Я махнул ей рукой, улегся на траву и отвернулся, постаравшись заснуть.

– Да ну его, этого зануду, – услышал я сквозь сон Феолу. Зануду, значит? Ну я тебе это еще припомню. Дальше я уже ничего не слышал – уснул.

Дедушка встретил Машку уже в космопорту. Он оказался мужчина, как говорится, весьма солидного вида. Короткая стрижка, круглое лицо, вокруг глаз сеть морщинок, которые почему-то ужасно ему шли. Наверное, он знал об этом, потому и не убирал. Или, что скорее всего, ему просто не было до них никакого дела. Среднего роста, хотя довольно плотного телосложения. Но больше всего мне с первого взгляда понравилась его манера держаться. В каждом жесте мужчины ощущалась некоторая обстоятельность. Каждое его движение словно обдумывалось заранее, но сразу становилось понятно, что это не игра, а именно такой он и есть на самом деле. И эта обстоятельность как-то сразу располагала к нему.

Машка, увидев дедушку, взвизгнула и тут же повисла у него на шее. Потом за руку подтащила к нам. Тот, улыбаясь глазами, обнял внучку за плечо, прижав к себе.

– Вот, дедушка, познакомься. Это моя подруга Феола и ее брат Альвандер. Мы с ними вместе отдыхали.

– Очень приятно, – пожал я протянутую руку.

– Кстати, Альвандер тоже мастер-кристалловед, – тут же доложила дедушке Машка.

– Коллега, значит? Кирилл Вершинин, к вашим услугам. Но можешь называть меня просто Кирилл. Какое может быть чинопочитание среди коллег?

Но лучше познакомиться мы не успели. В начале зала вдруг возникло непонятное оживление. Собравшиеся вокруг люди стали недоуменно оглядываться на главные ворота. Причина выяснилась довольно быстро – в зал вошла делегация советников во главе с Координатором. Да уж, не каждый день в космопорт прибывает сразу столько представителей правительства Солнечной.

– Так, – убито вздохнул я. – Это, похоже, по нашу душу. Интересно, чья идея была? Вряд ли Координатора.

– А может это не к нам? – неуверенно поинтересовалась Феола.

Опровергая ее слова, вся группа ненадолго остановилась, чтобы оглядеться и тут же уверенно направилась в нашу сторону.

– Весьма польщен, господа, – довольно кисло заметил я, когда они все остановились рядом. – Но мне кажется, разговаривать было бы удобнее дома.

– Ну ты нахал, – мысленно восхитилась Феола.

Координатор развел руками.

– Не моя идея. Но повлиять я ни на что не мог – с тобой хотело поговорить слишком много народу.

– Озли. Ринальд Озли, – вылез вперед высокий мужчина с длинным и худым лицом. Да и сам он был, прямо скажем, не атлет. – Я вчера разговаривал с тобой…

– И мы договорились встретиться у меня дома в девять часов. – Я повернулся к огромному циферблату в зале и внимательно его изучил.

Мужчина нахмурился. К такому отношению, очевидно, он не привык. Мне же было откровенно все равно. Я слишком устал, чтобы сейчас задумываться о вежливости. Советник все же справился с эмоциями.

– Да-да, я помню, но раз уж все так хотели поговорить.

– Ладно, я слушаю.

– Что?

– Ну давайте, поговорим, – предложил я.

– Здесь? – изумился Озли.

– А что? Или вас смущают люди? Но мне кажется, что они больше всех должны быть заинтересованы результатом наших переговоров. Пусть они будут арбитрами между нами.

Советник явно намеревался возразить и готовился к спору.

– А что? – вмешался Координатор. – Разумно. Я поддерживаю Альвандера. Господа, вы все так спешили поговорить с господином Альвандером раньше соперников, что даже не дали ему отдохнуть с дороги. А спор наш действительно затрагивает интересы всех жителей Солнечной. Вам каждому придется довести свою точку зрения до них. Так начните отсюда. А там как они решат.

Вот такого точно не ожидали. Даже не обладая способностями в эмпатии Феолы, я чувствовал, как им всем не хочется принимать это предложение. Они просто не готовы к такому выступлению. Но и выбора у них не оказалось – они сами загнали себя в ловушку, прибыв сюда.

– Мне нечего скрывать, – довольно пафосно заявил Озли, но тут же сам понял, что этот пафос не уместен и быстро блокировал собственные эмоции от окружающих.

– Альвандер, – задумчиво проговорил дедушка Марии, до этого с возрастающим интересом прислушивающийся к разговору. – Где-то я это имя уже слышал…

– Новый магистр кристалловедения Альвандер Морозов, – пояснил Координатор. – Возможно это вам поможет вспомнить.

Дедушка хлопнул себя по лбу.

– Конечно же! Сам ведь только сегодня закончил знакомиться с его работой! Так значит, ты есть тот самый знаменитый магистр, что наделал шуму в наших кругах? Должен сказать, что твоя работа потрясающая! Столько возможностей открывается по строительству кристаллов! Тут же становятся доступными целые комплексы.

– Ну примерно этим он сейчас и занимается, – усмехнулся Координатор.