– Не тово?.. Не раздумал?.. Эй, ты?

– Прости меня, не могу…

– Ну, счастливо оставаться!

Они поцеловались. Гвоздев на пороге сказал:

– А я всегда за тебя горой стоял! Хоть уверяли и спорили, что из тебя добра не будет… Хвастун, говорили, краснобай…

Тот молчал.

– Брехал я им на тебя… Дескать золото – не человек… Прощай!

– Прощай. Считай другом.

– Ла-дно, – протянул Гвоздев.

Он взял котомочку, сел в телегу и уехал, не оглянувшись…

Январь 1881 г.