В этот момент высоко в небе сверкнула точка, которая начала стремительно приближаться, увеличиваясь в размере. И вот показался отливающий чернотой стремительный силуэт «Мечты». Рядом восхищенно вздохнул Тигар.

Мушкетер, рисуясь, проделал несколько виражей над нами, а потом камнем рухнул вниз. Все вздрогнули. Тигар отвернулся, спрятав лицо в ладонях. Но Мушкетер вовсе не собирался таким образом покончить с собой. Яхта остановилась буквально в двух сантиметрах от камней и неподвижно замерла в воздухе.

– Как я? – радостно поинтересовался Мушкетер.

Я с трудом перевел дыхание.

– Приду – скажу, – зловеще пообещал я.

– Не знаю, сколько ты платишь пилоту, – осторожно заговорил генерал, даже забыв про неприятный разговор несколько минут назад, – но я готов предложить этому парню вдесятеро больше.

Фильхиф расхохотался. Следом заржали гуэлы. Дрого и Тигар, не понимая причину смеха, недоуменно смотрели то на смеющихся, то на меня. Я тоже улыбался.

– Генерал, вам вовсе не надо таких трат делать. Подобный пилот может стоить вам гораздо дешевле. Однако рискну предположить, что у вас никогда не будет такого пилота.

– Это еще почему?

– Почему? Потому что вы не сможете оплатить этого пилота.

Генерал посмотрел на меня как на сумасшедшего.

– То ты говоришь, что он стоит дешевле, чем я сейчас предложил, а сейчас, что я не в состоянии оплатить его?

– Оба утверждения верны. Первое касалось денег, и пилот стоит гораздо дешевле той суммы, что вы предложили. Второе утверждение касалось совсем другого. Генерал, вы не сможете получить этого пилота, потому что вы не умеете дружить. И вы можете заплатить хоть в сто раз больше, чем я, но пока вы не научитесь дружить, вы такого пилота получить не сможете. А значит, вы никогда его не сможете получить.

– Вы там закончили? – раздался ехидный голос от корабля. – Кир, мне, конечно, приятно тебя слушать. Меня раздувает от гордости. Я бы еще послушал с удовольствием, но вынужден сообщить, что в вашу сторону очень быстро движутся два отряда. Первый со стороны леса, и кажется, во главе его стоит Драгон Думт. Если, конечно, переданная тобой фотография была верна. А вот второй отряд движется по подземному ходу, и кто возглавляет его, я не могу сказать. Так что, думаю, пора линять.

Тигар озадаченно посмотрел на меня.

– Линять – это как?

– Не обращай внимания, – посоветовал я. – Мой друг слишком много читает разных книг. А потом начинает употреблять понравившиеся словечки. Часто не в тему.

– Неправда! – обиженно взвыл Мушкетер. – Я правильно понимаю их смысл! Тигар, не слушай этого нехорошего дядю! Он тебя плохому научит. Слушай меня. А линять означает тикать, делать ноги, сматываться, шухерить…

При каждом новом определении Тигар озадаченно моргал и беспомощно косился на меня. Я же повернулся к генералу.

– А еще, чтобы получить такого пилота, надо обладать бесконечным терпением и чувством юмора, чтобы выслушивать постоянные приколы этого героя. – Потом я повернулся к кораблю и рявкнул: – Трап давай!!! Сам говоришь – тикать пора, а сам…

– Ой, – смущенно ойкнул Мушкетер. – Сию минуту.

В боку яхты мигом открылся люк, и вниз, прямо ко мне под ноги, спустились ступеньки. Я уже поднял ногу, чтобы подняться…

– Минуту, – остановил меня голос Мушкетера. Наверху что-то тренькнуло, а потом ко мне под ноги по лестнице скатилась красная дорожка. – Почетный караул я решил не выстраивать в связи со сложившейся обстановкой, – довольно сообщил биокомп.

Я часто задышал, стараясь сдержать те первые слова, что сразу оказались у меня на языке.

– А этот твой пилот ничего, – улыбнулся Тигар. – Он мне нравится.

– Ого! – радостно воскликнул Мушкетер. – Какой милый мальчик. – В корабле что-то зашуршало, а потом из люка прямо в руку ошарашенному Тигару вылетела большущая конфета.

Тигар испуганно присел, а потом разглядел, что к нему прилетело, и расхохотался.

– Это ребячество когда-нибудь закончится?! – раздраженно рявкнул генерал.

– А что вы хотите, генерал? Мой пилот ведь еще очень молод по человеческим понятиям. Если судить по вашим, дрольским стандартам, то ему лет двенадцать.

– Что?! – Тигар ошеломленно замер. – Он мой ровесник и уже пилот.

– Что?! – одновременно воскликнул Дрого. – Ты хочешь сказать, что моя жизнь зависит от жизни какого-то мальчишки?!

– На оба вопроса – нет, – усмехнулся я. Потом начал подниматься по трапу, сообразив, что так препираться можно до бесконечности. – Реальный возраст пилота полтора года. Двенадцать лет – это его психологический возраст на данный момент. Так что, Тигар, он вовсе не твой ровесник. А вы, генерал, уже могли убедиться в мастерстве пилота. Замечу, что только он в состоянии вывести нас за предел.