Николай спросил:

— Если семья вернулась, чего же ты из дома ушел?

— Чего? Маринка, как узнала, что ты приехал, так сразу за тобой меня и отправила! Так что собирайся, пойдем! Жена уже и стол накрыла. Ты для нее авторитет!

— Черт, а я хотел отдохнуть.

— И не думай! Не пойдешь, жена так обидится, что представить не можешь, а всю обиду на мне выместит.

Есипов вздохнул, взглянув на друга:

— Ну что с тобой делать? Пошли. Только предупреждаю! На час, не более!

— Чего так?

— Володь? Ну, какая тебе разница, чего да как? В одиннадцать, максимум полдвенадцатого я должен быть дома.

Соболев прищурился:

— Ага! Теперь понятно. Вот теперь мне все ясно! Только насчет времени Маринке сам скажешь! Как тебе удастся слинять через час, не представляю!

Капитан тихо рассмеялся.

Николай поднялся:

— Нечего лыбиться! Идем. Время дорого.

— Эх, Колька! Смотри…

— А чего мне смотреть? Пусть другие смотрят, а я жить нормально хочу, понял?

— Да понял, понял, не кипятись! Дверь прикрой, а то забредет кто по старой памяти в хату, не зная, что объявился хозяин, и новую твою аппаратуру тю-тю. Все мне лишняя работа. Искать-то ее участковому придется.

— Не бухти, иди на крыльцо!

Через несколько минут Николай зашел в дом Соболевых.

В прихожую вышла Марина:

— Здравствуй, Коля! Здравствуй, дорогой! Это ж сколько лет ты отсутствовал?

— Привет, Марин. А отсутствовал я пять годков. Извини, без цветов, не знал, что буду сегодня приглашен к вам. Но розы за мной!

Супруга Соболева взглянула на мужа:

— Учись, чудик, как с дамами обращаться надо. Сразу видно — офицер, а не мент участковый!

Владимир вспылил:

— Да чего ты все наезжаешь? То ей то не так, это не так. Цветов захотела? Куплю! Завтра же! На всю получку!

Марина погладила Соболева по щеке:

— Успокойся, Вова, успокойся! Нервный ты стал. Нет, нельзя тебя одного оставлять. Дичаешь быстро! Но что мы тут застряли? Прошу в зал. Стол накрыт и ждет народ!

Соболев не понял:

— Какой еще народ?

Марина терпеливо объяснила:

— Не народ ждет! А стол ждет, когда за него сядут люди. Теперь понял?

— Понял! Не дурак!

— Да? Это радует. Так вперед, господа офицеры!

Прошли в гостиную, сели за стол. Далее последовало обычное для этих случаев мероприятие. Выпили за приезд Николая, за любовь и удачу. Есипову пришлось ответить на те же вопросы Марины, которые вчера задавал ее супруг. Через час Николай поднялся:

— Спасибо за прием, друзья, но мне пора.

Марина удивилась:

— Как это пора? И куда идти-то? В пустой, холодный дом?

Соболев вставил:

— Не такой он уж пустой и холодный!

Супруга перевела взгляд на мужа:

— Что ты имеешь в виду?

— Сама не догадываешься?

Марина посмотрела на Николая:

— Ольга? Ну, конечно! Как же я сразу не догадалась? Значит, Коля, у вас опять роман?

— Я ничего подобного не говорил!

— Это понятно, но… правильно! Оле в жизни сильно не повезло! А она заслуживает лучшей доли. Так что если, Коля, ты и она вновь вместе, я рада! Так и должно быть. И все предрассудки к черту! Живите в любви, пока живется!

Соболев, видимо, не ожидал столь пафосной речи своей жены, поэтому уставился на нее пьяным, удивленным взглядом. Марина повернулась к нему:

— Ну, что смотришь, Соболев? Или я не права?

Капитан милиции встряхнул головой:

— Да нет, права, конечно, только…

— Что только?

— Да ничего! Николаю надо идти! Давай на посошок, ребятки!

— А тебе не хватит, Вова?

— Нет! В самый раз!

Он поднялся, разлил остатки водки по фужерам:

— Ну, чтобы все было правильно. И за тебя, Коля, с Ольгой!

Выпили.

Супруги Соболевы проводили Николая до двери.

Майор вышел на улицу. Несмотря на принятое спиртное, он пьян не был. Есипов прошел домой. Включил в спальне и гостиной свет. Глаза резали черные амбразуры ничем не прикрытых окон. Вот что он не купил, так это шторы! Совсем не подумал о них. Но надо что-то придумать. Да и с постелью тоже. В первый раз, в порыве страсти, — ладно, но сейчас? Сейчас к ее приходу надо подготовиться. Только вот где взять подушки и простыни с одеялом? А ведь они должны где-то быть? Хотя… после того, как из хаты вытащили даже старый кухонный шкаф, храниться белью просто негде! Да, проблема…