Шрифт:
Возражать и настаивать у меня нет ни малейшего желания, и я киваю в знак согласия, хотя сердце бешено колотится, рискуя проломить мои рёбра — неужели…
Глава 21
— А что это такое?
Яяри держит в руках лист бумаги, на котором изображены чертежи парового двигателя.
— Мотор для моего корабля.
— Мотор? Тот, что будет приводить его в движение? А на каком принципе?
Она чуть морщит свой лобик, разбираясь в хитросплетениях карандашных линий. Потом переводит взгляд на меня:
— Не могу сообразить, даже странно…
— Паровой.
Девушка нетерпеливо машет рукой:
— Что паровой, я поняла. А вот тут…
Она показывает рукой. Я улыбаюсь:
— Сказал же — паровой. Роторный.
— Подожди… Как это — роторный?
— А вот так. Правда, это очень большая древность, но тем не менее, двигатель существовал, и очень хорошо показал себя в работе. Достаточно большие обороты, мощность, малый вес и простота. Относительная, конечно, но тем не менее.
— И ты собираешься поставить его на этот плот?
— Да.
— Глупо.
— Почему?!
Я начинаю злиться, но Яяри спокойно парирует мой гнев:
— Ты считаешь пиратов глупее себя? И думаешь, что они полезут в бухту, из которой нет выхода, и где их гарантированно ждёт засада?
— Но в другом месте им не высадиться.
— Уверен?
— Совершенно.
— И зря. Поверь, командирами в таких вольницах, как у них, дураки не становятся. Более того, их командующий, как его…
— Гонитель Ветра.
Она кивает в знак благодарности.
— Вот именно, «Гонитель Ветра», очень умный человек. Более того, склонен к нестандартным решениям, действует очень быстро и уверенно, способен использовать любые возможности для того, чтобы добиться успеха в самой безнадёжной, казалось бы ситуации.
— С чего ты взяла?
Девушка улыбается:
— Имя может сказать многое, милый. Не зря же он получил такое прозвище? Поэтому лучше перестраховаться.
— Хм…
А ведь она права. Не стоит недооценивать противника…
— И что ты предлагаешь?
— Пока ничего не могу сказать конкретно. Твоя машина будет работать? Уверен?
— Совершенно и абсолютно.
— Сколько ты сможешь изготовить до начала нападения?
— А сколько нужно?
Мгновенный подсчёт в уме, и точный и безапелляционный ответ:
— Минимум, три. На три корабля. Но довольно мощных. По тысяче стандартных сил.
— Тысяча стандартных сил?! Куда такую дурь? Это же семьдесят пять тысяч килограмм в секунду!
— Да? Ой, забыла, что у нас разные единицы измерения. Если судить по твоим, то…
Пауза практически незаметна, если не вслушиваться:
— Половины, даже четверти будет достаточно.
…Двести пятьдесят лошадей? Это ещё куда ни шло…
— Далее, нам понадобится листовое железо, скобы, лес, арматура…
Машу рукой, и с удивлением понимаю, что уже почти здоров.
— Само собой. Всё уже заказано, и мы ждём поставки. А что ты задумала, если можно?
— Пиратов надо встречать в море. И здесь.
— Но ты только что сказала, что они не полезут в бухту…
— Их нельзя пускать сюда. Артиллерию мы поставим на молу и укрепим башни всеми способами. Кроме того, используем древние катапульты.
Мои глаза лезут на лоб:
— А их зачем?!
— Для метания зажигательной смеси, милый. Корабли же будут отстаиваться далеко, но не слишком, от Ниро. Думаю, небольшую захоронку на три корабля мы найдём, а когда пиратская эскадра увязнет в бою, они нападут с тыла и отрежут им пути отступления.
— Их же возьмут на абордаж!
Улыбка Яяри вдруг превращается в злой оскал, и это меня даже пугает:
— Если будет кому штурмовать. Впрочем, им это не страшно. Покопайся в истории, милый, и поищи что-нибудь подходящее. Только быстро, договорились?
— Чего тут копаться? Даже и думать нечего — Мерримак! Дай мне листок бумаги и карандаш!
Яяри подаёт мне просимое, и я несколькими штрихами набрасываю очертания первого парового броненосца Земли. Потому что его оппонент, «Монитор», был построен позже. Ненамного, но всё-таки. Затем приходится отвечать на град вопросов со стороны аури, и тут я откровенно плаваю, потому что помню немного. Впрочем, и того, что мне известно, удовлетворяет девушку. Она быстро набрасывает мои ответы на чертеже, потом столь же стремительно вносит правки в чертёж, поясняя их: