Марк усмехнулся, глядя ей вслед.

— У нас была неприятная встреча со стенкой.

— Гм, еще одна авария... — Его преподобие покачал головой. — Парень, может, тебе лучше ходить пешком?

— Пожалуй, я так и сделаю.

Возле ног священника прыгала черная овчарка со светлым подпалом. Мужчина еле заметно улыбнулся.

— Похоже, мне пора, парень. До встречи.

— Счастливо. — Марк усмехнулся, видя, как овчарка тащит за собой священника. Затем улыбка медленно сползла с его лица, и по спине побежали мурашки. Видно, Кларк находится в отчаянном положении. Марк отдавал себе отчет, что сегодня брат, испортив тормоза, мог убить их обоих. Все выглядело бы заурядным несчастным случаем...

Уайтхед прочистил тормозную систему и вымыл заляпанный мотоцикл. При этом он все время думал, как побыстрее выпытать у Карлы, что произошло в мае...

Наконец-то она дорвалась до воды и мыла! Карла решила, что лучший способ справиться с импотенцией мужа — это поменьше говорить о майских событиях, на которых он зациклился.

— Ммм... — стонала она от удовольствия, смывая шампунь с волос и ополаскивая тело. Точно, надо помалкивать. Когда-нибудь она расскажет ему о событиях мая, но не раньше, чем их отношения войдут в колею...

Марк решил надеть на мотоцикл плотный чехол, чтобы Кларку было труднее еще что-нибудь испортить. Пряди волос, пропитанные потом и маслом, прилипли ко лбу и шее.

— Привет... — Ее нежный голос прогнал все мысли. Марк с трудом разогнулся и выпустил из ослабевших пальцев гаечный ключ.

— Ты уже закончила? — Глупый вопрос, заданный дрожащим голосом.

— Я подумала, что ты захочешь пить. — Пока она спускалась со ступенек и шла к нему, в стакане плясали сталкивавшиеся друг с другом кубики льда.

Что за игру она опять затеяла? Что ей надо? Ну почему она благоухает такой свежестью, почему на нее так приятно смотреть? Куда подевался ее гнев? Как угадать, о чем она думает?

— Спасибо. — Он взял стакан, стараясь не коснуться ее пальцев. Проклятье, какой соблазн! Марк пил и пытался заставить себя перестать пялиться на ее короткое голубое платье без рукавов. Две верхние пуговки были небрежно расстегнуты, кое-что открывая взгляду и заставляя додумывать остальное. Средней длины юбка не скрывала очаровательных ножек, босиком ступавших по густой траве.

— Вот и хорошо. — Карла уселась на ступеньках трейлера, глядя, как он пьет, вытирает рот тыльной стороной ладони и отводит глаза. — Ну что там с тормозами?

— Они отказали.

— Это я и сама поняла, Уайтхед.

— Вытекла тормозная жидкость. Я уже все исправил.

— Никогда не могла понять, что общего у тормозов с жидкостью.

Марк хмуро глянул на Карлу.

— Тебе это интересно? — Причина развода — занудство мужа. Мысль любопытная.

— Да. — Она поставила стакан на ступеньку и приготовилась слушать.

— Ты серьезно? — Ну, держись. Сейчас я уморю тебя техническими описаниями.

— Ну, до уровня эксперта меня просвещать не надо. Достаточно принципа действия.

Согнувшись над мотоциклом и действуя гаечным ключом вместо указки, Марк приступил к лекции. Осторожно, ты, авиаинженер!

— Так как же они работают? — Марк едва не потерял самообладание, когда она встала рядом, нагнулась и платье с шорохом скользнуло вверх.

— Вот это тормозная трубка. — Он нажал на рукоятку. — Когда тормоз в рабочем положении, жидкость стекает по трубке. С помощью давления мотоцикл замедляет ход. Вот здесь трубка была порвана. Когда я тормозил, жидкость просто не доходила до механизма.

— Ты очень понятно объясняешь.

— Радость моя, тут нет ничего сложного. Карла улыбнулась уголком рта и выпрямилась.

— А задний тормоз, на котором мы добрались до дому, действует так же?

Марк сморщился и искоса посмотрел на злосчастный мотоцикл. Уморить Карлу оказалось нелегко.

— Нет, тут принцип действия немного другой.

Спустя полчаса, когда Марк посвятил ее в тайны задних тормозов, датчиков масла, давления в шинах, а также всех прочих приборов, которые он мог вспомнить, стало понятно, что Карле действительно интересно. Она внимательно слушала и задавала вопросы, которые никому другому не пришли бы в голову. Он был поражен, но старался скрыть свои чувства. Лотта сделала бы круглые глаза и упала в обморок, вздумай он начать растолковывать ей конструктивные особенности колес.

— А трейлер?

Марк провел рукой по всклокоченным волосам.

— Что трейлер?

— Ты же полез под капот, как только мы приехали. Почему?

— Наверное, по привычке. Карла нахмурилась.

— По привычке?

— Ну да. Водители всегда проверяют машину перед выездом. А я всегда проверяю и после рейса, когда остынет двигатель.

— И масло, и воду, и шины?

— Разумеется.

В ее ясных глазах читался вопрос. Марк сам не заметил, как открыл капот трейлера и начал новую лекцию.