Ромм вдруг осознал, что стоит. Он покрутил головой. На удивление, кабинет начальника службы безопасности базы — буут находился совсем недалеко от зала предназначений, в этом же коридоре и оставшиеся открытыми двери зала предназначений были хорошо видны. Зууллол молча стоял рядом с открытой дверью своего буута, видимо, терпеливо дожидаясь, когда Ромм вернётся в реальный мир. Никого рядом с ними больше не было: или начальник службы безопасности, действительно, верил Ромму; или был уверен, что справится с ним в любой ситуации. Дёрнув плечами, Ромм шагнул в проём двери.

Буут был достаточно большим и сумеречным, с большим т-образным столом и большими удобными креслами вокруг него.

Войдя Зууллол указал рукой на одно из кресел.

— Садитесь, господин Вьюйт. — Произнёс он и сам пройдя к креслу в торце стола, тоже сел.

Ромм хотел было не садиться, так как опасался, что окажется незащищённым от нападения сзади, но нашёл приемлемое решение для себя, несколько развернув указанное кресло и усевшись, оказался в пол-оборота, как ко входу в буут, так и к начальнику службы безопасности.

Предусмотрительность Ромма оказалась обоснованной, так как едва он оказался в кресле, в буут вошёл ещё один офицер с пристёгнутым к поясу оружием, за которое он схватился, едва увидел человека в неизвестном защитном костюме. Ромм вскочил и направил спиралоид на вошедшего офицера.

— Отставить! — Раздался окрик начальника службы безопасности. — Здесь нет врагов. Сядь! — Он повёл подбородком в сторону кресла напротив Ромма.

— У меня срочное сообщение, гард старший офицер. — Вошедший офицер убрал руку от оружия и резко кивнул головой.

— Говори! — Старший офицер кивнул головой в ответ.

— Очень важное сообщение, гард старший офицер. — Произнёс офицер, повысив голос и оставаясь на ногах.

— Говори! — В голосе старшего офицера появились металлические нотки.

— С актеоном адмирала Фиччи уже два часа нет связи. Адмиральский флагман не отвечает ни по какой линии.

— Они нашли достойный ответ. — Механически вырвалось у Ромма.

— Кто они и что за ответ? — Старший офицер повернулся к Ромму.

— Туруты. Они уничтожили флот Конфедерации в молекулярном облаке Орнель, пустив через портатор какой-то заряд огромной мощности. Скорее всего сгусток антиматерии. Адмирал Фиччи портировал в пространство турутов свои торпеды — они ему в ответ антиматерию. Они оказались умнее.

— Кто такие туруты?

— Цивилизация, вторгнувшаяся в пространство Объединённой Конфедерации.

— Вы говорите о контурах?

— Контуры — это интеллектуальные протоплазменные оболочки — проты, по нашему — интесекпоиды, созданные турутами. — Заговорил Ромм, смотря Зууллолу в лицо, тщательно взвешивая каждое слово, чтобы не сказать чего-то во вред себе. — А туруты — люди, такие же как и отраны или сеторы. Цивилизация турутов настолько технологична, что решила овладеть энергией своего солнца и жестоко поплатилась за это — их звезда покрылась таким количеством пятен, что их планета — Турута замёрзла и сейчас накрыта толстым слоем льда. Они бросились искать для себя другую планету и наткнулись на каких-то безжалостных ветхов, которые загнали их под воду, на дно океана их планеты — Туруты. Затем туруты добрались до пространства Объединённой Конфедерации, где не нашли понимания. Их совсем мало, всего лишь около полутораста миллионов и их цивилизация на пороге гибели. Объединённая Конфедерация смогла бы потесниться и поселить их на одной из своих планет, тем более, что они хотят найти лишь временное пристанище, до тех пор, пока их звезда не восстановит свою светимость. Всего лишь. — Ромм механически дёрнул плечами. — Я это и пытаюсь донести до вас, но вы упорно не хотите меня выслушать, а видите во мне, лишь врага.

Ромм перевёл взгляд на молодого офицера и невольно улыбнулся — офицер стоял изваянием, с отвисшей челюстью, уставившись в него немигающим взглядом своих больших чёрных глаз.

— Но чтобы такое рассказать, действительно, нужно быть врагом. — Заговоривший начальник службы безопасности, заставил Ромма повернуть голову к нему. — Этого не может знать конфедерат. Это невозможно. — Он потряс головой.

— Я уже рассказывал всем, с кем мне приходилось встречаться на базе — «Нард» был уничтожен и спаслись из его экипажа лишь мы трое: я, Рапп Рутт и Илия. — Заговорил Ромм несколько повысив голос. — Нам удалось попасть на подбитый корабль турутов. Я его сам подбил. — Ромм постучал кулаком себе по груди. — Там мы встретились с раненым турутом, который и рассказал нам, о своей цивилизации и о том, что они ищут в нашем пространстве.

— Ты хочешь меня убедить в том, что туруты знают универсальный язык?

— Естественно. — Ромм дёрнул плечами. — Они пропустили несколько конфедератов из захваченных ими кораблей Объединённой Конфедерации через сонатор и знают о пространстве Объединённой Конфедерации очень и очень многое.

Ромм, вдруг, осознал, почему туруты не стали изучать универсальный язык при сонации его мозга, просто, он им был уже знаком. Язык же затров оказался новым не только в культурном плане, но и в возможном освоении нового обжитого пространства. Ромм, наконец понял, почему туруты ищут для себя, именно, обжитое пространство — их мало и они опасаются в чужом, необжитом, пространстве, встреч с неизвестными вирусами и последующими болезнями, на борьбу с которыми у них может и не хватить количества жителей их цивилизации. А обжитое пространство гарантированно избавляет их от многих возможных неприятностей и угроза гибели цивилизации в нём не так велика. Скорее всего, они уже знали и об анхеотах и тапрах, живущих в пространстве Объединённой Конфедерации и потому они их не заинтересовали. Он же оказался представителем неизвестной им космической расы и потому стал объектом их интереса. Видимо, это смог понять уже на тюремном дворе, умерший в тюремной камере, старый турут.

— И всё же непонятно, почему они не ищут дружеской встречи с представителями нашей цивилизации, а действуют совершенно неприемлемыми для будущей дружбы методами? — Поинтересовался Зууллол.

— У них уже есть негативный опыт дружеского контакта и они опасаются повторения. Потому и воруют, как предметы, так людей, чтобы убедиться в дружелюбности цивилизации, а уже затем напрашиваться на контакт. — Изложил свою точку зрения Ромм, хотя об истинной причине неадекватного поведения турутов в пространстве Объединённой Конфедерации мог лишь предполагать.