– Она тебе так нравится? Забирай.

– Я могу сам получить девушку, спасибо. Но, это так мило для тебя передать ее так.

– Я не имел это в виду. Я просто...
– Гэвин слетает с руки, как будто даже он чувствует отвращение ко мне.
– Нет, ты прав, я - идиот.

Гас не спорит.

Я опускаюсь на грязную землю, прислоняясь спиной к шероховатой стене.

– Я просто хочу получить контроль хоть над одной вещью в своей жизни.

– Но ты управляешь. Это то, что я пытаюсь сказать тебе. Я учился южному языку у этого сумасшедшего, старого воина из Бурь без передних зубов по имени Теман. Очевидно, он был более горячим, чем Солана... и все же, так или иначе, мне удалось не влюбиться в него.

Я не могу не улыбаться. И я знаю, что он прав, но...

Идея обучения с другой девушкой, кроме Одри чувствуется неправильно. Особенно обучение с моей бывшей невестой.

Боже... я не могу поверить, что у меня есть бывшая невеста.

И все будут смотреть на нас, надеясь, что я передумаю. Что, если Солана считает также?

– Было нечестно, приводить Солану.

– Э-э, ты ведь так обошелся с ней сегодня, я уверен, что Солана не возьмет тебя, даже если ты будешь умолять.

Я чувствую, как мои щеки горят.

Он, наверное, прав.

Она должна была испытать столько же облегчения, сколько и я, то, что эта помолвка была аннулирована.

– Также это позор, - тихо добавляет Гас.
– Вы, ребята, мог бы стать друзьями.

– Как-то я сомневаюсь.

– Нет, я так думаю. У вас много общего. Вы оба росли, не зная свою семью. Вы оба знаете, каково это - Райден убивает людей, которых вы любите.

Дерьмо... я и забыл об этом.

Теперь я действительно чувствую себя скотиной.

Я вздыхаю.

– Так... ее отец раньше был царем до Райдена..?

– Что-то вроде того.
– Гас отшвыривает пальмовые листья ногой и садится около меня.
– Он был принцем. Но он и его жена были единственными, кто сбежал из дворца, когда напал Райден, таким образом, все в сопротивлении сочли его их королем, даже притом, что он был в бегах, перемещаясь каждые несколько недель.

Я многого не помню о своей жизни, но я действительно знаю, что очень не хотел жить в бегах. Всегда покидал место, как раз в то самое время, когда оно начало чувствоваться домом. Всегда оглядываешься через плечо, задаваясь вопросом, когда они найдут меня.

– Сколько лет было Солане, когда все это произошло?

– На самом деле, она еще не родилась. На самом деле, никто не знал, что у нас была новая принцесса до тех пор, пока не произошла королевская бойня.

У меня появляется чувство, что я могу предположить остальную часть истории, но я позволяю Гасу рассказать ее, так или иначе.

– Мы все еще не знаем, как Буреносцы нашли их. Даже Бури не знали, где они были, пока не пришло их эхо. Они следовали за ветрами обратно к месту сражения, и это было... ну, я услышал, что это был самый кровавый ужас, который кто-либо когда-либо видел. Единственным ключом к разгадке того, что произошло, было, сообщение, оставленное королевой, присоединившей к Южному свое последнее дыхание. В нем говорилось "найти дерево". Таким образом, они обыскивали соседний лес, и глубоко в сердцевине, которую соткали тщательно ветви самого крепкого вяза, была маленькая корзина. Внутри лежала Солана. Спя в водовороте порывов, без понятия, что весь ее мир был просто уничтожен.

История довольно схода с моей... хотя, по крайней мере, мне было достаточно лет, чтобы узнать моих родителей, прежде чем они умерли.

Ну... если бы я мог собрать мои воспоминания воедино.

– Как ты все это узнал? Вы с Соланой - друзья?

Гас отводит взгляд.

– Нет. Я виделся с ней всего дважды... хотя у наших семей есть кое-какая... история. Но все знают историю нашей последней принцессы. Точно так же, как все знают историю последнего Западного.

– Серьезно?

– Э, да. Ты что-то вроде великой истории, Вейн.

Я предполагаю, это не должно удивлять меня, учитывая все эти Королевские вещи. Но я не могу уложить все это по полочкам.

Я имею в виду... Я - это просто я.

– Ты все еще не понял?
– спрашивает Гас, глядя на меня, как мой учитель алгебры, когда я говорил ему снова неверный ответ.
– Ты - парень, которым мечтает быть каждый ребенок. Тот, который является общей надеждой на мировое спасение, таким образом, нам не нужно будет скитаться и прятаться, чтобы избегать Буреносцев... эй, расслабься, - говорит Гас, когда я встаю, чтобы начать расхаживать.

Но я должен двигаться. Я чувствую, что не могу дышать.

Я знал, что Бури рассчитывали на меня, и я знал, что было много людей, которые нуждались, в моей помощи. Но я никогда действительно не думал обо всем мире, смотрящем на меня как на их героя.

Это большое давление.

– Я не могу это сделать, Гас. Я не...

Не что?

Не достаточно храбрый?

Не достаточно сильный?

– Я не готов - наконец-то бормочу я.

– Ты думаешь, Бури не знают это? Почему Ты думаешь, что Фенг так сильно напрягает меня? И как ты думаешь, почему они выбрали Солану, чтобы обучать тебя... и не рассказали, чтобы согласовать с тобой. Да, я уверен, что это было частью. Но они также знают, что для тебя не будет легко приспособиться к твоей новой роли. И ты знаешь, кто понимает давление и обязанности лучше, чем кто-либо еще? Солана.