Он опять запутался. Не выходила из головы Пятова. Вызвать бы ее на откровенный разговор. Но под каким предлогом?

И в этот момент зазвонил его мобильник. На дисплее высветилось: «Помощник». Так Алексей деликатно именовал волчонка-следователя.

— Знаю, — сказал он в трубку. — Тетя Лена раньше занималась легкой атлетикой. Чемпионка мира, минимум Европы. Бегала в одно время с Климовой. А чем она занимается сейчас?

— Физкультуру в университете преподает, — пораженно ответил помощник. — Вы что, ясновидящий?

— Да. Ты купил абонемент в фитнес-клуб?

— Еще чего! — фыркнул мальчишка. — Я вам сказал, что убила не спортсменка!

— В каком университете преподает тетя Лена?

— В гуманитарном.

— Будущих педагогов, что ли, по стадиону гоняет? Или филологов?

— Ага.

— А живет где?

— В своей квартире.

— В Москве?

— Ага.

— Что интересного по ней есть?

— А ничего. Не замужем, детей нет.

— Мужчина?

— И мужчины нет.

— То есть жизнь не сложилась?

— У меня тоже девушки нет, так что ж, теперь я неудачник? — обиделся мальчишка.

— У тебя еще все впереди. Я хотел сказать, что ты всему научишься. Но женщина за сорок, со скромной зарплатой, с неустроенной личной жизнью, бездетная — это все равно что динамит, под который заложен бикфордов шнур. В любой момент может рвануть. Тем более, она знает, кто ей все это устроил.

— Климова, да? Говорят, у Алены Малининой с Эдиком Климовым был бурный роман.

— Шутишь? Так Лера мало того, что из спорта ее выжила! Еще и жениха увела!

— Ага.

— Откуда информация?

— Так я это… С мамой говорил.

— С какой мамой?

— Ну, с Пятовой. С матерью Иры. То есть Ирен.

— О как!

— Она по отцу Малинина, а Пятова по мужу. Родная сестра подозреваемой.

— Ну и как ты объяснил Пятовой-старшей свой интерес к Алене?

— Так и сказал, что ее подозреваю.

— В чем?

— В чем надо.

— И Пятова тебе тут же все выложила?

— Ну, не тут же. Пришлось надавить.

— Молодец, — сквозь зубы процедил Алексей.

— А как же! Только вы, что ли, способны важного свидетеля на признание расколоть?

— А где ее сестра была в ночь убийства, мать Пятовой тебе рассказала?

— Так они не вместе живут! Она-то откуда знает?

— Тогда иди по соседям. Расспрашивай. Копай. На крыльце были следы, похожие на мужские.

— Куда ж они делись?

— Их снегом замело, — нашелся Алексей.

— Тогда откуда вы про них знаете?

— Не твоего ума дело! Тебе дали задание? Работай!

— Есть.

Алексей вздохнул и дал отбой.

— Опять командуешь? — раздался над ухом ехидный голос.

Дядя Гриша стоял на трибуне, ступенькой выше, так что они были теперь почти одного роста.

— Да братец попался непонятливый, — пожаловался Алексей. — Тупит.

— Что, ковер до химчистки никак не довезет?

— Довезти-то довез. Но его оттуда забрать надо!

— Адрес, что ли, забыл?

— Во-во. Квитанцию потерял. Я и говорю ему: дали задание — работай.

— Так искать теперь нужно! Квитанцию или химчистку.

— Найдем, — заверил Алексей. — Кому он нужен, наш ковер? Старье! Дорог как память, — пояснил он.

— Джеймс Бонд хренов, — прокомментировал дядя Гриша.

Проснувшись сегодня утром, Алексей решил опять покопаться в старых фотографиях, но пришлось повременить. Начальник явно не в настроении. Да и так понятно, что в юности Лера была неотразима. И легко увела Эдуарда Климова у своей вечной соперницы по беговой дорожке. Может быть, в отместку. Занятная получается ситуация.

Лере, возможно, нравился Леня Мухин. Красивый парень, перспективный. И он к ней неровно дышал. А у менее привлекательной внешне, но зато более талантливой Алены завязался роман с Эдиком Климовым. О котором известно, что он теперь большой чиновник от спорта. Это говорит о его умении налаживать связи, выстраивать отношения с нужными людьми, заниматься рутиной. Что талантливому человеку не свойственно. Талант — это факел. Его цель — победа во имя победы, а не ради очков, которые надо положить в копилку, чтобы обеспечить себе теплое местечко при выходе на пенсию. Климов нашел себя в другой области, но тоже в спорте. Он и на дорожке, видимо, был середнячком. Потому и тянулся к талантливой Алене. И тут — Лера!

Нет, она не Алене жизнь сломала. Себе. Потому что с Климовым у нее не сложилось. Тот вырос в руководителя, в большого начальника, а она — в тренера. Тоже большого. Два капитана, а судно одно. Вот оно и потонуло, как сказал дядя Гриша.

И мстила Лера не Алене, а себе. Климова вышла замуж не по любви, а из какого-то своего расчета. Расчет оправдался, а счастье так и осталось синей птицей неуловимой, где-то вдалеке. И для Эдуарда Климова материализовалось в виде длинноногой секретарши, девушки без амбиций и без блестящего спортивного прошлого, зато покладистой и готовой его принять таким, какой он есть. А для Калерии… На спортивной базе материализовался Алексей Леонидов, которого ей красиво, как она сказала, представили. И он не стал сопротивляться ее чарам.