–  Сколько времени остается до уничтожения Белкадана?
– спросил Да'Гара.

–  Не так много, - заверил Йомин Карр. Сегодня он получил новые данные и произвел новые расчеты.
– Концентрация газов достигнет критической отметки через пару дней. Буря разразится сразу же после этого.

–  У тебя есть углитх-плащанник?
– спросил Да'Гара.
– Негоже заставлять такого ценного агента, как Йомин Карр, бесславно погибать на далекой планете.

–  Я готов, префект, - ответил Йомин Карр, вытягиваясь по стойке смирно. Он был польщен таким комплиментом. Его задание подходило к концу, как ни горько было это осознавать. После трансформации Белкадана ему оставалось только сидеть и пережидать ливни, вызванные парниковым эффектом.
– Надеюсь, вы найдете мне какое-нибудь занятие, пока я буду ждать.

–  Скорее всего именно так оно и будет, - ответил Да'Гара.
– Возможно, мы используем данные с этой станции при отправке следующей группы "летающих миров". Исполнитель Ном Анор уже наслышан о твоей прекрасной работе и надеется, что ты еще станешь его секретным агентом.

И тут в дверь Йомина Карра постучали. Он быстро закрыл ящичек с виллипом и спрятал его в шкаф, затем снял рубашку и побежал открывать, протирая глаза и всем своим видом давая понять, что он только что проснулся.

На пороге стоял Гарт Брейзе с мотком веревки на плече.

–  Готов?
– спросил он.

–  Еще не рассвело, - заметил Йомин Карр.

–  Лучше уж пойти ночью в лес, чем испытать на себе, что такое гнев Данни Куи, - усмехнулся Гарт Брейзе.

Йомин Карр побежал одеваться. Пока все шло прекрасно.

Утренний воздух был прохладен, но не свеж. В нем витал какой-то странный серный запах. Гарт Брейзе то и дело морщил нос, но молчал. Йомин Карр напомнил себе, что вряд ли Гарт что-то заподозрил. Он не знает, что предвещает этот запах, и скорее всего не обратил на него особого внимания.

–  Может, сначала проводишь их?
– спросил Йомин Карр, махнув рукой в сторону взлетной площадки, где Данни и еще двое ученых готовились к взлету.

–  Я уже попрощался с ними, - ответил Гарт, - Мне не терпится поскорее разделаться с этой дурацкой работой.

–  Эта башня высотой всего сто метров, - заметил Йомин Карр.

–  Всего, - горько повторил Гарт.
– Учти, что там наверху холодно и дует сильный ветер.

–  Может, нам повезет, и у. башни нас будет поджидать красногривник, - весело сказал Йомин Карр, но Гарт Брейзе почему-то не улыбался.
– Тогда не придется лезть наверх.

С такими тяжелыми мыслями в голове Гарт остановился у внешнего периметра базы и направил ближайший прожектор на основание башни. Затем достал из оружейной пирамиды бластер и прикрепил его у себя на поясе. Йомин Карр от предложенного ему бластера вежливо отказался.

Они вышли за стену, тщательно закрыв за собой дверь, и направились к башне. Когда они подошли поближе, то заметили какое-то странное движение на земле, словно почва ожила и вздымалась волнами.

–  Это еще что за хренотень?
– удивился Гарт Брейзе, наклоняясь к земле и рассматривая причину волнения: мириады красновато-коричневых жуков.

–  Может быть, этим и объясняются все проблемы с передатчиком?
– предположил Йомин Карр.

–  Нет, кабель перегрызла какая-то тварь покрупнее.

–  А если они пробрались внутрь уже после того, как передатчик вышел из строя… - сказал Йомин Карр. Пусть Гарт домысливает, что же там могло произойти! Конечно же, Йомин знал, что причина кроется не в этом (по крайней мере, это не единственный источник неприятностей со связью), но Гарт об этом не догадывался, и если хоть нескольким жукам и удалось пробраться внутрь, то кабель уже не починить.

–  Когда я нашел обрыв кабеля, этих жучков здесь не было, - сказал Гарт.

Йомин Карр задрал голову и смотрел на вершину башни.

–  Думаешь, стоит туда лезть?
– спросил он.
– Или сначала еще раз проверим кабель по всей длине?

Гарт надолго замолчал, и Йомину Карру уже показалось, что он отговорил Гарта взбираться наверх.

–  Стоит, - ответил наконец Гарт, снимая моток веревки с плеча.
– Давай посмотрим, что творится наверху.

Йомин Карр начал возражать, но быстро сдался. Может быть, для успешного выполнения задания стоило бы отговорить Гарта, но Йомин Карр с каждой минутой становился все более нетерпелив и горел желанием действовать. Ну хорошо, раз ты так хочешь, тогда поднимемся!
– подумал йуужань-вонг.

И они поднялись, подстраховывая друг друга, подавая руку и поддерживая веревку во время переходов с уровня на уровень. Когда они добрались до вершины, было еще темно.

–  Я же говорил, - крикнул Гарт, первым поднявшийся на верхнюю площадку, показывая на отошедший контакт, - Ветер.

К нему подошел Йомин Карр.

–  Возможно, - согласился вонг.

Раздался громкий рев - это Данни и еще двое ученых взлетели на своем старом корыте, и Йомин с Гартом посмотрели им вслед. Вскоре челнок превратился в крошечное светлое пятнышко на черном небе.