Они вышли на улицу и тихим шагом пошли в сторону зачехленных космолетов, прошли мимо охраны.

– Сегодня ночью их увезут на стартовую площадку, - Дмитрий похлопал рукой по платформе тягача, - утром приедем мы. Рассказал дома, что летишь в космос?

– Вы разрешили, Дмитрий Николаевич, но я не стал говорить. Вопросов будет много, переживаний. Лучше потом, когда вернусь.

– Не поверят, - улыбнулся Дмитрий.

– Сначала не поверят, это точно. Но, а потом - куда они денутся.

– Скажи, Боря, ты летал на истребителях, первоклассный летчик. Какие у тебя впечатления от полетов на тренажере космолета?

– Честно?

– Конечно, честно, другого ответа не жду.

– Необычно все, Дмитрий Николаевич. Словно не летишь к звездам, а сидишь за домашним компьютером с джойстиками от игровых автоматов и управляешь игрой. Даже на автомобиле, когда даешь газ, тебя немного вжимает в кресло, а здесь нет подобного. Монитор, карта звездного неба, планеты нашей солнечной системы и ты точка, которая плывет на экране. Ее можно притормозить, увести вправо и влево. При подходе к планете меняется масштаб карты несколько раз и вот ты уже посадил космолет. Здорово все, но как-то игрушечно. Сложно поверить, что при максимальной скорости до Луны можно до-лететь за одну и три десятые секунды. На космолете очень умный компьютер, он управля-ет кораблем, а не пилот, который задает параметры полета.

– Нет, Борис, ты не прав.
– Возразил Дмитрий.
– Компьютер только выполняет твою волю, а значит, кораблем управляешь ты. Настало время полетов к звездам. Юрий Гагарин - первый человек в космосе. Первый человек на другой планете - Борис Иванов! Звучит, правда? Хорошо, иди, отдыхай, выспись хорошенько. Удачи тебе, герой!

Дмитрий протянул и пожал руку будущего космолетчика.

На следующий день всему персоналу КБ-Д разрешили появиться на работе после обеда. Но никто не внял разрешению и все приехали к началу рабочего дня. Руководство отсутствовало и только генерал Синицин, заместитель Фролова, прохаживался по терри-тории, проверяя посты охраны и камеры видеонаблюдения. Но и он это делал не по своим функциям, совмещая полезное с возможностью быстрее провести время.

В основном персонал находился в кафе-столовой, где ежедневно питался и мог съесть что-нибудь вкусненькое. Спиртное здесь не продавалось и люди пили сок, кофе, ели пирожное, разговаривали о погоде, травили анекдоты, ожидая сообщения об испыта-ниях. Некоторые часто бегали курить на улицу от волнения. Все ждали.

Один из сотрудников Попова посетовал:

– Приемная закрыта. Даже секретаря с собой взяли, а из нас никого.

– Глупый ты, Сереженька, хоть и кандидат наук, - ответил профессор, - она и на турникетах не томится, как мы. Почему, как ты думаешь?

– Не знаю, не обращал внимания, - пожал плечами Сергей.

– Вот, потому и глупый, что не знаешь, а говоришь. Эта женщина - его родная мать.

– Извините, профессор, не знал, - стушевался Сергей.
– Тогда, конечно, понятно.

Вошедший Синицин объявил:

– В 14 часов сбор всех в конференц-зале.

Посыпались вопросы, но он только пожимал плечами. Гадали: "Не знает или не говорит"? По светлому лицу догадывались - испытания прошли успешно.

Ровно в четырнадцать в зал вошел Михайлов младший с незнакомым мужчиной. Сотрудники встали. Выдержав паузу в несколько секунд, он сказал:

– Успех, полный успех!

– Ура!
– Раздались крики в зале.
– Ура-а-а!

Когда сотрудники немного успокоились, Михайлов заговорил снова:

– Хочу представить вам нашего пилота, который летал сегодня на обоих кораблях. Борис Николаевич Иванов, он сам расскажет о космолетах и своих впечатлениях.

Иванов встал, хмыкнул, откашлялся - не привык выступать перед большой ауди-торией ученых.

– Друзья, что я могу сказать вам, создателям этих замечательных кораблей? На-верное, поблагодарить вас и поклониться. Я не летал на космических ракетах, я обыкно-венный летчик-истребитель, который сегодня познал неведомое ранее ощущение. Но сна-чала расскажу о кораблях. Оба в космосе ведут себя одинаково хорошо. Но аэродинамиче-ские характеристики цилиндра, или, как вы его называете Торнадо, несколько ниже в ат-мосфере земли на низких высотах. Но по летным качествам он превосходит любой из-вестный мне истребитель. Такие корабли нужны как грузовые транспортники: таков мой вывод, но решать это не мне, понимаете сами.

– Ощущения, какие ощущения вы испытали?
– Вопрос из зала.

Иванов посмотрел на Михайлова, тот согласно кивнул головой.

– Друзья, какие могут быть ощущения у человека, который в один день, на двух кораблях побывал на Луне, походил по Марсу и вернулся домой. Великолепные ощуще-ния, которые не передать словами. Ощущения гордости за вас, за свою страну, которая первая в мире побывала на Марсе. Насколько я знаю, через день, три или неделю состоит-ся официальный полет на Луну и Марс, а потом и на другие планеты. Спасибо вам за та-кие корабли!