– Ты хочешь сказать…

– Да! – рыкнул даориец. – Линар не успевал среагировать раньше чисто физически.

– А потом, когда ограбил хранилище? Если это ради меня, то он… он бы проявился.

Теперь уже Райлен глаза закатывал, правда, ноги мои массировать не прекращал.

– Любимая, а ты вспомни, чем ты в столице занималась…

Я замотала головой – нет, не понимаю, к чему клонит.

– Сперва ты сидела в резиденции моего рода, – начал перечислять Райлен. – Поверь, наш дом защищен не хуже обители Центруса. Потом ты в седьмом мире… гуляла, – в голосе брюнета вновь рычащие нотки прорезались, – затем в карцере романы сентиментальные читала. После опять в резиденции…

– Но Милану же удалось со мной встретиться.

– От Милана подвоха не ждали, это раз. Он имел доступ туда, куда большинству вход заказан, это два. Милану помогали две дюжины человек, это три.

– А у Линара артефакты, – не сдавалась я.

– Соули! – Рай едва на крик не сорвался. – Соули, пойми, после случая в посольстве шансов вообще не было.

– Почему?

Брюнет отпустил мои ноги и со вздохом сел на пол.

– Потому что после этого тебя не только мы, но и оборотни защищали, – убито сказал он. – И только полный идиот мог настоять на отмене охраны. Соули, я идиот.

– Прости, что?

– Я идиот, девочка моя. Я заставил оборотней снять наблюдение.

Следующий вывод совсем неожиданным был:

– Соули, нам следует вернуться в столицу.

– Зачем?

– Поездка в Вайлес небезопасна. В небе нас никто не тронет, но на земле…

– Рай, ты же шутишь сейчас, да?

– Ничуть, – сказал брюнет решительно. – Завтра мы летим обратно. Послезавтра я связываюсь с Быстрым, признаю свое поражение и прошу вернуть охрану. Центрус и Милан тоже в помощи не откажут. Через неделю бойцы личной гвардии герцога Даорийского прибудут. Торжества по случаю свадьбы перенесем в столицу, а дальше…

– А мы вообще об одном и том же Линаре говорим? – некрасиво перебила я. Нет, ну просто невозможно слушать! Паранойя какая-то, честное слово.

– Соули, не утрируй, – рыкнул брюнет и стремительно поднялся.

Столь же стремительно прошелся по комнате, выхватил из сумки, которая прежде у драконьего седла болталась, сверток и протянул мне.

– Тут ночная сорочка и все остальное. Мойся и ложись, завтра трудный день.

Я была так ошарашена, что даже возразить не смогла. Спросила только:

– А ты?

– Я в гостиной, – заявил даориец. – Нужно кое-какие письма написать и подготовиться на случай ночного вторжения.

Отчаянно захотелось метнуться вниз, к гостиничной стойке, и попросить вызвать лекаря-мозгоправа. Ведь Хордкон – оживленный город, тут такой доктор наверняка имеется.

– Соули, прекрати так на меня смотреть! – рявкнул даориец. – Я делаю то, что считаю нужным! А возражения свои в столице выскажешь!

«Райлен, ты перегибаешь!» – едва не выпалила я. Промолчала, потому что спину обдало холодом, а сердце пронзил страх.

Черноглазый уверен, что Линар охотится на меня, но… О Богиня! В тех дневниковых записях брат совсем не о любви писал. Линар рассуждал о Райлене, предупреждал, что будущий герцог Даорийский опасен, и переписку нашу брат оборвал из боязни, что письма дадут Раю дополнительные сведения обо мне. Так что, если охота не на меня, а на Райлена нацелена? Что, если Линар решил разобраться с даорийцем самым… надежным способом? Что, если…

– Давай ты здесь письма напишешь?

Брюнет изогнул бровь, а я добавила:

– После всех этих разговоров страшно оставаться одной.

– Соули… – протянул маг укоризненно.

– Не уходи! – Я была уверена как никогда.

Выдохнул, склонил голову на бок и таким взглядом одарил, что меня мгновенно в жар бросило.

– А как же этикет? – выдержав паузу, усмехнулся Райлен.

– «Этикет»? А что это?

– Соули… – вновь позвал маг. – Соули, я не железный. Сон в одной постели с тобой…

Очень хотелось выдержать его взгляд, но я не смогла – опустила глаза и залилась таким румянцем, что… в общем, даже там, под панталонами, жарко стало.

– Понимаю.

– И?.. – не унимался черноглазый.

– Рай, я все сказала. Если не понимаешь по-хорошему, буду не просить, а требовать. В конце концов, по законам седьмого мира…

Ответом стал тяжелый вздох и хриплое:

– Молчи! Молчи, Соули, иначе точно не сдержусь!

О Богиня… а может, мне совсем не хочется, чтобы ты сдерживался…

Героиня сентиментального романа «Невеста тайного советника», которой довелось сопровождать возлюбленного в одном из приключений, уверяла, дескать, опасность – главная соперница женщины на пути к счастью. Мол, стоит мужчине эту самую «соперницу» учуять, и все, никаких сонетов под балконом, никаких букетов по утрам, а только хмурый взгляд и непреодолимое стремление что-то делать.