«Она избрана! Только такая как она могут выполнить эту миссию!» — голос по-прежнему звучал в голове, но уже Николаеву не было так больно, как в первый раз.

— А где сама Птица? Ведь она сама есть где — то?

«Какой ты глупый! И что моя сестра в тебе нашла? Не знаю. Это я — Птица!» И тут она повернулось, распрямляясь, разводя в стороны свои большие крылья и передние конечности. Перед ним стояла огромная тварь 2,5 метра ростом с уродливым клювом на совершенно лысой, неправильной формы голове. На её теле был искусственный панцирь. Она распрямила крылья, потом раздвинула то, что можно было назвать руками, и преградила дорогу к яйцу. Задние лапы неестественно складывались, скрадывая её рост. И то, что раньше казалось лицом, сместилось вниз на привычное для него место! Это было седалищем! Мозолистым, морщинистым седалищем! Голова твари была с огромными хитрыми глазами лилового цвета. Вот только перьев на голове не хватало! А те, что были, кто — то умело заплел в косичку, вписав в это изделие какие — то бусы и другие украшения.

— Ну, ты и чудо! — промолвил детектив. — Значит, это ты «генералами» руководишь?

«Что, а генералы! Да, это полностью моя затея!»

— Я даже не знаю, понимаешь ли ты меня! Мы, люди, живём иначе. Девочка должна жить со своей матерью!

«Я сделаю её счастливой! Она — избранная! Такой чести достойны десятки из тысяч!»

— Но это не означает, что ей это нужно!

«Как это? Служить Божеству, что может быть лучше этого?»

— Увы, люди давно забыли своих древних богов!

«Но своих богов забывать нельзя!»

Николаев никак не находил аргументов. Худенькая девушка в грязных обносках вызывала у него отчаяние.

— Ей, наверное, самой холодно, позволь мне укрыть её своей одеждой!

«Нет! Не подходи! Ты избран, но не мной! Тебе не следует приближаться к яйцу!»

«Вот в чём дело, она просто боится за своё потомство!» — подумал он, потом протянул ей свой пиджак, из которого вытащил все вещи. На лацкане блестел особый значок с «маячком».

— Одень девушку сама!

«Хорошо!» — подумала она, взяла пиджак и сама обернула девушку.

— Чем ты её кормишь? Ей обязательно нужно что — то есть, например, хлеб, молоко, мясо!

«Хорошо, ей принесут!»

— Я хочу привести сюда её мать. Она должна знать, что с её ребёнком всё в порядке!

«Но, я обращу её!»

— Зачем тебе это нужно?

«Только избранные могут служить мне. В этом мире у меня так мало жрецов!»

— У тебя есть генералы!

«У них другая цель, они должны построить свою империю, чтобы там можно было защитить нас!»

— А как же Генеральный директор?

«Он предал меня, его заговор был направлен против меня! Это бунт, за это лишают памяти!»

— Пожалей его. Это хороший человек! У него даже нет детей, без потомства его род умрёт!

«Откуда тебе известно о потомстве? У генералов бывает хорошее потомство, поэтому ты просишь за него?»

— Нет! Это мой клиент, а я не выполнил его поручение, поэтому я ему должен!

«Клиент — это господин! У тебя была госпожа, но ты предал её! Куда ты дел голову моей сестры? Ответь, и я подумаю!»

— Я уже имел господина, когда Медея выбрала меня! Я не виноват, что поединок прервали!

«А мог быть равным богу, если бы пошёл до конца!»

— Я знаю!

«Ничего ты не знаешь! Медея часто возвращалась в этот мир. Как для неё это было легко! Намного чаще возвращалась, чем я! Один раз в сто — двести лет. Вот только нарушать Договор она не могла! Поэтому она много путешествовала, сея вокруг ужас! Потом у неё появлялся Избранный, который проходил все испытания, потомство получалось изумительным! Само собой, древние боги были против этого, поэтому посылали Хранителя. Тот ей мешает, строит козни! Где — то здесь должен быть этот Хранитель. Ты ведь наверняка знаешь его!? Не иначе он чем — то опоил тебя, поэтому ты и справился с сестрой. Всё понятно? Отдай мне Хранителя, и, может быть, я исполню одно твое желание! Решай, Избранный, ты мне, а я тебе! Так, по — моему, говорят люди? Всем будет хорошо!»

Николаев старался не думать о прошлом, так глубоко в мозгах сидела эта проворная дрянь! Ему нужен был какой — нибудь козырь против Птицы. Он был силен и почти справился с её атаками, но она была хитрее!

«А, ясно! Хранитель оставил тебя в живых! Вероятно, что это он сделал специально!»

— Голову забрал человек, но я не видел его лица. Он мог манипулировать с камерами наружного наблюдения. Создавал помехи на их экранах. А тело…

«А тело я уже забрала! Его давно следовало сжечь! Хорошо, назови своё желание!»