Тихий звоночек, оповещающий о письме, заставил обоих вздрогнуть.

Вадим неохотно выпустил её и открыл сообщение:

– Надо же! – довольно усмехнулся он. – Оперативно среагировал, однако. Значит, в теме.

– Кто? Псих? – Ника почувствовала, как по телу побежали мурашки. Не столько от предположения, что обезумевший графоман вышел на связь, сколько от нехватки теплых рук и горячего дыхания, во власти которых она только что пребывала.

– Неа, – Вадим уловил её дискомфорт и, моментально усадив к себе на колени, крепко прижался грудью к её спине. – Админ популярного программерского сайта. Он мужик ушлый, всё про всех знает. Сейчас посмотрим, что он нам написал.

Из письма Главного по тарелочкам, а именно такой был у хозяина сайта ник, следовало, что разыскиваемый псих являлся личностью довольно известной, в узких кругах, прежде всего своим умением втираться в доверие к талантливым парнишкам и склонять их к написанию различных зловредов. Сетевых имен у него было несколько. Из приведённых в пример Ника опознала два, с досадой припомнив, как флиртовала и с удовольствием открывала ссылки и открытки от обоих. Далее админ посетовал, что Вадим в последнее время не появлялся, так как он хотел ему сообщить, что несколько дней назад кто-то разыскивал его по старому нику. Он, де понятно, интересанта разослал, но за всех поручиться не может. Ну, а в конце письма стояло предупреждение, что связываться с Lord Of Gotham себе дороже, так как есть сведения, что чувак крепко не дружит с головой и пару раз гостил в дурке.

– М-да, я не ошиблась, – тяжко вздохнула Ника, дочитав письмо. – Теперь ясно, что, даже если его поймают, вряд ли он ответит. Скажет, мол, да, я дурак, у меня и справка имеется.

– Но есть и хорошая новость, – попытался успокоить её Вадим. – Раз он гостил в желтом доме пару раз, то после такого его с радостью примут обратно. И, возможно, на постоянной основе.

– Мне всё равно, что с ним будет, – Ника откинула голову ему на плечо и прикрыла глаза. – Пусть хоть сквозь землю провалится, только бы оставил меня в покое. Надоело всё до зубовного скрежета, понимаешь? Хочу вернуться домой, жить спокойно и волноваться только о том, что приготовить на обед, а не о том, что выкинет этот псих.

– Домой? – ласковые пальцы, путешествующие по её лицу, чуть вздрогнули, Вадим пошевелился, обхватил её за талию.

– Тебе тяжело? – охнула Ника. – Извини, я совсем обнаглела, разлеглась, как...

– Тяжело, – вопреки своим словам Вадим еще крепче прижал её к себе.

– Так отпусти, а то я совсем пригрелась и расслабилась, – она снова дернулась. – Или хочешь, чтобы я заснула прямо на тебе?

– Хочу.

– Вадим, тебе не кажется, что твоя речь резко обеднела? – повернув к нему голову, шутливо заметила Ника.

Он развернул её лицом к себе, и еще одна шутка, готовая слететь с её губ, разбилась о серьезный, прожигающий насквозь взгляд.

– Домой хочешь, значит?

– Да, – Ника недоуменно передернула плечами. – Разве это не нормально в моей кошмарной ситуации? Я очень благодарна тебе за приглашение, но мне кажется, что я загостилась, да и бабуля твоя может в любой момент...

– Бабуля живёт у деда Вени, – Вадим прищурился. – Так ты мне благодарна, Ника? Можно узнать до какой степени?

– Я сейчас тебя не понимаю, – Ника убрала его руки с талии и неловко встала, чуть не ударившись бедром о стул. – Ты ведешь себя...

– Не понимаешь, котёнок? – он встал и отошел к окну.

– Я не умею читать мысли, Вадим, – Ника совершенно растерялась и не представляла, чем вызвала нотки горечи в его голосе. – Ради Бога, скажи по-человечески, я тебя чем-то обидела?

– Все твои сладкие стоны, страстные взгляды, вся эта податливость, готовность ответить на каждый мой поцелуй, заверения, что тебе снесло крышу – неужели это всего лишь благодарность?

От такого немыслимого вопроса вся растерянность моментально испарилась.

– Да как тебе в голову такое пришло! Ненормальный! Ты хоть понимаешь, что несёшь!

Она тут, как последняя идиотка, млеет от нахлынувших чувств, едва сдерживается, чтобы не проговориться, а он думает, что она спит с ним из благодарности?

– Ты сказала, что благодарна мне, но хочешь вернуться домой к спокойной жизни, – его руки бессильно опустились. – Неужели так и будет? Мы разберёмся с твоим кошмаром, и ты уедешь?

– Конечно! – Ника яростно тряхнула головой. – А после того, что ты мне сейчас наговорил, я, пожалуй, и ждать не стану – уеду прямо сейчас! Так что, если ты не закончил говорить мне гадости, поторопись – больше у тебя шанса не будет!

– Ты нужна мне, – тихо, почти шепча, проговорил он. – Ты, а не твоя благодарность.

Сердце ухнуло, а из головы, казалось, исчезли все мысли, кроме одной. "Всё, оказывается, так просто". Она на подгибающихся ногах сделала два шага, но не смогла удержаться и, нелепо взмахнув руками, упала прямо в объятия Вадима.