню, есть ли там дети. Ну, неважно, за брошенную одинокую собаку или несчастного некормленого кота. Ко мне на день рожденья я пригласила Жанку одну. С одной стороны я весьма недолюбливаю женатых мужиков, которые ходят налево, а с другой стороны Жанку необходимо иногда от воспитательных действий отвлекать. Глядишь, роман этот закончится не так быстро. В том, что он закончится, я не сомневаюсь. Жанка решительно поставит господина полицейского офицера перед выбором и тот выберет жену, которой потом будет спокойно изменять с другой бабой. Не столь трепетной, как наша Жанка. Но если случится чудо, и полицейский выберет Жанку, то она всё равно подыщет повод, чтобы от него со временем избавиться. Вот и спрашивается, на фига мне его приглашать к себе в гости?

Жанка скинула свои дорогущие ярко-красные туфли на коврике в прихожей и босиком, сверкая такими же ярко-красными ногтями, пошлепала в гостиную. Туфли у Жанки не чета моим. Самый что ни на есть настоящий кутюр высокой моды. Ну, так её же никто не укоряет в том, что она живет не по средствам. Жанка на шмотки тратит деньги со вкусом и размахом. Представляю, что бы сказал Серёга, узнай он, сколько стоят Жанкины туфли. В обморок бы, наверное, сразу грохнулся.

– Тапки надень, – посоветовала я ей. – Серега хоть и пылесосил, да я тряпкой мокрой пройтись не успела.

– Ну, если твой никчемушник пылесосил, тогда и правда тапки давай, – Жанка взяла с подоконника вазу и сунула туда букет. Букет был замечательный. С какими-то огромными ромашками и нереальных размеров колокольчиками. Жанка вручила мне вазу и сказала:

– Воды налей. Хотя, – она махнула рукой с огромными кроваво-красными ногтями. – Все равно сдохнут. Надо было лучше бутылку купить.

– Бутылок у нас навалом, а вот цветов, как раз, и нет. Спасибо тебе, – я чмокнула Жанку в щёку и пошла на кухню наливать воду в вазу.

На кухне прятался Серега.

– А ты чего не в кабинете? Или игра закончилась? Ты победил всех и соскучился? – поинтересовалась я.

– Да, ну, – Серёга тоскливо махнул рукой. – Скоро родители приедут, всё равно толком поиграть не дадут. Не стоит и начинать.

– Резонно, – согласилась я.

Пока я наливала воду в цветы, на кухню притащилась Жанка.

– Здорово, гений! Как твоя докторская? – Это была традиционная Жанкина подковырка.

– Привет, Жан. Ты замуж еще не вышла? – А это уже была традиционная Серегина подковырка. Ну, хоть поздоровались, и на том спасибо.

В дверь позвонили, и я побежала открывать. Оказалось, что свёкор со свекровью, наш Павлуша и мои родители приехали одновременно. В прихожей стало шумно и тесно. После взаимных приветствий и поцелуев мне благополучно были вручены еще два букета, и все расселись за столом. Воинствующая Жанка оказалась между свёкром и моим отцом, то есть была нейтрализована сразу двумя кавалерами. Павлушу я усадила рядом с собой, чтобы удобней было ерошить ему волосы и целовать в затылок. Как же я соскучилась по своему сыночку!

Наконец, настало время вручения подарков. Серега скрылся в глубине квартиры.

– Сейчас, – свёкор многозначительно подмигнул мне. – Мы тут скинулись.

Серёга показался в дверях гостиной с большой коробкой, из которой он под восторженные Павлушины вопли извлек непонятный прибор под названием «Мультиварка». По виду эта мультиварка смахивала одновременно на электрическую кастрюлю и на маленького робота «Р2» из всё тех же «Звездных войн».

– Вот, – многозначительно сказала свекровь, – теперь твои мужчины, наконец-то, всегда будут сыты.