Диего поставил перед Полом кружку кофе и даже не предложил ему сесть.

– Спасибо, – глухо сказал Пол и стоя залпом выпил кофе. – Ты заходила к моей сестре, – произнес он явно потому, что ему больше нечего было сказать.

– Ага, – кивнула Алтия и, чтобы побыстрее прекратить все разговоры, проворковала: – Диего, милый, нам уже нужно ехать. Не хочу опаздывать.

Они вышли вместе с Полом, и Алтия помахала ему рукой.

– Заходи как-нибудь, Пол, – снизошла она до приглашения, зная, что теперь он вряд ли им воспользуется.

Алтия и Диего сели в «форд» и укатили. Когда они немного отъехали, она рассмеялась счастливым смехом.

– Ты видел его лицо? Просто супер!

– Он приударяет за тобой?

– Пытается.

– И тебе это не нравится, – утвердительно произнес он.

– Совсем не нравится.

– Тогда считай, что мы его отвадили. Хотя вряд ли. Мне кажется, он не из тех парней, которые быстро сдаются.

– Теперь, когда он считает, что ты мой бойфренд, он реже будет бывать у нас дома.

Диего кивнул и улыбнулся своим мыслям. Алтия даже сама не заметила, что назвала свой дом их домом.

– Что случилось? – спросил Хью. – Пол, ты сам не свой. Я же ясно вижу, что что-то произошло.

Пол с мрачным видом сидел за письменным столом и рисовал что-то на листе бумаги.

– Все в порядке, – сказал он сквозь зубы.

– Оно и видно, – ухмыльнулся Хью. – Дай угадаю: твоя красотка тебе отказала. Не так ли?

Пол со всего размаху хватил кулаком по столу.

– Да! У нее есть другой!

Хью через плечо кинул взгляд на дверь.

– Не шуми так. И не ломай казенную мебель. А кто тебе сказал, что у нее никого не должно быть. Ведь она наверняка красива, не так ли?

– Откуда ты знаешь? – спросил Пол, который от ревности стал чрезмерно подозрительным.

– Вряд ли ты обратил бы внимание на серую мышку.

– Ты слишком плохо думаешь обо мне, – сказал Пол мрачно.

– Наоборот, слишком хорошо. Я считаю, что у тебя хороший вкус. Итак, кто он? Или ты хочешь, чтобы я посмотрел его досье?

– Вообще-то не помешало бы. Он мне не нравится.

– Еще бы, – рассмеялся Хью. – Я и не предполагал, что вы станете лучшими друзьями.

– Я не об этом. – Пол помолчал. – Внешность у него подозрительная.

– И на кого же он похож?

– На гангстера.

– По-моему, ты насмотрелся боевиков. Похоже, тебе надо взять отпуск, раз уж тебе повсюду мерещатся бандиты.

Пол уткнулся носом в столешницу.

– Мне плохо, Хью, – пожаловался он.

– Что-то не то съел? – участливо спросил Хью, которого всегда забавляли любовные переживания лучшего друга.

– Прекрати паясничать! Что бы ты чувствовал, если бы узнал, что у любимой женщины другой мужчина?

– У любимой женщины? – присвистнул Хью. – Старик, я ослышался или ты действительно это сказал?

– Ты не ослышался.

– Неужели все зашло так далеко? Ты ведь даже не успел с ней как следует познакомиться!

– Мне не понадобилось много времени, чтобы понять: она создана для меня.

– Не ошибись, Пол. Да и нужна ли тебе женщина, сердце которой уже занято?

– Я уверен, ее ухажер совсем ей не подходит.

– Ну естественно.

– Я серьезно. И он мне не нравится не потому, что он ее бойфренд… Хотя от одной мысли об этом во мне все переворачивается. Я был уверен, что у нее никого нет. Этот Диего кого-то мне напоминает. Не могу вспомнить кого. У него бандитская рожа. Поверь, у меня чутье на таких людей.

– Ты просто ревнуешь. Неужели он такой урод?

– Напротив, чересчур смазливый.

– Тебя тоже можно было бы назвать смазливым, не обладай ты таким могучим телосложением, – рассмеялся Хью. – Красивое лицо у мужчины еще ни о чем не говорит.

– Если я узнаю его полное имя, ты сможешь его проверить? – спросил Пол, с надеждой глядя на Хью.

Тот закатил глаза.

– Ну начинается! Я так и знал! Ладно, ты же все равно не отстанешь. Проверю.

Алтия пребывала в самом что ни на есть радужном настроении. Диего подвез ее до самого магазина, и появление Алтии под ручку с мужчиной произвело фурор. Конечно, никто и слова не сказал, однако она ощущала на себе любопытные взгляды и слышала, как шушукаются за ее спиной продавщицы.

Она ходила с высоко поднятой головой, всем своим видом демонстрируя безразличие к сплетням. Но в душе не могла нарадоваться, что и она наконец-то вызвала чей-то интерес.

Никогда раньше Алтию не видели с мужчиной. Когда у нее был роман, она старалась сделать все, чтобы о нем никто не узнал. А сейчас ей хотелось всем кричать о том, что Диего ее мужчина. Никто ведь не узнает, что это не так, правда? Почему бы не пустить пыль в глаза? В те самые женские глаза, которые загорались хищническим пламенем, когда на горизонте появлялся красавчик Диего.