Наклонившись, я коснулся рукой моста и передал Ракси свое восхищение ее творением, ощутив в ответ волну радости, смущения и отчасти гордости. Попрощавшись с подругой, я двинул Бурого на противоположный берег. Как только наша команда сошла с моста, выскочило очередное сообщение:

Вспомнив изумрудные луга, явно принадлежащие к этой зоне, я решил назвать эту долину Маракатаи, что в переводе и значит «Изумрудная». Хм, получается даже нечто эльфийско-индийское, я так и представил будущие гайды. «Выходя из золотого города на юг, вы попадаете в долину Маракатаи». Звучит?

Наконец, получив законные плюшки в виде уровня картографа и известности, наша команда тронулась в путь. Куда? – спросите вы. Да куда глаза глядят. Буду разведывать местность и изучать живность.

Неделю я мотался по долине в поисках. Ну почему я не попал на эту сторону? Монстры от двадцать третьего уровня, по крайней мере – это самый маленький из тех, что я видел, а самый большой сто шестьдесят девятый. Дикое раздолье трав – просто собирая травы и плоды кустарников и деревьев, я поднял травника на семь пунктов. И наконец спустя неделю нашел то, что так долго ждал.

Еще дня два назад я обнаружил, что, двигаясь вдоль крутых склонов, описываю окружность. Когда же вышел к уже разведанной точке, убедился, что передо мной остров, а я хожу вокруг него там, где ранее было дно. Как это ни странно, остров неприступен со всех сторон, но в одном месте я углядел площадку, на которой можно отдохнуть после полета. По моим прикидкам, не хватало метра четыре для того, чтобы с площадки достичь вершины. Впрочем, маг я или гуляю? Недолго думая, обрушил с помощью стрелы хаоса край, сделав своеобразную ступеньку немного правее площадки, чтобы ее не засыпало, и в два приема взлетел наверх, оставив в разбитом лагере своего нелетающего мустангара. Как жаль, что он не Пегас.

Так мы в компании Кальэни и Сатьяна пошли искать приключения. Через некоторое время перед нами открылся большой мертвый город с полуразвалившимися пристанями, которые я почему-то не заметил снизу, огромными засохшими парками, развалинами храма и грандиозным замком на вершине утеса, стоящего как перст почти посередине города. К замку вел серпантин широкой дороги, огороженный со стороны обрыва полуразвалившейся балюстрадой.

Едва я перебрался через груду щебня, бывшую некогда восточными воротами города, выскочило сообщение:

Ох, радость-то какая, вот теперь-то я покачаюсь! Еда у меня есть, так что запланированные на разведку ближайшие две недели явно проведу здесь.

Я отправил Кальэни на разведку, а сам в сопровождении Сатьяна двинулся следом, взяв на изготовку посох. Первой нашей жертвой стала группа из трех скелетов неизвестных существ и лича, опять же гуманоидного, но не человеческого типа. Громоздкий костяк и приличные клыки, другая форма черепа – при жизни это явно были не люди.

Я направил Кальэни отвлекать скелетов, а сам сагрил лича. Понадобилась всего одна стрела света, чтобы его завалить, однако и он успел выпустить по мне какое-то заклинание. Честно говоря, я толком даже ничего не понял – вокруг меня мигнуло, и все. То есть я вообще не получил никакого ущерба.

Тем временем Кальэни от души развлекалась. Она наносила противникам уровня 60+ не слишком большой урон, но и скелетики не могли до нее дотянуться. Я быстро выпустил три стрелы света с минимальной энергонасыщенностью и пошел собирать лут.

М-да, на открытой местности даже как-то скучно. Лич шестьдесят восьмого уровня с одного выстрела – это ладно, у него жизни в связи с профессией мало, а вот у скелетов-воинов шестьдесят второго уровня хитов должно немеряно быть. Ну да ничего, чувствую, в строениях будет веселее, а уж в подземельях вообще обхохочусь. В том, что подземелья, здесь есть, я не сомневался.

Так и вышло. Как только начал зачищать улицу, полезли скелеты из близлежащих домов, причем не все, а лишь часть. Все магические и другие дальнобойные противники предпочитали атаковать из окон. То есть чтобы продвигаться по локации, мне приходилось вычищать от скелетов всю территорию, начиная с самой улицы и заканчивая самыми укромными уголками подвалов и чердаков домов. В большинстве подвалов стояли огромные каменные плиты. Часть из них были абсолютно ровными со всех сторон, а часть напоминали застывшие в воске фигуры, более всего смахивающие на орков. Я как-то с подачи отца смотрел древний фильм какого-то Лукаса, где одного из персонажей заморозили. Так вот очень похоже. Я попытался рассмотреть их поподробнее с точки зрения магической составляющей, однако, кроме несильного фона магии смерти, пропитавшей все вокруг, ничего не обнаружил.