Щедрая осень

Хорошо в эту пору в лесу — нет ни комаров, ни мошек. Разгоряченный и уставший от постоянной ходьбы, приляжешь, бывало, на мягкое моховое ложе и наслаждаешься тишиной и покоем, вдыхая полной грудью живительный лесной воздух.

Осенняя тайга невыразимо прекрасна, благодатна. Краски изумрудной зелени кедров и пихт перемешиваются с золотом лиственниц, увядших трав; стекающий с рядом стоящих гор холодный воздух — чистый, свежий, ядреный — несет прохладу и покой.

Лесник

Травы сникли, пожухли, пожелтели. А ведь всего несколько дней назад здесь невозможно было пробраться сквозь густые высокие заросли трав. Сейчас все полегло. Лишь тут и там торчат крепкие и высокие стебли — дудки маральего корня с большой шершавой коричневой шишкой — соплодием — на верхушке стебля. Видны полузасохшие стебли борца и чемерицы. А внизу под ними зеленеют листочки манжетки, альпийской сныти, мытников да кое-где проглядывают из-под поникшей травы отцветающие кустики трехцветной фиалки. Среди них горят яркими звездочками огненные листочки лесной герани Кругом обилие мягкого золотистого света и особая, осенняя тишина. Чуткая тишина благополучия. Тишина земли выполнившей свой исконный долг — вырастить богатый урожай.

В разных местах нашей необозримой страны созрели плоды многочисленных ягодников: костяники, княженики, морошки, брусники и вороники, клюквы и облепихи, лимонника, рябины, калины, шиповника. Поспели орехи грецкие, лещины обыкновенной, кедра.

В конце лета — начале осени расцвечиваются наши леса, словно звездочками, ярко-красными сочными соплодиями костяники.Иной раз урожай костяники до того обилен, что в глазах рябит от аппетитных, кисловатых на вкус плодов, напоминающих ананас. Такие же сочные, кисло-сладкие. Разве запах их несколько слабее. Что же касается полезности для организма, то в этом костяника не уступает ананасу. Родная сестра земляники и малины, морошки и княженики, она должна найти широкое применение в форме цветочного и травяного чая, обладающего разнообразным действием: регулирующим обмен веществ организма, противовоспалительным, общеукрепляющим. Чай из листьев костяники (или всего растения, сорванного в цвету) ароматен, красновато-коричневого цветка, слегка вяжущий, приятный на вкус.

Костяника — многолетнее травянистое растение из семейства розоцветных с прямостоячими плодоносящими стеблями и длинными лежащими, бесплодными побегами, покрытыми жесткими волосками. Листья у костяники тройчатые, черешковые. Цветки белые, собраны по три-шесть в щитковидные соцветия на верхушке стебля. Цветет она в июне — июле. Ягода костяники собрана из сочных ярко-красных кислых плодиков. Растет костяника по сосновым борам, смешанным, хвойным и березовым лесам, их опушкам, кустарникам, суходольным степным лугам и склонам гор. Встречается в лесной зоне европейской части, кроме юга, в Сибири и на Дальнем Востоке.

Плоды употребляются для изготовления сиропов, морса, желе и киселей.

Кисель из костяники.1 стакан ягод костяники, 100 г сахара, 40 г картельного крахмала, 1 л воды. Костянику растереть в миске деревянным пестиком. Крахмал развести 1 стаканом воды. Растертую костянику кипятить в небольшом количестве воды 5 минут, отделить мезгу, отвар повести до кипения, влить в него растворенный крахмал, добавить сахар снова довести до кипения.

Компот из костяники.1 кг ягод костяники, 500 г сахара, 2 стакана воды. Подготовленные ягоды залить 50-процентным сахарным сиропом, довести до кипения, разлить в прокаленные банки и поставить на хранение в прохладное место без дополнительной пастеризации.

Варенье из костяники.1 кг ягод костяники, 1,2 кг сахара, 2 стакана воды. Подготовленные ягоды костяники залить горячим 65-процентным сахарным сиропом, оставить на 3—4 часа. Затем сироп отделить, уварить до нужной густоты, залить им ягоды и варить до готовности на слабом огне.

Заготавливают листья, траву и все растение. Сушат быстро, на чердаках с железной крышей, в тени.

Плоды костяники содержат до 44 мг%, а листья — до 150 мг% аскорбиновой кислоты, органические кислоты, сахара, жир. В листьях имеются, кроме того, флавоноиды и дубильные вещества.

Благодаря наличию органических кислот, минеральных и других веществ ягоды костяники имеют целебное значение. В народной фитотерапии их принимают при малокровии, простудных заболеваниях, подагре и воспалении суставов. Из цветков и листьев приготовляют настойку, применяемую при подагре.

В предыдущих зарисовках мы рассказывали о пищевых растениях и дикорастущих ягодниках, произрастающих в горных и равнинных лесах, на лугах и в пойменных долинах умеренных широт нашей страны. Теперь же обратим наше внимание на северные широты.

Лишь только сходит снег — мгновенно преображается и оживает тундра. Ковры разноцветья пестреют в глазах: цветут желтые полярные маки и арктические генцианы, розовато-фиолетовые полярные мытники и розоцветные копеечники. Сизоватые метелки злаков и черные точки осок перемежаются с крупными красными огоньками цветущей княженики. Пролетят быстротечные недели — и изменится ковер растительности, не таким пышным, как прежде, предстанет он утомленному путнику. Отцвели цветы — созрели ягоды. Берите их, люди, пользуйтесь щедростью северной природы. Чего только не увидишь на бескрайней скатерти-самобранке! Здесь и изумрудная россыпь голубики и черники, черно-гранатовая — водяники, янтарь морошки и рубин княженики, или мамуры.