Шрифт:
Эпилог
ОНО возникло в туннеле из ниоткуда. Будто из стены вывалилось. Причем, совершенно бесшумно, не оставив после себя ни пролома, ни следов.
Огромное, непонятное, тускло светящееся в темноте, быстрое. Очень быстрое.
Кто-то из охраны каравана открыл огонь. То ли с перепугу, то ли на рефлексах. Однако стрельба не принесла результата. Автоматные очереди разорвали тишину, ударили по ушам, разбудили и погнали по перегону гулкое эхо. Но и только. Стрелять по ТАКОМУ было бесполезно.
А ОНО, словно жуткий поезд-призрак, уже летело по ржавым рельсам на беззащитную группку людей.
– К стене! – хрипло заорал кто-то. – Все к стене!
Небольшой караван челноков рассыпался, как патроны, выпавшие из неумелых рук. Люди прятались за выступами тюбингов, прикрывая собой тюки с товарами и руками – головы.
Секунда – и пути свободны. Вторая – ОНО пронеслось мимо, обдав неприятным мертвым холодком.
Пронеслось. Исчезло. Растворилось в темноте, а может, ушло в стену.
Что ЭТО было, никто так и не понял. Никто не успел ничего толком разглядеть.
На несколько секунд в туннеле повисла напряженная тишина. Свидетели необычного происшествия выжидали: а вдруг вернется?
Слава богу, не вернулось. Когда стало ясно, что опасность миновала, людей прорвало. И челноки, и охрана принялись оживленно обсуждать случившееся:
– М-мать! Чуть в штаны не наложил и в червепоклонники не записался!
– Братан, окстись! Это не Великий Червь. Точно говорю. Машина какая-то.
– Да какая, на фиг, машина?! На дрезину не похоже. Колес нет. И тихо было, как в могиле. Машины так не ездят.
– Кто еще чего видел?
– Я видел. Морда острая такая, вытянутая, как у крысы. И че-то крутится спереди.
– Ага, и сразу за мордой тоже что-то движется. Вращается, как сверло.
– Это тело так сокращалось. Мышцы, типа, или хрен его знает. Мутант это. Сто пудов – мутант.
– А сзади – какие-то ошметки.
– Да не-е, то обломки были. Железо по рельсам волочилось.
– Железо греметь должно, умник!
– Ох, мужики, чувствую, новая страшилка у нас в метро появилась.
– Стас, слышь, а ты чего молчишь-то? Стоишь, как грибов в рот набрал.
– А? – встрепенулся молодой охранник, к которому был обращен вопрос.
– Ты же во все глаза на это чудо пялился. Даже головы за тюбинг не убрал. Видел чё? Не?
– Так, кое-что, – охранник по имени Стас повесил на плечо «калаш», который держал в заметно подрагивающих руках. – Блин, нехорошо мне что-то, мужики.
– Чё такое, Стас?
– Ерунда какая-то привиделась. Показалось, будто там, внутри, был я.
– Ты?! В этой хреновине?
– Ну да. Я, и, вроде как, не я.
– Один?
– Нет. С Катей, – незнакомое имя само сорвалось с языка.
– С какой еще Катей? – на Стаса со всех сторон смотрели удивленные и немного испуганные глаза. – Совсем крыша съехала? Ты же за Валюхой уже полгода бегаешь.
– С какой Катей? – Стас задумался. – Не знаю.
И добавил после небольшой заминки:
– Пока не знаю…
От автора
Здравствуйте!
Меня зовут Руслан Мельников.
Чем занимаюсь? Пишу. Бывает. Как вот сейчас, например.
Редактор «Вселенной Метро 2033» Вячеслав Бакулин просит поторопиться с рассказом о себе, поэтому буду краток.
Писать начал еще в школе. Как многие, наверное. Обычное дело: стишки, рассказики, фантики (хотя тогда такого понятия не было и в помине) в тетрадках. Еще был юнкором (если кто не знает: юный корреспондент). Писал в местную газету, даже получал гонорар, что, конечно, очень льстило самолюбию старшеклассника с ручкой и блокнотом. Ну и втайне лелеял мечту когда-нибудь стать писателем.
Мечта исполнилась, хотя и не сразу. Сначала окончил факультет журналистики, поработал в прессе, на радио и телевидении. Потом стал… Ну, «стал писателем» – это все-таки звучит слишком громко и пафосно. Стал писать книги, скажем так. Жанр – фантастика в разных ее проявлениях: постапокалипсис, антиутопия, историческая фантастика, фэнтези… Кому интересно – мои книги можно поспрашивать в магазинах или найти в Интернете. Только большая просьба: не нужно качать тексты с пиратских сайтов. У «пиратов» висят самые первые, «сырые» варианты. Книги в новой авторской редакции я размещаю исключительно на легальных площадках.