—Для этой же подруги?

—Нет, — Логан криво улыбнулся. Улыбка вспыхнула и погасла. Если Стелла намекает, что подруга — его любовница, нет смысла объяснять, что эта плитка для миссис Кингсли, учившей его в десятом классе английскому языку. — Сосны для клиента. Роланда Гуппи. Да, да, как рыбка. Вероятно, вы найдете его где-то в недрах ваших таинственных файлов. Мы выполняли для него заказ прошлой осенью.

Раз уж на столике у стены стояла кофеварка и колба была наполовину полной, Логан взял кружку и налил себе кофе.

—Не стесняйтесь. Чувствуйте себя как дома, — сухо сказала Стелла.

—Спасибо. Я еще тогда порекомендовал ему сосны Веймутова, чтобы защитить участок от ветра. Мистер Гуппи долго раздумывал, сомневался и в конце концов согласился. Позвонил мне вчера домой. Я сказал, что привезу и посажу их.

—Тогда нам нужен другой бланк.

Логан попробовал кофе. Недурно.

—Почему-то я так и подумал.

—Для себя вы берете только плитку?

—Сегодня? Да, пожалуй.

Стелла нажала клавишу «распечатать» и вывела на экран другой бланк.

—Три сосны Веймутова. Какого размера?

—У нас есть симпатичные восьмифутовые.

—С корневым комом в мешковине?

—Да.

Тук, тук, тук — готово. Между прочим, у нее милые пальчики. Длинные и тонкие. С блестящими ноготками. Бледно-розовый лак, как внутренние лепестки розы. И никаких колец.

—Что-нибудь еще?

Логан порылся в карманах и вытащил клочок бумаги.

—Я тут подсчитал, во сколько ему это обойдется.

Пока он пил кофе, Стелла добавила стоимость работ, подвела итог и распечатала три экземпляра.

—Распишитесь или поставьте инициалы. Одна копия для моей картотеки, одна для вас, одна для клиента.

—Понял.

Когда Логан взял со стола фломастер, Стелла замахала руками.

—Ой, погодите! Я найду ритуальный нож. Какую вену будете вскрыть?

—Остроумно. — Он кивнул на дверь. — А она милая.

—Хейли? Да. Но для вас слишком юная.

—Я бы не сказал, что слишком. Хотя я предпочитаю женщин с чуть более... — Китридж замолчал и улыбнулся. — Ну, просто скажу «более» и останусь жив.

—Мудрое решение.

—Вашим мальчикам достается в школе?

—Простите, что?

—Просто вспомнил о пришельцах с Луны.

—А... Может быть, немного, но в основном другим детям просто интересно, что они жили на Севере, у Великих озер. Обе учительницы показали на карте, откуда Гэвин и Люк приехали. — Ее лицо смягчилось. — Спасибо, что спросили.

—Мне нравятся ваши дети.

Логан подписал бланки и развеселился, когда она застонала — на самом деле застонала! — глядя, как он небрежно складывает и запихивает в карман свои экземпляры.

—Пожалуйста, в следующий раз делайте это за пределами офиса! Мне больно.

—Ладно. Больше не буду делать вам больно.

Может, виноват был почти дружеский конец беседы, а может, смягчившееся лицо Стеллы и улыбка, когда она говорила о детях... Позже он не раз задаст себе вопрос: что это на него нашло? Логан поддался порыву.

—Бывали в «Грейсленде» [21] ?

—Нет. Я не большая поклонница Элвиса.

—Тс-с-с! — Китридж вытаращив глаза и покосился на дверь. — Такие слова здесь караются законом. Вас могут подвергнуть штрафу и тюремному заключению или — если разозлите присяжных — публичной порке.

—В путеводителе по Мемфису я не видела ничего подобного.

—Это напечатано мелким шрифтом. Я приглашаю. Когда у вас выходной?

—Я... когда как. Вы приглашаете меня в «Грейсленд»?

—Невозможно прижиться здесь, не побывав в «Грейсленде». Выберите день. Я подстроюсь.

—Давайте проясним. Вы приглашаете меня на свидание?

—Не сказал бы. Назовем это прогулкой с коллегой. — Логан поставил на стол пустую кружку. — Обдумайте и дайте мне знать.

Вот еще! У нее слишком много дел, чтобы размышлять над его приглашением. Невозможно же просто сорваться в «Грейсленд»! А если она и поедет туда — и почему-то ей действительно захотелось поехать, — то уж точно не с Логаном.

Да, она восхищается его работой и — чего уж душой кривить? — его фигурой, но это вовсе не значит, что Китридж ей нравится. И это не значит, что она хочет провести свое бесценное свободное время в его компании.

И все же не думать Стелла не могла, и все пыталась понять, почему он пригласил ее. Может, это какая-то хитрость, странный обряд посвящения — привезти простодушную северянку в «Грейсленд», бросить там и посмотреть, как она станет выбираться.

Или Логан какими-то малопонятными извивами мыслей пришел к выводу, что, приударив за ней, сможет освободиться от ее нововведений? Все легче, чем спорить.