Прислужники с арбалетами посматривали на него, втайне мечтая, что хозяйка отдаст приказ пристрелить зеленого.

— Я иду к себе… надо отыскать след беглецов, что, наверное, займет время. А ты, Злюк, держи ухо востро. Теперь весь мир за этими стенами — одна вражеская территория.

Лорена развернулась.

— Может госпожа послушать Злюка? — подал голос гоблин, встав и отряхиваясь.

— Ну что еще?

— Надо проверить, что вокруг замка. Беглецы прятаться поблизости.

— Что ты городишь?

— Беглецы-воры думать, что провести госпожу и сидеть неподалеку. Надо послать людей проверить.

— Думаешь, они где-то рядом?

— Не исключать. Злюк не исключать, — кивнул гоблин.

Чародейка покривилась, глядя на него:

— Что ж, в твоем дипломе Злого Помощника написано, что ты весьма умен. Ладно. Эй, вы! — Лорена развернулась к лысым. — Разделитесь на группы и начинайте прочесывать окрестности Ильсиниора. Загляните под каждый камень. Если найдете беглецов, схватите их и тащите ко мне. Вопросы есть?

У страшных прислужников вопросов не было. По сигналу Лорены они толпой ринулись к открытым воротам и исчезли за ними.

— На тебе — замок, Злюк. А я пойду взгляну в волшебную чашу.

— Да, госпожа. Как быть угодно госпоже, — отвесил несколько поклонов зеленый. — Замок быть в порядке. Не беспокоиться.

— Отлично.

Гоблин смотрел, как чародейка уходит, и выражение его лица постепенно менялось. От маски покорного слуги к насмешливому оскалу мошенника, провернувшего очередную махинацию. Стоило Лорене исчезнуть за дверью, как зеленый потер ладони. Мысленно он пожелал госпоже «удачи», и уже через пару секунд его и след простыл. Злые Помощники просто обязаны быть умными. А еще иметь хорошо развитый инстинкт самосохранения и знать, когда пришел момент сойти с корабля. Этот, очевидно, скоро пойдет ко дну, поэтому Злюк не собирался задерживаться на нем надолго.

У него осталось лишь одно незаконченное дело.

Замок был пустым и зловещим. Красоты, созданные джинном из лампы, поблекли, всюду властвовала кладбищенская тишина. Слуги, должно быть, разбежались, но Лорене было все равно. Сейчас ее волновал только принц и его дерзкие дружки. Она заставит их заплатить за все. Никто безнаказанно не переходит Лорене дорогу и не срывает ее планов. Она позаботится о том, чтобы рыжая получила сполна. Сама Дорра не смогла бы придумать для девчонки такого наказания, идея которого только что пришла Лорене в голову.

Толкнув дверь спальни, чародейка ворвалась туда и остановилась перед чашей с водой. Некоторые маги предпочитают использовать для дальновидения зеркала и сложные приспособления, но Лорена придерживалась старой школы. Нет ничего лучше волшебной чаши, но навык по работе с ней нужно иметь немалый. У Лорены он был. Сестра учила ее этому фокусу с малолетства.

Чародейка не сомневалась, что справится. Приведя в порядок дыхание, Лорена на пару секунд закрыла глаза. В ее памяти нужные формулы выстроились правильным порядком. Подняв правую руку, Лорена собиралась щелкнуть пальцами.

— Не делайте этого, — сказал голос позади нее.

— Что за шутки… — Лорена прикусила язычок. Она испугалась, и этот идиотский вопрос слетел с губ сам.

— Держите руки на виду и отойдите от чаши.

Лорена сглотнула:

— А если я не отойду?..

— Мне придется превратить вас в поросенка.

Столь наглое заявление обезоружило Лорену окончательно. Говорящий ничуть не сомневался, что у него получится.

Чародейка развела согнутые руки в стороны и сделала два шага вправо.

— Теперь садитесь на диван, — велел невидимка.

Вокруг пахло настоящей магией. Чуткое ухо Лорены улавливало, как потрескивает воздух. Обычному человеку эти звуки недоступны.

Помедлив, чародейка прикинула расстояние до окна. Не успеть.

— На диван, — сказал голос.

Лорена выполнила приказ. Для этого ей пришлось повернуться лицом к источнику голоса.

Засаду организовали за широкой тяжелой портьерой, маскирующей потайную дверь в стене. В нише как раз мог спрятаться человек. Или два. Или три. Последнее подтвердилось уже через секунду.

Портьера откинулась, из-за нее вышел тип с кривой бородой, за ним — рыжая девчонка в мужском наряде. Третьим оказался принц Кай, уже совершенно не похожий на пускающего слюни идиота. Взгляд Рыцаря Льва вцепился в Лорену. И молчание героя пугало куда сильнее открытых проклятий.

— Отлично, — похлопала чародейка, — браво. Не думала, что на своей собственной свадьбе меня будут так веселить.

Одно из правил злодеек, загнанных в угол: делай вид, что ты хозяин положения.

— Свадьбы не будет, — сказал Кай, выступая вперед. Из голенища сапога он вытащил самый настоящий кинжал.